自由了。

所以这不只是一个笑容，更是一个信号，我朝他走去。脚下粉笔绘制的花纹，符文都飘到空中，一点点化作闪亮的尘埃。还有缀在其间的宝石，泡沫一样绽开，发出轻轻的声音，碎裂出更加明亮的光团。

周围不断摇曳的清澈光影，我靠近玲王的过程，这段路既漫长，又短暂。一切都像是梦境，一段我从未经历的珍贵回忆。

“玲王。”

我站在他面前，叫出名字后又不知道说什么。想起不久前对他大发牢骚，抱怨一通，我很愧疚，低下头，又发现手指的伤口已经结痂。太快了，我不多想就知道玲王悄然间用了治疗的魔法。

这个人是我的敌人。我再次确定，却不是听从生命本能的决定。仅仅是他的才能在我之上，因为可能取代我的位置而自然生出的危机感罢。

不想输给玲王。然后光明正大赢过他——克里斯的选择没有错，凪也不会被拖后腿。漫城因为我的加入迎来质变——这是我要做到的事。

“玲王，谢谢你。”我说。“我想你不需要物质上的回报，我也不能因为这件事就退出和凪的合作。所以，我们来比试吧。我想我全力以赴的决心，就是对你最好的回应。”

玲王惊讶，随即笑出声，“我随便问问，战利品是凪吗？”

“不。”我摇头，“凪是自由。他自己选择对他更有帮助的人。我只是很憧憬玲王，所以想追赶你。先追上你的脚步，再超过你。”

“……”

玲王怔住，一时没了声音。又在我想上前一步，询问怎么回事时，他仓促别开脸，嘴里嘟哝，说我是个怪人。

“怪吗？”我歪起头。

“怪，反正在祝愈师里你肯定是最引人注目的那个。”玲王皱眉回答，又挠着头发陷入犹豫起来。好一会儿，他才耸耸肩，坦白说，“最开始，克里斯去祝圣院谈合作，漫城终于有了专门的祝愈师，也就是你。我很高兴，心想之后作战时可以更有余裕。可我没想到你会和凪成为组合。这种感觉很糟。说实话，我不止一次被抢走搭档，仿佛在暗示我很失败，是我技不如人。”

“你哪里失败了？你都是失败者了，我还要不要活了？再说，凪和我的合作成果还没有经过验收，你在担心什么呢？”

我感到诧异，迫不及待告诉玲王我在魔法阵中心看到的一切。那时的他多么耀眼，元素气息就像星辰大海降落在他身上。而我和这样的他身处同一阵营，破格和他公平竞争，该感到压力的人，不该是我吗？

“祝愈师小姐……你这话有点……”

玲王眉毛依然紧皱，还有些许红晕浮上面颊，似乎不擅长接受这样直白的夸奖。但我只是实话实说。如果还要找什么理由反驳他，我还可以认为是我从天而降，介入他和凪之间，打破他们本来的默契。我把他的搭档抢走了，虽然是暂时。

“哎呀，行了，什么抢过来抢过去的。你自己不也是说凪不是物品吗。”玲王受不了似的打断我，一边用手掩着下半张脸，不想我看到他完整的表情，“你的心意我充分明白——我完完全全明白了。所以你别再说了。算我拜托你，快住嘴吧。”

“呼，你知道了就好。”我拍拍胸脯，无意又看到伤痕累累的手指。自然地，我想起不知在何处的千切和凪。

“我们继续去找人吧。”我对玲王说，并再次和他道谢。我意识到自己犯了和千切同样的错误，他迁怒于凪，然后我迁怒于他，一并看轻自己。先不说这样对自己造成的伤害，我更是辜负了千切的心意，单方面觉得他不得对，责备他不够理解自己。

“我懂的。”玲王低声说，“明明彼此相互看重，却觉得对方还不够努力。根本就是自己与自己过意不去，却把责任归咎于对方，自己是纯粹的受害者。唉。”

重重叹一口气，玲王放下手，认真正视我，“你见到千切后，好好和他聊聊吧。有些话，哪怕听上去很尖锐，但真正在乎的人不会介意。总之就是，有话直说，再笨拙的表达也比自我伤害要好得多。”

“嗯。我知道了。”我点头，也试着问玲王，“你要不要也和凪沟通一下？”

“他啊……”玲王再次叹气，“你说得对，我该和他聊聊了。要是他还和从前那样，被动地接受指令，只凭身体本能做出反应，你会很累的。我感觉你不太会说拒绝的话。”

一语中的。我确实很迁就凪，绝大部分情况是这样。玲王这么一说，显然他也深有体会。仿佛对上电波，我俩相互看着，并同时发出叹息，都觉得照顾凪不是一件容易的事。

但消沉只有片刻，玲王拍拍脸，打起精神，问我，“身体感觉怎么样？跑得动吗，要不要我背你？”

我尝试快走几步，没有太明显的异常。可玲王