陆九郎说风光确实相当风光，一个寒门青云直上，升官又赐宅，得罪公主还全身而退，怎不引得满朝议论。有的羡他飞黄腾达，有的讥他攀附皇子，有的嘲他风流惹祸，大多没什么好话，也难免成为某些人的眼中钉，要千方百计的拔了。

夏日里寻常的一个黎明，天色漆黑，街巷空寂，陆九郎骑着马赴宫门上朝，石头与几名随从跟着，还未出醴泉坊，猝不及防受到了伏击。

一群矫健的刺客从隐蔽处冲来，刀光闪过，一个随从的头颅已然落地。

换成文臣大概已吓傻了，陆九郎却是身经百战，他甩开灯笼拔出腰刀，临危丝毫不乱，石头带人截护在前方。

刺客招式狠厉，刀刀凶残，不似普通刺客，陆九郎惯用长兵，腰刀使起来不顺手，加上以寡敌众，一行人借着巷子的狭窄且战且退，削弱敌人的群攻。尽管劈死了数名凶徒，随从也折得差不多了。

石头正在拼命，冷不防背后有人袭来，他急急格挡，砍翻了凶徒，却未能躲过前敌的一刺，肚腹受创不轻，刹时鲜血直流，脱力的伏倒在马上。

陆九郎怒发欲狂，被一群凶徒死死困堵，冲了几次都无法靠近。

凶徒是冲着陆九郎来的，砍倒石头不再理会，转去围攻目标，失了驾驭的马儿慢慢踱走，居然驮着半昏半死的石头答答走回陆宅，停在紧闭的大门外。

陆宅里面对此一无所知，反而是隔邻有了动静。

韩明铮今日要去皇宫教宫妃习箭，司湛一早起来护送，没想到一出宅就见邻居门外有异，连人带马鲜血淋淋，惊得他顾不上旁的，赶紧将伤者抄下来，拍响陆宅的大门。

陆府的管家一见石头就知道不妙，立即喊了护卫，沿路狂奔而去。

司湛还扶着伤者，见一行人倾出，竟没一个接手的，不免傻了眼。

石头昏昏沉沉，正疼得半死不活，忽然听得熟悉的声音一唤，“石头？”

他通身一激，勉力睁眼，赫然见到韩明铮，不知怎的眼泪就下来了，“……将……将军……”

韩明铮给司湛的叫唤惊动，出来恰见陆府的护卫奔走，立即让司湛回屋取药。

正当此时，巷口一辆马车驶来，沈铭来陪伴韩明铮入宫，意外遇上此等情形，不禁一讶。

陆九郎反复叮嘱，不许石头与韩家人说话，如今他当自己要死，什么禁令都忘了，虚弱的问道，“将军，伍摧……还好吗？”

韩明铮帮他按住流血的伤口，温和道，“他很好，做了正营，得了一儿一女，儿子叫伍勇。”

石头越发泪汪汪，“他还记得史营……王柱呢？”

韩明铮又道，“王柱退伍开了商行，还将许胜叫去当了掌柜，两个都过得不错。”

石头忍着剧痛，又哭又笑，“我好想他们，好想营里——”

司湛将金创药和绑带取来，小心的给他敷扎，好在腹部的伤口看着吓人，刀头其实戳偏了，并未伤及内腑，养些日子就能缓过来。

司湛一边上药一边安慰，石头渐渐松散下来，喃喃的致谢。

韩明铮说了几句就退开，默立在一旁，沈铭取出一方净帕递来，她也未多想，接了拭去掌上的血渍。

陆九郎一直撑到来援，凶徒四散逃了，他顾不上追击，疯一般打马回来找石头。谁知恰好瞧见这一场面，脸沉得锅底一般，一声谢也没有，将石头一把托起，踏进了陆府。

天色大亮，街市渐生闹嚷，伏袭之地围了一圈看热闹的百姓，地上血渍未干，横陈着多具尸首，巡卫这时才姗姗而来。

马车驶过，沈铭凭窗打量，知此事非同小可，随口问起韩明铮，“这位陆将军曾是韩家旧部？”

韩明铮一直静默，这时才道，“数年前已另投明主，依沈大人看，此人在朝中前途如何？”

沈铭秉持世家的观感，答得不偏不倚，“一无家族可托，二无远智筹谋，手段又过于狠辣狡侩，才升拔就出这么多事，大约难以长久。”

韩明铮不语，沈铭的看法与韩昭文如出一辄。

陆九郎行事出格，朝中非议极大，沈铭听过不少，当着佳人不觉多说几句，“他依托五皇子而起，确实不乏手腕，要是肯用十几年慢慢升磨，步步为营，当会有所成就；然而他自恃能耐，锋芒过盛，出身又低寒，不知扎了多少人的眼，一旦折落就永无翻身之日。”

韩明铮淡淡道，“上品无寒门，下品无士族，世情确是如此。”

沈铭隐隐觉得有些不寻常，试探道，“韩家对他如何看待？”

韩明铮答的平静，“韩家尚不知自身能否得陛下信重，如何还留意其他，不相干的人罢了。”
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