将军坐在书案后面，铁冶所的管事站在左边，两位匠人站在他身后，都是四十岁上下的年纪，秦参将和曹参将站在右边，奚千宿站在曹参将下手。

奚千宿看到她们进来，意味深长地看了堂姐一眼，堂姐满脸困惑。

她们进去的时候，大伯和堂哥正跪在地上冲将军磕头。

“将军之恩！末将永世不忘！”堂哥激动地说：“末将誓死效忠将军！”

“这小子何德何能！能受将军如此大恩大德！”大伯也激动地说。

岑知弦她们刚走进去，就被大伯拉着要她们赶紧跪下。

“快跪下给将军谢恩！”大伯嚷嚷。

“都起来吧，都起来吧！”将军站起身，虚扶了一下，温言说道。

大家站起身，岑知弦疑惑地左右看看，希望谁能出来给个解释。

还是秦参将站了出来。

“这小子有大造化了！将军要保举他去京卫武学！”秦参将大笑着说道。

“京卫武学？”伯母一脸迷茫。

“是一个学堂……你就知道是好事就得了！”秦参将说：“等他学成了，参加两年之后的武举，出来至少也是个千户！前途不可限量！”

伯母一听，膝盖一软就又要跪下来，被将军给制止了。

“白大娘，快起来，”将军说：“我这也是为国举贤。在这一战中，前方堡垒遭到敌军渗透，岑百户先是在危难之时拼死杀出重围，及时赶回来报信，后又孤身潜入敌营，九死一生，放火烧了敌方的粮车，如果不是他们粮车被焚，这围城之局恐怕还不好破解。”

堂哥不好意思地嘿嘿笑着摸摸脑袋：“都是将军指挥得好！”

“更加重要的是，”将军淡淡地看了一眼奚千宿：“他在关键时刻，阻止了花千户出城迎敌的莽撞之举，虽然你们可能还不知道这意味着什么，但他确实是阻止了一场大祸。”

奚千宿低下头，一脸尴尬。

严将军看向堂哥，说：“京卫武学里都是各地精英，你要想着给我争口气，别被人给比下去了！”

堂哥一抱拳，坚定地说：“誓不辱命！”

叫这么多人过来。恐怕不只是为了堂哥的事情吧，岑知弦看看铁冶所管事那边。

果然，将军坐回书案后面，看了一圈，接着说道：“这次把各位招来，当然不只是为了这个，秦参将！”

“在！”秦参将上前一步。

“这次赴都城述职，报告战情，就由你带队，花千户在这边的任务也已完结，此次一同回去，”将军说：“你带上五百精锐，记着挑一些能干、灵活的年轻人。”

“是！”秦参将抱拳。

“这次述职之后，你还有一项任务，”将军思索着说：“这些年，我多次请求圣上，让我军装备上鸟铳和红夷大炮，一直未获俯允。但这次……”

将军的声音低了下去，他修长的手指有一下没一下地敲着放在书案上的一封信。

“……但这次，圣上很有可能会同意，”将军说：“如若真的同意了，你就立刻带领这五百精锐，联络进入神机营，研习火炮鸟铳之术！”

“是！”秦参将一脸兴奋：“我一定给您带回来一支最最精锐的火器军！”

将军点点头。

“你还得带上几个匠人，”他说：“在修理火器上，我们需要培养几个自己人。”

“您是说……”秦参将看向大伯那边。

“这是管事挑出来的三个人，”将军说：“等士兵们进入神机营研习，你就将他们三人设法送入相关作坊……再多了估计那边也不会同意。”

将军看向大伯那边。

“草民一定不负将军所托！”大伯和两个匠人都抱拳说道。

“好！”将军说：“这次的战报，明日就将整理出来，你准备一下，尽快挑选好人手，后日便出发吧！”

“是！”秦参将激动不已。

“好，那你们就……”将军说。

“咳！咳！！！”奚千宿重重地咳了两声。

将军面无表情地看过去，沉默半晌，面上露出几分无奈。

“唉……”将军转过头来：“白大娘，我这可是一下子把你家的两个男丁都给征用了。”

伯母还沉浸在堂哥被将军看重的喜悦中。

“能为将军效劳，是别人求都求不来的福气！”伯母美滋滋地说。

“那你接下来是个什么打算呢？”将军关切地问。

伯母一愣，不假思索地说：“既然他们两