，负你而去，你又该如何自处？”

“他不会，我不信。”

“等你信的时候只怕晚了，谁又没长前后眼，此刻爱的难舍难离，那翻脸不认账的多着呢？莫说你，男人得了功名抛妻弃子的大有人在；不管不顾，你又没名没分，到时候把你卖了，谁替你不值？”

林初兰转身给宋清平跪下。

“宋公子她不懂你不该不懂，你知道这对她意味着什么；我们姑娘还有几日就要出阁了，真的为了姑娘就不该来，把这些都烂在肚子里，永永远远不要提；公子，老奴求你，忘了这件事，当积德行善；记得我们老爷的好，走吧，做大官当天家的驸马，算是对咱们好了！”

“姨娘，你别逼他；我与他是两情相悦的，并没有逼迫，也并非他肖想；我不认得周家那人，我心里只有他，没有别人。”

“你怎么就说不通呢？我逼他？姑娘是你逼我们，我说你总无心婚事，原来一颗心都在这儿了，好、好姑娘，竟是我逼的？”

苏锦嘤嘤的哭着左劝又哄，任谁的话都不听，苏文茵大怒，捶打着她。

“怎会如此不知廉耻，单要往下流走；去高门里做命妇不好，单着跟着他栖风宿雨、居无定所；你父亲母亲花了何等心思栽植你，你就学了这些？你果真同他好，当日你父亲在时为何不说？现在来磨搓我，我又有什么办法，我只是尊了你父亲的话，操办你把事情办完；进了周家门，你认不认我这个姑母都无妨。”

“只有一样，你若非要跟他走；那么，你往后不姓苏，改名换姓；永远不许提苏家和你父亲，不许去祭拜你父亲母亲、宗庙祠堂；我们只当你死了，言尽于此，你走吧！”

宋清平看到苏锦被打，忙着上前要护。

“夫人息怒，重逆无道、罪孽深重、死有余辜的都是我；妹妹体弱，受不得打。”

林初兰不让他碰苏锦，扬手就是一巴掌。

“公子果真是失心疯了，敢动手我叫人捆了你！还有几日就出阁了，单来坏我们名声，搅得姑娘心神不定；姑奶奶同意，我却不愿意；花轿抬不出人，丢脸的可是是苏家，我们老爷的清誉谁也别想毁！姑娘若敢多迈一步，我就敢以下犯上，同她一起死；拿绳子来先勒死她，再勒死我！”

转头搂在怀中哄劝。

“姑娘，你也听到姑奶奶的话，果真跟他一辈子不成个人吗？有家有室，有名有姓的都不要了吗？公子为你官都不做了，那你也该为他想想；他读书有多勤勉、他父亲对他有多期许，这些你是知道的，为的就是一朝成名、光耀门楣；你还小，不过是小儿女家的私情，互相丢开手过几日就都忘了；等你妻凭夫贵 ，等他金榜题名；你们都有好归宿，何苦非要走这条路？你都没见过姑爷，怎知人家不好？花轿上门了，人没了，你让姑奶奶如何应对；全城的人都要看笑话，人言可畏，传出去吐沫星子要淹死你，人家不光骂你更要骂老爷夫人；那周家岂是好惹的，况且你的事天家也是知道的，万一怪罪下来，你想想呢？姑奶奶如何疼你，你却要逼死她啊！姑娘，你最伶俐，你说我讲的可有错？”

牛性子上了，岂是好劝的，苏锦梗着脖子不肯低头：

“姑母也是祖父定下的亲事，姑母过的又好吗？姑母这一辈子如此难道要我也如此吗！不姓苏又如何，不做这周家媳妇又如何，田野江边哪里不能祭拜，我父母还是我父母；姑母为何如此执拗于门楣根基，我不认识那人，若他也向姑丈一般，姑母就高兴了吗？为何非要嫁那周家，为何是火坑也要跳；我不想跳，既然都是命，那么我跟了他去，是死是活也是我的命；姑母就丢手吧！ ”

“果真是我白疼你了……”

仿佛被抽走了所有力气，眼睛一闭，瘫了下来；林初兰和苏锦‘夫人’‘姑母’的乱喊起来；一时间哭的哭，闹的闹，哄的哄，劝的劝，英若男也哭的直抽泣，劝着宋清平走。

结束了，都结束了，宋清平颓然的闭上双眼。

‘裴公子可是进士，往后朝堂之上大有作为还未可知；虽然家境贫寒了些，可那也是诗书世家；他只有一个老娘，你又不跟他去乡下，往后定居在京中，还是靠着在咱们；他配你是高攀，他那乡下婆子娘敢多说一句，我去上门替你撕虏；你又不远嫁，你丈夫又敬你怕你，你娘家撑着你，你的嫁妆足够你挺直腰杆子，你还想怎样呢？推脱什么呢？’

‘沈家公子哪里不好，人长得周正厚道；也是世家公子，他父亲和你父亲还是同寅；虽说现下只是个虚职，可那也是户部挂名；母亲常年卧病再床，等于是没婆母；你嫁过去就是夫人，当家理事；虽说保举的案子受了些牵连，天家不太喜欢，可到底瘦死的骆驼比马大；再看看咱们呢，自你祖父离世后，空有门面，内里都是虚的，这你都是知道的？姑娘想什么呢？姑娘想配什么人家？哪里不满