先帝在位时，梅伯志担任内阁首辅，辅理朝政。癸卯事变后，梅伯志以年迈为由辞官，归隐于南豫道的南山上，整日与闲云野鹤相伴。

看起来是个再正常不过的故事，可江琅明白，梅伯志选择归隐，和他有莫大的关系。

他和任月语一起，带着些许贺礼，来到了梅伯志的竹院门边。

门外有一童子迎接，正是癸卯事变那日，江琅回宫路上，碰到的那位童子。三年过去，童子长高不少，面庞倒仍一如往常的稚嫩。

他向江琅行礼，“将军稍等，我这就进去向老师禀报。”

童子转身进入竹院，留下江琅与任月语在院外等待。

任月语心里没底。童子虽礼貌，但言行举止着实过于生分疏离。她小声问江琅，“你说能成功吗？”

江琅估量，“估计悬。”

江琅心中早已做好了被拒之门外的准备。梅伯志对左氏王朝失望已久，碰上癸卯事变三子夺嫡，他以为这是天赐良机，连上天也要注定江琅改朝换代。

可江琅违背了上天的旨意，熄灭了他的期望。

他对他失望至极。

江琅明白，想要弥补梅伯志的失望，几乎是不可能的事。他们在竹院外等待了片刻，而后童子折返回来，向他们转达了梅伯志的态度。

“老师说，道不同，不相为谋。”童子伸手示意，“二位请回吧。”

江琅对结果早有预料，所以尚在能接受的范围。他将除夕贺礼强行留给童子，并拜托道，“劳驾代为向老师问好，祝新岁安康。”

江琅礼貌告别，带着任月语离开了竹院。

***

竹院位于山顶，山雾缭绕，犹如步入仙境。江琅与任月语在山雾中穿行，往山下走去。由于视野不佳，时间也不急迫，他们走得缓慢，当作是一场郊外徒步。

任月语走在前，江琅走在后。

任月语担心江琅因为被梅伯志拒绝，会有沮丧心情，安慰江琅道，“梅先生应该了解你的心意，或许也能理解你的难处。说不定他对你并不是那么抗拒，他只是嘴硬罢了。”

江琅时刻注意着脚下的路况，“老师……已经气了我三年了。”

任月语接话，“三年而已，总不能气一辈子吧？”

她说完后，想起梅伯志的高龄，估摸着梅伯志的一辈子可能真的离结束不远了，那她这话就显得不是那么有说服力。

她转而换了种说法，“都是这样的，人老了，反倒会越来越像个小孩子，耍一些无伤大雅的小脾气。他不是和你过不去，他是和岁月过不去。”

她一心光顾着安慰江琅，没有细看路面，一脚踩上了泥路。此处常年山雾茫茫，路面泥泞不堪，又因环境潮湿，导致青苔滋生，叫人行进艰难。任月语脚底打滑，猛然而毫无防备地在山坡上摔倒。

江琅眼疾手快，抢在任月语倒地之前，把她抱在了怀里护着。

两人随陡坡翻滚，扬起细碎砂石。

江琅企图抓住附近的杂草树枝，奈何杂草树枝也全被青苔覆盖，难以捉住，实在无法停止。

直到无意间掉入了一个山洞口，江琅摔在地上，任月语被江琅牢牢包裹着。

一切发生得太快，任月语来不及反应。等到花费片刻缓过来后，她急忙爬起来察看江琅的情况，“怎么样？受伤没有？”

江琅回答的是，“没事。”

可任月语看得清楚，江琅左侧腹部插了半截坚硬的树枝，正在往外冒血。她慌了，用手捂着伤口四周止血，声音显得颤抖，“你别动！我帮你……疼不疼？怎么办……”

江琅不怕受伤，但怕吓着任月语。他揉了一下任月语的脑袋，“没事，皮外伤，稍作处理就行。”

他征战沙场这么些年，受过无数次这类小伤，处理伤口是不得不掌握的技能。

他爬了起来，在任月语的搀扶下，走到山洞内的一处岩石上坐下。他习惯性准备撕扯衣裳一角来包扎伤口，任月语及时制止了他。

“我这儿有医药工具。”任月语把背在身后的斜挎小包转到了身前，“喏，你要的应该都有。”

江琅之前察觉任月语背着小巧的琥珀色刺绣挎包，当时还以为是女子的一种装饰，结果原来是医药包。他问道，“你怎么随身带这个？”

“云霁担心，非要让我带上。”

任月语取下了挎包，交给江琅。考虑到江琅更有处理伤口的经验，她若是再从旁帮忙，可能会帮倒忙，她于是往一旁退了几步，四下观察，在山洞深处捡了些许前人用剩的柴木，抱到江琅跟前，点燃了火。