不敢居功，再说了，奴婢也是跟娘娘学的，俗语说得好‘强将手下无弱兵’嘛！”

这话倒也妥帖，嘉月恍惚间却想起另一个来，当时的春桃还小，远不及现在这般强悍，后来的她沦落直殿监，也是从那时脱胎换骨。

嘉月想起一件事来，“你今年秋也到了出宫的年纪了，你是如何打算的？”

春桃脱口而出道，“奴婢的家，不回去也罢，奴婢只想侍奉娘娘一辈子。”

嘉月点了点头，又道，“听说柳明升了司礼监秉笔。”

“是，”春桃说着，“柳秉笔对娘娘忠心赤胆，娘娘有何需要吩咐的，奴婢替您转告。”

嘉月揉了揉眉心道，“先按兵不动吧。”

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广阳，玉岩观。

这几日的天气愈发燥热起来，烈日高挂，蝉鸣声不断。

“碧虚，外面的蝉声太烦人了，你抓了烤来吃吧。”观主歪在榻上懒洋洋地说道。

碧虚也就是郁金的道号，她点头道好，提起袍角，踅身出去了。

艳阳扑在她那张白皙水润的脸庞，微风沐浴着她的身影，作为女冠，自然没有多加妆扮，她身上的道袍是半新的，头上的莲花冠也十分朴素。

可却不难看出，这是个月射寒塘的女子，她的脸上没有表情，美则美矣，却不免令人望而生畏。

郁金走到树下，仰头环顾四周，不放过每一个角落，上百年的老树根枝很壮，树皮上还长了一层绿苔，这是蝉最爱的栖息处，可以尽情汲取树汁。

郁金的判断没有错，不过须臾，便从树上找到了几只吱吱叫的鸣蝉。

然而它爬得太高，她倒也不觉为难，从欹斜下来的树干爬了上去，一直爬到顶端，伸手一抓，便把那圆鼓鼓的东西圈入了手中。

她抓完放入斜挎在身侧的小篓里，不一会儿，便抓到了几只，他又转动着眼继续寻找下一个目标。

突然观门口有了动静，一群人窸窸窣窣的脚步走了过来，郁金藏在树梢上，只见一个长得人模人样的纨绔公子，他的身后，又乌泱泱地跟了十几个仆从。

她心里一叹，嗬，又是个臭男人。

她毫不客气地翻了个白眼，继续找她的蝉，想着过会子用树枝穿成一串，炙得哔剥作响，在往上撒一点盐巴胡椒，一口一只，表皮里烤的酥脆，里面却是嫩嫩的肉肉，这可是难得的美味，可惜有好多人不懂，竟不敢吃。

她不知道的是，这个所谓的纨绔子弟，其实正是谢滔与他的部下乔装而成。

就在昨日，圣淑招了他进宫，向他提起细作的动向，要他继续跟进，将细作抓捕归案。

谢滔虽不明白，为何圣淑要他一个京兆尹跨地捕人，毕竟他是一介文官，抓人也不是他的强项。

不过又转念一想，圣淑向来深明大义，做事自然有她的考量，于是也不问，便直接拜了下属乔装成富家公子，寻到这预言冠上来。

甫一踏进这间幽深的小观，他的眉心便攒了起来，这竟是间坤道观，那一个男子又是如何混入这间道观的呢？

他又想到这个细作向来狡猾，极有可能亦是乔装成别的身份，于是低声嘱咐部下绝不可放过每一个行迹可疑的人。

部下收到命令，便各自分头行动，谢滔负着手缓缓走入了树荫下，聒噪的蝉鸣声吵了他的耳，他顺着声音抬起头，这才发现树梢上坐着一个身穿道袍的女冠。

姝色娇妍的脸上却一丝神情也没有，仿佛只可远观而不可亵玩的莲。

“借问女冠，”他忖了忖，还是向他开了口，“近几日，观里可有来了什么外来人？”

“善人带这么多家仆来是要找人？”

“嗯。”

“那可就多了，不知你要寻的人是男是女？是胖是瘦？”

“是一个偷了钱的家仆，身长约有七尺，不胖不瘦，长相正如这个模样。”谢滔说着，从袖笼里取出一张画像来，长臂一伸，便送到她眼前。

郁金并不接过，只是就着他的手看了起来，看了半晌画像的人竟不像中原人，况且他说的官话实在太过标准，不禁对他的身份起了疑。

她摇摇头，“不曾见过。”

谢滔收回了画像，认真还了个礼道，“多谢女冠。”

说完，便转身往观里走，谁知还没走两步，只听吧嗒一声轻响，有什么浑圆的东西从树上掉了下来，不偏不倚，落入他的后脖颈。

他伸手一摸，一见手中之物，不禁煞白了脸色，奋力一甩，那蝉便滚落到了地上。

郁金从树上跳了下来，拾起地上的蝉，丢入小