三月的风开始暖和了起来，皇帝在朝臣的屡次上谏后，终于松口下敕礼部张榜昭告天下，从全国各地采选适龄秀女，充盈后宫。

而具体择选，这是司礼监的要务，司礼监会派出宦官前往各地择选良家女，大盛为防止外戚干政，大多数秀女出身并不是很高，如今虽然易了代，然而毕竟根基不稳，延续的还是大盛的旧例。

穆皇后和燕无畏是少年夫妻，成婚到现在已有十三个年头，新婚燕尔时期，倒也曾经你侬我侬，可自从她上了年纪之后，便开始渐行渐远了。

她知道丈夫有鸿鹄之志，可她才疏学浅，掌管偌大的燕府时，便时常被那些鸡毛蒜皮的小事搅得头疼，掌管中宫，更是她不敢想象的。

燕无畏嫌她眼皮子浅，两人说话从来不在一条线上，加上她生了儿子燕申后，身材便走了样，褪去衣物后，低头见了肚皮上的花纹，她都厌弃起自己，更何况丈夫？

幸好燕无畏在情·事上极为寡淡，虽然极少碰她，但也没偏爱过其他妾室，如此日子倒还能过得下去。

可如今他正值壮年，广纳后宫，无可厚非，身为皇后，她无法霸揽皇帝一人，然而秀女开始入住万秀宫后，她的心便开始不安了起来。

今年的天气热得格外早，才五月，天气便开始燥热起来，通过海选的秀女们入宫也快一个月，到了最终的钦定，燕无畏只随意钦点了几个晋了位分，其他的都打发回万秀宫。

翌日，那四个封了位分的妃嫔，一大早便得来珮禹宫向穆皇后请安。

穆皇后是个胸无点墨的人，可她到底要维护自己的尊严，就算自己比那些刚进宫的妃嫔年轻貌美，可也不能连说话都给比了下去。

她想了想，便叫嘉月留在她身侧。

嘉月是个极为聪敏的人，见皇后绷着脸，欲言又止的模样，马上笑着迎了上去道：“奴婢任凭娘娘差遣。”

她这段时日以来，端茶递水侍奉得比谁都周到，穆皇后有意的刁难，她也逆来顺受地化解了，又趁机向皇后表明了自己的忠心，这才令她对她渐渐放松了警惕。

皇后主持大祀时，为免犯了错，必要先过问于她，如今新晋了一批妃嫔，皇后如临大敌了，自然还得想起她来。

除了她，其他的宫女还当真没法替她分这个忧。

穆皇后一宣，四个妃嫔便齐刷刷地从门口迈了进来，莲步轻移地到了中央，低眉顺眼地对着上首的穆皇后下跪叩首道，“嫔妾参见皇后娘娘，恭祝娘娘凤体康健，福泽万年。”

“诸位妹妹都平身吧。”

“谢皇后娘娘。”

穆皇后又让人赐座，一个个问了身世名姓，一旁的嘉月暗暗记在了心头。

这四人，除了这个叫滢柳的才人，其他的出身都不高。

滢柳的父亲却是官居从二品宁州副将，燕无畏留下她，不可能只是因为她那张花容月色的脸。

所以，这个人留不得，可又暂时不能动。

滢柳虽是武将的女儿，可身材削瘦，丹凤眼，含珠唇，下巴尖尖的，性格更一副温吞的性子，远远端坐在那里，侧耳聆听着别人讲话，没有人问到她时，绝不多插一句嘴。

相比之下，在她身侧的另一个姓谷的美人，则是个善于交际的，短短两盏茶的功夫，便从天南聊到了海北，甚至说得穆皇后接不过来，还是嘉月从旁相助，才助她度过难关。

茶刚喝完，穆皇后便借口头疼，把这些人通通打发了回去。

嘉月替她揉着太阳穴，踌躇了一下才道，“娘娘，奴婢有句话，不知当不当讲。”

“说。”

嘉月抿了抿唇道，“奴婢觉得滢才人和谷美人，性子南辕北辙，倒是有意思得紧，两人又住在一个屋檐下，也不知是个怎么处法……”

她的音调很软，却不谄媚逢迎，仿佛是一缕春风轻轻拂过了穆皇后的耳畔。

穆皇后隐约从她这句话里听出了言外之意——这两人性格差别极大，未必相处得来，若是她们之间出了什么摩擦，也不会有人觉察出不对劲来。

穆皇后嘴角勾勒起笑来。

嘉月又接着道，“后宫佳丽，就如御花园百花争艳，就算盛宠一时，也会有枯萎的时候，可娘娘与皇上是少年夫妻，又为皇上诞下了皇长子，您的地位才是长盛不衰的啊。”

听了她的话后，穆皇后心下稍安，自古以来母凭子贵，就凭她诞下了皇长子，皇上也不可能轻视了她。

她的目光转向跟前的那张芙蓉面上，只见她温婉地浅笑着，熠熠生辉的目光仰视着她，一副纯良天真的模样。

她实在想不明白，她为何要这么帮她？