燕莫止拖着沉重地步子迈入顺宁门时，只见嘉月指使宫女们搬出了两大箱书，一本本摊在太阳底下晒着。

而她则坐在廊庑底下的那一片阴凉的影子里，捧着一盏荔枝酥山，用极小的雕花银匙舀了一小口，送入那张娇艳欲滴的檀口中，慢慢地抿着，柔媚的眼儿一眯，露出猫儿餍足一般的神情。

他足尖一顿，缓步走了过去。

她一见到他芝兰玉树地身影，禁不住坐直了身子，漆黑的眸子金灿灿地看在着他紧绷的脸色，热络地招呼道，“摄政王来了，天气热，要不要用盏酥山？”

他淡淡地扫了她一眼，眉间竟浮上一抹愁云，“不了 ，臣有一事，要跟娘娘商量。”

嘉月敏锐地转过弯来，顺手搁下琉璃盏，起身踅入书房，“你跟本宫来吧。”

燕莫止提起袍裾跟着入内，还没等她开口，便单刀直入道，“臣向娘娘请旨回老家一趟。”

嘉月回过头来，一股不好的预感渐渐在她心底蔓延了开来，她抬起眸子，殷殷地盯着他幽深的瞳孔问：“发生什么事了？”

这一个月来，他日以继夜地彻查土地人口，好不容易有点眉目，若非遇到要紧事，他断然不可能在这一刻提出要回老家。

他不轻不重地回：“臣接到父亲来信，说母亲走失了。”

她知道，他的母亲偶尔会神志不清，又是孤身一介妇人，一旦走失，她未必能记得回家的路，也就更加危险。

怎么不早不晚，偏偏在这个当口走失，令她不得不把这两件事连结起来。

“令堂之前可曾走失？”

他摇了摇头，一来母亲并不是时刻都不清醒，父亲也都看护周到，二来周围的邻居也都和睦，母亲时常与邻居有说有笑，若母亲远出，不可能没人知情，可……

“那你赶紧回去看看吧，”她摁住了他的手背，发现他的手有些凉，再看他毫无血色的脸，只好宽慰道，“我这里没事，要不我派人帮忙找？”

“不必，这是臣的家事，臣自己处理就好。”

嘉月心头有个更深层的隐忧，只怕并非走失，而是已经遭遇不测呢？要不是她把这么艰巨的任务交给他，也许就不会发生这种事了。

燕莫止看她眉间舒展不开，伸手熨平了她的眉心，勉强扯起嘴角道：“娘娘不要胡思乱想，这事跟你一点关系也没有，只要你……朝堂安稳，臣也就安心了。”

她点头，“好，那你早去早回。”

“嗯，”他忖了忖又苦口婆心地叮嘱道，“娘娘若需要用人，尽管差余通政使做，若他做不来的，让他派人来寻臣。”

“我省的了。”

“至于尚未完成的任务，只能先暂停，等回京再议，那臣先走了。”燕莫止说完，复深深地看了她一眼，脚心不再缠绵，径自踅身离去，阔步走出了宫门，翻身上马，扬鞭往城门而去……

松奉县在南方，与建京相隔几百里，是个小得不能再小的地方。

燕莫止不是魏邵，对这块狭窄之地谈不上有什么乡愁，可他确是实实在在地在这个不算富裕的家里，体味到过一段柴米油盐的温馨。

永德四十二年，他走出了定州，一举中了武进士，从而步入仕途。

然而他的仕途并不十分顺利，彼时的燕无畏已是手握重兵的权臣，他自然不能令他这个污点接近朝堂，以损了他的声誉。

大约受他的暗示，他还没入仕，便已收到同僚上峰的排挤，他们甚至合伙设了圈套，一夜之间把他贬到遥远的蝉山军屯里。

他就这么种了三年的地，春插秧，秋收获，他手握锄头，脚踩淤泥，每一寸皮肤都磨砺出了深深地印记。

那时的他，刚过及冠之年，即便命运暂时不公，满腔的热血从未平息，想到杀母仇人依旧过着养尊处优的生活，他心头的仇恨的怒火便加深了一分。

于是他白天种地，晚上就着月光读书、练武，不愿放过任何一丝机会。

终于，他在营帅郭枭面前露了脸，受到了他的重用。

而这时朝代又已变迁，江山落到一对资质平庸的父子身上，因为身体羸弱，又宠信奸臣，朝廷动荡，世风日下，到处都有流民山寇暴动，朝廷的武力镇压，却是得到一波又一波的反噬。

那时郭枭奉命镇压山寇，指派为副将燕莫止随行，没想到山寇被铲平后，郭枭竟浮起了另一个念头，他想自立成王。

燕莫止自然是反对，并非他对朝廷抱有什么幻想，而是眼下绝非一个好时机，虽然自立为王的不少，可想要走到最后，不是凭着刚愎自用的热情就能够成事。

他们离建京太远了，兵力也非十分强大，用