经把你们视作帝国的明日之星了。”

千切听了我的解释，并没有松开皱起的眉毛。玲王出现后，他很少有完全放松的时刻。

“你应该知道……”他低垂着眼脸，一边唤我名字，不再是祝愈师小姐，现在只有我们两个人。

“我来王都，在蓝色监狱参加那些野蛮的淘汰赛，从来不是为了成为明日之星。对我来说，就算帝国明天就完蛋也无所谓。”

沉浸在这样不切实际的想象里，他修长的手朝我伸来，勾住我食指和中指，然后一点点十指紧扣。

要是玲王这时候从病房里出来，在二楼走廊，他会把我们此刻的秘密一览无余。值班的药师也随时会从那间亮灯的办公室走出来。

现在真不是相互倾诉的好时候，但明天以后，当克里斯把我介绍给漫城全员，我和千切独处的机会又还有多少？

“我原本想取得勇者资格，以此为要挟，这样你就可以离开祝圣院，再也不要待在那个乌烟瘴气的地方。我已经听说了，总有骑士用各种理由强迫祝愈师做她不愿意的事。”

“确实。”

我轻轻承认，立即感觉千切更用力握住我，体温骤然变烫。

“但你觉得，漫城的黄金之狮允许一个轻易张开双腿的女人到自己的队伍中来吗？”

“……”千切盯着我，欲言又止，“但是……”喉头滚动，最终那些话说不出来。

“没有但是，千切。我是祝愈师，也是女人。我会把后者发在第一优先级，所以说，不懂得尊重女人的脑袋都该被砍掉才对。”

千切颇为惊讶，玫红的眼中闪动着光辉。

我用得意单纯的笑声掩饰了过去那些复杂无比的心情，觉得此前种种，都如云烟。

“当然啦，我没法私自处刑。不过我态度摆在那里，没有谁愿意触霉头就是。”

“你真是，真是的……”千切反复感慨，“你从小就是这样，像匹谁也驯服不了的野马。国神的爸爸说得一点不错，谁想要骑在你身上，下一秒准要被甩进刚泼了大粪的玉米地。”

“别说了，大叔的比喻实在太粗俗了。我要甩也会把人甩到猪圈里。”

“这有差别吗，你这野马。”

说起从前，我和千切都笑起来。此刻的快乐没有一个最好的形容，只要保持呼吸就不禁坠入春日蔷薇的灿烂中。紧紧相扣的手，彼此的指痕好像永远留在肌肤上。

“我们上去看看吧，我总觉得玲王会把凪吵醒。”

“好。”

我答应，低头看过去，千切用十分缓慢的速度松开手。之前在掌心间沁出，相互融合的汗水暴露在空气里，肌肤上传来凉凉的感觉。

“另外，你之后还要这样叫我吗？”千切弯腰凑近我耳边，呼吸轻若微飋，“祝愈师小姐，你说呢？”

“私下就直呼其名吧，千切先生。不，千切。”

“这是约定？”

“嗯，是秘密。”

我对他点头。他回以温暖的笑。率先迈步，头发如莲丝，红润张扬地拂过我面前。

病房里，玲王表现得很得体，找一把椅子坐在凪床边。不过他表情看上去很拘谨。再看凪，他睡得很香，或者说，很活泼，很狂野。

“玲王，其实你可以替他盖好被子。”

我对玲王小声说，一边把被凪踢到脚下的被子捡起，再把他过分舒展的四肢并拢。

盯着凪微张开嘴唇，表情十分天真的脸。这孩子真的是勇者候选吗？我再次发出疑问。

看到凪的睡相总算像样了，玲王松一口气，对我露出十二分感激的表情。

“你居然这样都没有吵醒他，你好厉害。”

我困惑，心想凪都睡成这样了，就算在他耳边敲锣打鼓都不见得能吵醒他。

等玲王再观察凪痊愈的脚踝，确认体温也正常了，他总算能安心返回岗位。千切也不便多逗留，隔着玲王肩膀和我对上视线，他对我说晚安，明天见。

嗯，明天见。

我点点头，不打算下楼，就站在走廊目送他们离开。但正要朝门口迈步时——

“姐姐。”

凪偏偏在这时翻身，一边握住我手腕。时机和位置，连同这轻柔又不容许我挣脱的力道，全部都恰好得让我怀疑他根本没睡着。

你是醒着的吧，凪！

我扭头瞪过去，眼前不受控制浮现在溪水边的煽情画面，唇角现着微笑，眼波如欲流动的年轻白鹿……

“姐姐。”

凪又一声呼