…”

苏菲伸出手，轻轻地抚上那个年轻士兵的眼睛，“只有永远的平安喜乐和不灭的灵魂……”

震耳欲聋的炮声再度袭来。

坍塌的城墙外硝烟弥漫，急促的马蹄声夹杂着撒丁人“意大利万岁”的高喊。

他们就要攻进城来了。

苏菲不由自主地闭上眼睛。

她说会陪着玛丽一直走到最后；艾德加说，会和她在一起……原来，这就是终点了。

“苏菲！”

艾德加用力摇晃着少女的肩膀，“你看！快看！”

弥漫了整个天空的烟尘之中隐约透出随风飘扬的旗帜，那是……

维特尔斯巴赫的狮子！

是援军，是援军！

他们等了整整三个月的援军！

阴霾的天空下，维特尔斯巴赫的狮子和哈布斯堡的双头鹰交相辉映。

苏菲怔怔地盯着最前方那个身穿奥地利军装的清俊少年——

马佩尔！马佩尔……

眼眶毫无征兆地瞬间湿润，她捂住嘴唇，痛哭失声。

迷蒙的视线中，依稀还是那个有着浅金色卷发和浅蓝色眼眸的小男孩——她在那个阳光明媚的下午睁开眼睛，趴在她床头的男孩对她展开第一个灿烂的笑容。

他执意离开家人的庇护，独自面对童话之外的风雨；如今，他终于在重重磨砺之下成长为一个男人——尽管他的年纪还是少年，但他已经能够承担起责任，能够让家人依靠，能够在这样的时刻如同天神降临一般，将所有人从地狱的深渊中拯救。

她最爱的弟弟，就这样长大。

加埃塔城内爆发出铺天盖地的欢呼。

那些流淌的鲜血和泪水不曾白费，那些在战争和瘟疫中逝去的生命此时都有了意义——他们执着的坚守，终于换来了上帝的怜悯。

阳光划破云层，快得让人想不起之前所有的阴霾。

“这是因为……茜茜？”

“是。”马佩尔沉声说。他的下巴上已经有了稀疏的青色胡茬——苏菲看着介于男孩和男人之间的弟弟，欣喜、骄傲和伤感的情绪如同海浪一般，几乎要把她淹没了。

“如果没有茜茜，我绝不可能带着奥地利的军队赶过来。”

玛丽和马蒂尔德相拥而泣。

即使在茜茜、内奈和路易斯相继结婚之后，他们也始终是彼此生命中最重要的部分——无论他们在哪里，看到亲人的时候，就是故乡。

苏菲和路易斯已经准备好了返回帕森霍芬的行装。

然而临行的前一天，艾德加却找到少女：“苏菲，我要走了。”

“现在？”苏菲愣了愣，“你不和我们一起回慕尼黑吗？”

艾德加浅浅地勾了唇角。可转瞬间，他的笑意已经退去，原本温和的嗓音听上去十分艰涩：“我是说……去亚洲。”

“不要去！”

苏菲大声叫道。心底深处，她莫名有种隐约的预感——有些话如果她现在不说，就永远也不会有机会说了。

艾德加垂下眼眸：“苏菲……”

“我说不要去！”苏菲上前一步，紧紧地抱住艾德加，又闻到他身上熟悉的气息——即便在炮火之中，他身上依旧带着浅浅的显影药水的味道，令她莫名觉得安心。

“留下来！”她的头枕在少年的肩窝，他们的心跳再次化作统一的频率，“艾德加，留下来——就算是为了我！至少，努力找个方式在一起——”

“苏菲……我不能。”

“为什么……”她只觉得嘴里全是苦涩，“你明明——”

“我爱你，苏菲，只爱你。”

艾德加低下头，温柔地吻着怀中的少女，“我已经为了爱情打破了对父亲的誓言……让他失望是我最不愿意看到的事情。我不能再继续违背他的意愿——至少，现在不能……”

“那么……”

许久，苏菲才找回自己的声音，“你什么时候回来……”

“……我也不知道。”

“艾德加！”

“相信我，苏菲——我一定会回来找你！苏菲，等我回来——不，不，你还是不要等我了……”

艾德加转过身去抓缰绳，颤抖的手却怎么也牵不住马匹。他飞快地说着，语气冰冷，不知是讲给苏菲听，还是在说服自己：“你是公主——苏菲，不，殿下，您的身份注定了我们永远不可能在一起！永远不可能！您会嫁给一位爱您的王子，就像童话里说的那样，幸福快