。

不过无妨，宫内的一切早已安排妥当，这些人更是训练多年的死士，足以护她全身而退。

突然，“嗖”地一声，一只弩箭破空而来，直直钉入谢萦所坐的马车中。

“有变，保护小姐！”

还没等众人反应，密密麻麻的箭雨便铺天盖地而来，无数身穿铠甲的兵士从四面八方冲出，已成包围之势。

谢萦正侧身堪堪躲过一箭，一回头正看到裴执向她本该乘坐的马车跑去，她下意识便要喊他，裴执正好转了过来。

他胸前的黑袍好像被箭矢擦破，下面露出的却不是中衣，而是翻着银光的铠甲。

谢萦的脑中好像一下子被什么击中，电光火石之间，她飞快调转马头，疯了般向宫门冲去。

裴执一把掀开车帘，车内还哪有谢萦的人影，他立时反应过来，抬头便大喊道：

“关宫门！”

谢萦将马骑的飞快，握着马鞭的手里早已冷汗涔涔，门口的士兵们一拥而上，沉重的宫门缓缓靠拢，奈何到底晚了一步。

队伍后的死士飞身上前，以一当十，推门的兵卒一片片倒下，几个死士牢牢护在谢萦周身，终是在宫门合上的前一瞬，冲了出去。

——

城外，夜色浓重。

不知狂奔了多久，谢萦一行人终于将追兵甩了开，几人却丝毫不敢停歇。

谢萦心头仍是巨震，若不是自己留了个心眼，以防万一，没有坐在马车中，而是扮作侍卫骑马跟随，她怕是已被那一箭钉死在马车中，可究竟为何？

她敢确定，已经完全取得了齐澈的信任，本是万无一失才对，怎会，怎会……

那裴执看来是早有预谋，前几日所谓巨树拦路之辞也不过是为了拖延时间。

他是齐澈的心腹，必是听命行事，那齐澈一定是知道了什么。

他知道多少？可若是齐澈仅仅是得知自己的身份，该不至于直接致她于死地，是有人从中作梗，还是……

谢萦不敢去想最坏的结果，但心里隐隐已有了成算。

不论如何，她必得先回南楚，楚慎，她从小护到大的弟弟还在宫中，她若想独善其身，不论是齐澈还是父王，都不会放过阿慎。

回南楚的路还算顺利，各个接洽地点早已暗中安排人手，且追兵未至，一路上不知道累倒了多少匹马，谢萦终于回到了南都。

不出所料，战乱已起。偌大的南都城早已不复往日的繁华热闹，俨然一座空城。

空气中弥漫着沙土和血腥混合的气味，灰白的云层似被硝烟笼罩，路边散落的刀剑和碎裂的车架无不昭示着这里不久前曾有一场大战。

这一路，谢萦想尽了办法与大军和宫中联络，却一无所获，但看如今的情形，她暗道糟糕，心下更是焦急万分，不知道如今宫内是何情形。

“公主！”

谢萦抬起头，顺着死士所指的方向看过去。

远处高高的宫墙之上，一面旌旗正随风冉冉飘动，硕大的“楚”字赫然其上，虽不太真切，也能大致看到宫墙上有不少兵士正穿梭巡逻。

“公主，宫中应尚未生变，此间形势不明，我们不可在城中久留，还是尽快回宫为妙！”

“好，还需小心为上。”

递上了令牌，很快，“吱呀”一声，沉重的宫门被缓缓拉开，谢萦的心终于稍稍安定下来，缓缓骑马而入。

一边走着，她一边瞥了一眼刚刚开门的兵士，那人竟也突然抬起头看过来，眼中寒光乍现。

谢萦立时去抽别在腰间的软剑，一双手却忽然从后覆上她的口鼻，她只觉眼前一黑，便什么也不知道了。

——

谢萦觉得，自己做了个梦。

在梦里，她回到了楚慎出生那一年。那年她刚刚八岁，是南楚王的长女，却从未得到过公主应有的待遇。

百年前，南楚与北齐原为一国，时逢乱世，当年的北齐王有韬略之才，用十年时间平复各地大小叛乱，一统天下。

他的妻子不辞辛苦，一直陪他苦心经营，即使颠沛流离，被敌军俘虏之时也从未低头，终助北齐王成就霸业。

他们夫妻恩爱非常，北齐王更是一登基就筹备封后大典，这本是一段佳话。

没想到，封后大典上，她竟一剑刺入皇帝胸膛，又里应外合，逃出皇宫，一路向南到扬州，召集部下在南方另立政权，称南楚。

当时皇帝被刺，生死未卜，加上皇后与他并肩作战多载，早已暗中筹谋，南北军队交战，北方竟连连失利，南军一路北上