“为了一个贱婢，你要忤逆我？”众人一退，周老将军恨铁不成钢地指着周灵澈，厉声指责道。

周灵澈仿若没听到一般，先蹲下身帮花九天解开缚着的铁链，又扶她站起身来。将她护在自己身后，出声质问道：“儿子倒想问问父亲，九天和冬笑做错了什么？父亲竟要下如此狠手。”

周老将军闻言气得瞪大眼，指着周灵澈痛心疾首道：“你个混账东西！她们是什么身份？你是什么身份？”

周灵澈眼神一凌，冷声道：“父亲是当朝国公，姑姑是皇后，儿子受家族庇佑，身份自是尊贵无比。在父亲眼里，儿子理应与京中名门贵女结交才是。”

“可在儿子心中，九天比京都中那些高门女子强过百倍。花月楼遇袭之事，真相究竟如何，父亲心中真的没数吗？您不去找林相爷，却在这里为难两个弱女子。这就是父亲要教给儿子的为子为臣之道么？”周灵澈目光直视，言词凿凿，说出的话句句掷地有声。

“你个畜生...”周老将军气急正欲拔剑，门外传来一声“父亲～”，声音温柔急切。

花九天循声望去，便见周灵君身着一身淡紫色衣裙，袖口处是银线绣制的牡丹图案，整个人明媚怡人，很是可亲。

在她身侧站着一位俊雅公子，身着月牙色锦袍，右手拇指上是一个白玉扳指，玉色温润，透过灯火的晕照更衬得他面色光华，君子如玉，正是苏鹤云。

苏鹤云自随周灵君进入屋内，打量了下屋内的场景，视线便定在花九天身上，一双眸子幽暗如深潭。眼中一丝心疼闪过，转瞬归于平静。

花九天看着对面的一对壁人，无论是身份还是相貌，都极相衬。感受到苏鹤投过来的目光，不自主地垂下眸子，心中纵是五味杂陈，此刻却无法言表。倒是周灵澈刚提及的“林相爷”，花九天心下已大概有数。

周灵君看到冬笑的尸身，露出些许惊讶神色。径直躲过去挽住周老将军的胳膊，歪头撒娇道：“爹爹，苏大人正教我练章草，说话间就听到这边吵起来。您消消气，弟弟就这么个性子，你又不是不知道。花侍卫可是救了女儿性命，爹爹要是为难她，岂不是又要女儿伤心。”

周老将军闻言会心一笑，哪还顾得上计较什么，连口温声安慰道：“灵儿这么说了，自然是都听你的。”

花九天立在一旁，听着这些话，心里却压抑得紧。仿佛有一股力量要从胸中蔓延而出，将她整个人吞噬。她分不清是周灵君对下人的冷漠，还是自己命悬一线之际，苏鹤云和周灵君的同时出现。

周灵君走了几步来到花九天身边，笑靥如花，真诚相邀道：“这地方阴暗得紧，我们别在这待着了，你去我屋里陪我说会儿话。”作势就要去握花九天的手。

花九天下意识地瑟缩了下，在本能的抗拒下，后退了一步。周灵君双手顿在空中，一时有些错愕。

花九天悲悯地看了离自己三步远的尸身一眼，深吸了口气，眸中是不容置疑的坚定，抬头看着周灵君不卑不亢道：“小姐身份尊贵，自是不适合这里。我出身微贱，待在此处再合适不过。”目光灼灼，意有所指。

周灵君笑容僵在脸上，看她黑色斗篷下着一身黑色劲装，裤脚处还有几点泥泞，左脸肿胀，右脸蹭了灰土，发髻里还夹杂着两根茅草，可谓狼狈至极。可偏偏，自己的弟弟，自己心中属意之人，一个以命相护，一个满眼怜爱。

“天色已晚，苏某便带着我的人，先告辞了。”苏鹤云打破沉默，看着周灵澈身旁的人，冷声斥道：“还不走！”

花九天将身上的黑色斗篷解下，轻轻披在冬笑身上。又走到周灵澈面前，躬身行了一礼，道了声：“多谢...”犹豫了下，没有再直呼周灵澈的名字。

紧步跟在苏鹤云身后，出了护国公府。府门外，苏鹤云的官轿正停在一侧恭敬等候，苏鹤云看了一眼，边走边道：“你随我走走。”

一场暴雨之后，空气湿润，风吹过多了丝丝凉意。傍晚刚过，主街上已经没什么人。苏鹤云走在前面，花九天跟在后面，两个人相距不过一丈，谁也未开口。

待走了快一刻钟，苏鹤云才停下步子，转身盯着花九天厉声训道：“昨日刚罚了你禁足，今日就差点丢了性命。我的话，到了你这里都是耳旁风不成。”

花九天自知理亏，也不辩解，也不认错，只低着头不说话。

苏鹤云看着她一副不知悔改的模样，心下怒意更胜，目光如炬，皱眉逼问道“哑巴了？你既知出身微贱，就应该明白那个丫头的生死，是周府的家事，还轮不到你来插手。事事强出头，哪天命丢了都不自知。”

“主子是在教我为下者的本分吗？”花九天抬头看着苏鹤云问道，眼神似有困惑，似有委屈，声音带着一丝沙哑，温温地，淡淡地，轻轻地，却猛地