陆九郎半昏半沉，隐隐感觉不妙，背臀部持续传来钝痛，仿佛一个惨遭凌虐的小倌，一念浮出吓得他瞬间清醒，然而方一弹动，险些又给痛晕过去，歇了半晌才缓过气。

他环顾四周，发觉在一处石穴内，旁边燃着篝火，自己正趴在一块软毡上，被剥得□□，背臀糊满了深褐的药粉。

突然一个青年凑过来，“哎哟小子，你总算醒了。”

青年宽肩阔臂，浓眉亮眼，天生翘嘴的笑模样，“你运道好，碰上巡逻的军队赶走了蕃人，正巧我又路过，不然这会都给鹫鸟啄光了。”

青年样子亲善，陆九郎却盯着他不语，也不知是痛是怕，渐渐的渗了一头汗。

青年猜测少年吓傻了，语气越发轻松，“叫我阿策好了，你的伤不重，只损了些皮肉，已经上了药，疼痛几日就能长好，且忍一忍吧。”

陆九郎似终于回神，有气无力道，“多谢恩兄救命，大恩无以为报。”

这般反应才对，阿策满意的盘坐一旁，“顺手而已，不必客气，小兄弟打哪来？如何称呼？怎么会被一群蕃人追撵？”

陆九郎适当的现出迷茫，“我从天德城去西边投亲，突然就碰上这群凶徒，实在不知什么缘故，恩兄不妨唤我小九。”

阿策相当的疑惑，“这一带好歹是天德军的地盘，蕃人应该不会如此放肆，你是无意间惹了什么事？”

陆九郎突然呛咳起来，半晌不停，阿策只得取了水囊过来喂他。

陆九郎气息奄奄的饮了水，看起来脆弱又无辜，“我从来胆小，哪敢犯什么事，大概是运气太差，遇上蛮人发疯，恩兄是打哪来，看起来不像本地人。”

阿策停了一停，笑了，“可巧了，你是投亲，我也是，打算往天德城，能救你也是有缘，正好顺路将你送回去。”

陆九郎立即道，“多谢恩兄好意，我身体疼痛难当，不堪移动，还是让我就地休养。”

阿策现出为难之相，挠了挠头，“这哪能行，荒野里没吃没喝，我也不可能留下来陪你。”

陆九郎神情诚挚，“哪敢再劳恩兄，我还有点银子，换恩兄一些干粮清水，自己躺几日就好。”

阿策义正辞严道，“我好歹救你一场，哪能半途而弃，附近似有个镇子，等我雇辆马车垫上厚絮，一定将你妥贴的捎回，你只管放心。”

陆九郎益发虚弱，似说话都喘不上气，“恩兄虽是好心，但我自小体虚，如今一条命去了大半，再颠动就是要命了。”

阿策苦口婆心，连劝带吓，“你要是不走，蕃人再来怎么办，再说荒地还有野狼，没两天就将你连皮带肉啃个精光。”

陆九郎毫不犹豫道，“那也是我命该如此，总胜过痛死在马车上。”

阿策大约心眼太实，完全听不进他的话语，大为摇头，“救都救了，哪能看着你死，小兄弟就不必担忧了。”

陆九郎方要再说，突然篝火一动，石穴又进来一个人。

昏黄的火光映出一个少女，她双眉茸茸，明眸湛亮，秀稚而娇美，想是在野泉沐过，一手拧着湿淋淋的黑发，随意瞥来一眼，忽然一笑。

少女望来的一刹，陆九郎的脊背如浸冰水，莫名的起了微栗，随着她一笑又消散了。他一时也未多思，只觉少女天真胆大，想是从未见过俊俏少年，稍加引诱就能到手。

阿策翻出软毡掷给少女，解释了一句，“这是我妹妹小七，小兄弟别在意。”

陆九郎仍在绞尽脑汁的寻借口，避免被带去天德城，但阿策好像傻了，随口敷衍几句就睡下，倾刻间鼾声如雷。

陆九郎只好转向火堆另一边的少女，却见对方已在软毡上歇了，只有悻悻的闭上嘴。

石穴外一缕夜风掠入，吹得篝火轻晃，肌肤丝丝生凉。

陆九郎蓦然省起，僵了一刹，艰难的扭头回望，见自己两瓣光溜溜、烂糊糊的屁股，正一丝未遮的仰天而翘。

饶是陆九郎一肚子打算，想了无数话语摆脱这对兄妹，哪料到外伤引发高烧，陷入了长久的昏迷，等他醒转过来，已经是在一辆马车内。车中并无旁人，他摸索身上穿着衣衫，略松一口气，又听得车外热闹非凡，诧异的挑开车帘一线，犹如五雷轰顶。

外头扑眼而来全是人，有的挑着竹筐，有的负着米面，还有卖炭的、贩糖的、拉骆驼的各色商队，挤挤攘攘的排着长队，前方灰黄的城墙好不眼熟，正是天德城的城门。

陆九郎全没想到一醒又回了阎王殿，通身直冒虚汗，眼见军士逐个勘查，远处的通告栏还贴着通缉的画像，他慌如热锅上的蚂蚁，正要拖着伤跳车逃走，车帘忽然一掀。

马儿缓蹄前趋，拖着车行近关卡，赶