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“如果我走了，那些坚守的士兵和毫无抵抗能力的平民怎么办？”

“可是玛丽，你这样值得吗？”

苏菲看着满身疲惫的姐姐，拧了拧眉。这些日子以来玛丽总是很早便离开，有时甚至深夜才回来，她美丽的容貌变得憔悴，眼睛里布满了血丝。

“你看不出来所有人都已经放弃了么？你已经做了所有你应该做的，甚至远远比这更多——连国王都要抛弃自己的国家，你这样坚持有什么意义？你还有什么留下来的理由！”苏菲拉住姐姐的手，“玛丽，放弃吧，他们意大利人的事情让他们自己解决，我们一起回家，回帕森霍芬——”

玛丽的神色一如既往的倔强：“比起逃跑，我宁愿在这里跟那些勇敢的战士死在一起。”

“玛丽！”苏菲偏过头，用力吸了一口气，抬手抹去脸上的泪水：“我只是……替你不值。”

玛丽弯出一个安慰的笑容，抚了抚妹妹的发辫：“苏菲，你回家吧。现在普鲁士的军舰还没有撤走——”

“只要你跟我一起走！”苏菲抬起头，迷蒙着泪水的眼睛里全是期待。

“你已经知道我的答案了。”

“我不明白，你究竟为了什么？为了那个只关心宗教，甚至连他自己的婚礼都没有出席的男人？”

“没错，弗朗西斯科他丑陋、迟钝、懦弱，我一点也不喜欢他。哦对了，他还是个性无能——”

“玛丽！”苏菲震惊地捂住了嘴。

“我是两西西里的王后。苏菲，这里是我的家，这里有我的人民。”

“可是——”

“苏菲，我不会逃避。不逃避恨，也不逃避爱，不逃避身为王者的义务，也不逃避自己的选择。”年轻的王后目光坚毅，认真肃穆得像是许下了一生的誓言。她微微抿着唇，眼睛里的光芒如同太阳一般耀眼——

“即使赢不了命运，我宁愿高贵地死去，也绝不认输！”

苏菲跟随姐姐走在城区里，毫无疑问，这绝不是什么令人愉快的景象：损毁的建筑，充斥着鲜血和尘埃的街道，衣不蔽体的市民，受伤的军人——然而玛丽所到之处，所有人都在欢呼。

他们脸上的表情，混合了崇敬、骄傲、希望和至死不渝的忠诚——这就是他们的王后，用自己稚嫩的肩膀承担起历史的责任，从未弯下脊梁，从未放弃坚守！

他们把她当做信仰一般顶礼膜拜。

“玛丽，我有一个请求，你千万不要拒绝。”

“……苏菲？”玛丽看着走进自己房间的妹妹，疑惑地唤了她的名字。

“不如我留在这里陪你好啦。”少女微笑着歪了歪脑袋。这样的神色，令玛丽想起苏菲小时候对她撒娇的样子——没有人舍得拒绝她恳求的目光。她的小妹妹脑子里似乎总是有异想天开的主意，可苏菲下定了决心的事，无论多么古怪和任性，甚至无论多么困难，都没有人能够阻止。

“苏菲，你不要冲动。”即使已经预感到了结果，玛丽依旧在劝说妹妹改变主意，“两西西里是我的责任，是马蒂尔德的责任，但从来都不是你的责任。苏菲，你有你自己的人生，再说，我还没有看着你嫁人呢——”

“两西西里确实不是我的责任，可是玛丽，你就是我留下来的理由。”身材纤细的少女微微偏了头，弯起唇角，烛光映着她蓝色的眸子，浅得近乎透明。她们终究是相似的，玛丽想，她们身上流着同样的血液。她看见苏菲眼睛里映出自己的影子——

“要么守住加埃塔，要么，我们一起死在加埃塔！”

苏菲回到自己的房间，依旧难以平静。

决定留下来并非一时冲动，但与此同时，她也丝毫没有为这座城市殉葬的打算——摆在面前的只有一条路：胜利，不惜一切代价。

她拿起鹅毛笔，画下了第一条坚实的线。

“殿下。”

被打断思路的苏菲回过头，不满地蹙眉，“我不是说过，不要打扰我。”

“很抱歉，殿下。”女仆弯着膝盖，“阿朗松公爵来访。”

现在？苏菲叹口气，放下了鹅毛笔：“请他进来。”

她甚至不记得上一次见到眼前的少年是什么时候了。

战争中本就没有太多时间去关注他人，苏菲只是知道费迪南率领一部分军队驻扎在加埃塔的北边，隔几天总会有些消息传来，不外乎是阿朗松公爵又打了胜仗——苏菲隐约听说他曾经在西班牙军队中任职，并参与了远征菲律宾的行动，却想不到费迪南的军事才能会如此出色。

不过在这样一个敏感的时刻前来，还真是让她不得不多想。

“您好