城南十里外，从官道下来，还要走上一炷香的功夫，有一个不起眼的小土包。

一个破落的小院背靠小土包而建。不必走近便能看到满眼的残垣断壁，沿着长满了杂草藤蔓的院墙绕过来，是两扇木门颤颤巍巍地挂在门框上，冷风吹过，不时发出瘆人的咯吱声。

院中坐落着三间房，其中两间大门紧闭，只有最边上的一间小的，房门微敞，能看到一个身影，是位形容干枯的老人，正坐在屋中。

天色昏暗，但他并没有点灯，独自坐在黑暗中，双眼无神的面向前方。他身边放着一个大大的麻布袋子。

老人手上的动作熟练，三五下便能折好一个纸元宝，放入麻布袋中，然后继续取纸，折元宝，放入布袋……口中碎碎念叨着什么，却不待听清，便被穿堂风吹散了。

半晌，他双手扶着膝盖缓缓起身，走到门前欲关上房门，却猛地看到了对面的房子。那房门紧闭着，却能透过缺失了窗纸的窗中看到，有一老一少两个女子躺在床上。

老人盯了一会儿，见院中并无异动，才望天叹道：“卢三儿啊卢三儿，不知你可还有命回来……”

小院的门口并无牌匾，只有不远处的道旁竖着一块大石头，上面爬满了干枯的藤蔓。在藤蔓下方，隐约可见两个红漆大字——

义庄。

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萧、顾一行人从太平镇回程时，还是一路的春和景明之象，不想黄昏时到了城中，天气却突然转阴。远处的乌云以不可察觉的速度缓缓压过来，天边时不时传来几声闷雷。

公主府的大总管，舒意芳舒娘子担忧地望了望天，随即指挥着侍女丫鬟们将白天晒出来的古籍和衣物收好，另一边还要指点膳药局的大厨房，给刚回家的公主和客人准备热乎食水。

顾定安虽是第一次进公主府，但文杏等人已经俨然不把他当外人。没有通过典宾女官的赞仪，便直接把人引到了环涛馆前厅的会客处。

萧懿龄先回房间净手更衣，换了一套家常的鹅黄襦裙，这才去见顾定安。

前厅中，萧懿龄和顾定安同坐在饭桌旁，边用晚膳边听文碧讲这几日京中发生的大事，赵云袖和文杏也在一旁听着。

“昨日上巳节，午膳时分，本是李二郎约了几个酒肉朋友，到东市的浮雪居吃酒。可谁知，那几位郎君刚到浮雪居门口，便险些被一辆横冲直撞的马车刮到。

“几个郎君便要着家仆上前拿人，只见那马车转弯，车身一斜，竟从里面掉出个赤条条的人来！”

文杏不禁惊呼。文碧则接着讲道：“大庭广众之下，那人头上蒙着麻袋，就那么不知死活地躺在地上，身无寸缕，手脚都被麻绳绑着，浑身上下都是细碎但不致命的小伤口，但是最重要的是……”

文碧说到这里，歇了口气。文杏急不可耐地催道：“最重要的是什么？你快说啊！”

“最重要的是，那人下半身的伤，也暴露在众人眼前。韩沉跟我说，他当时恰巧路过那里，正好就看到了这一幕，都不禁感同身受，直吓得晚上做噩梦。”

文碧虽说得含蓄，但在场的诸位也都能意会到。

顾定安有些不自在地并拢了双腿，转头却看到萧懿龄面色如常，正咬着一块鸡翅，听得津津有味。

文碧继续讲道：“出了这么一档子事，街上的人早就吓跑了一半，另一半则都围在那里。后来旁边一个胆子大的路人，去把那人头上的布袋掀开，立刻便有人认出来，这是鲁国公家的李二郎。”

众人虽然早就猜到，但听到这的时候还是不免心惊。

“李二郎请的那几位朋友见状，立刻派人前去通知李家，把人接回去。他们和李家仆人一对，这才知道李二郎已经一日一夜没回过府了，家人都以为他又在哪里厮混，便没找，谁知竟出了如此不堪的事情。”

萧懿龄问道：“京兆府怎么说？”

文碧摇摇头：“京兆府并未接管此案。昨日事情一出，鲁国公便进了宫，将此案告到了御前，说此案极为恶劣，应当交由大理寺全力察查。可大理寺最近正忙着在全国各地查狱巡访，人都撒出去了，哪里还有空管别的案子。最后，陛下便说，让殿下来查此案。”

“哪位殿下？”萧懿龄头也不抬地问道。

文碧急道：“就是殿下您啊！新上任的宣德使！殿下说了，此案由您全权办理，左金吾卫正好离得近，人手地方都有，便负责协理此案。”

萧、顾二人闻言皆愣住。

见文碧重重地点了点头，萧懿龄才反应过来，反问道：“京兆府都信不过，我查案，鲁国公能放心？”

“大概是，就算不满也不能当着陛下的面诋毁他的女儿吧。更何况，