与茶溯洵打闹之间，斜坡之上，林木黑暗中，一双竖瞳亮起，树枝摇晃，叶子沙沙作响，相互碰撞，从那竖瞳身后袭来凛冽呼嚎的山风。

“簪子都已经在你们手中了，我只有那一根，就是杀了我，我也不知其余簪子的下落。你们还要怎样？赶尽杀绝吗？”

后退几步，她将蚩槐护在身后，生怕黄鼠狼狗急跳墙拿蚩槐开刀。随后，又拉住已往前一步的茶溯洵。

“蚩槐体内有灵椛的灵藤根，将灵椛的真身种于灵藤根上，若蚩槐心甘情愿成为她的养分，则两者共生。我们见面时，我曾答应过你，帮你救灵椛，就一定会帮你。”

“我如何再信得你？我原以为姑娘心善，与那些想要抢夺玉簪的人不一样，可没想到最后抢了我簪子的人，竟是你。人心都一样恶，贪！”

呲牙唾骂完，想起姑娘帮他杀了藤妖却保住了灵椛身体的恩情，黄鼠狼收起獠牙，愤恨却又无奈道：“姑娘，你下山吧。你对我有恩，我不会伤你性命，可若你们非要闯入深山，我也还是要以命相博的。”

眼下茶溯洵在身侧，不好与之囫囵解释她为何需要玉簪，只得对黄鼠狼的质问避而不答，直言：“不管怎样，眼下我说的办法是最稳妥的，救与不救，信与不信，全在你一念之间。”

望着她身后的蚩槐，黄鼠狼内心颇有煎熬纠结，急却又有心而无力。灵椛的魂丝正在消散，他没有别的办法，但也不敢再轻易相信别人。

沉默良久，直至茶溯洵等得不耐烦，拉起鸢璃意欲转身就走，黄鼠狼才咬牙喊道：“救！要我，做什么？”

“蚩槐成为灵椛的养分期间，需要你格外用心的保护他们的安危，直至灵椛化生。至于其他的…你问蚩槐有无要求吧。这个法子需要蚩槐心甘情愿，内心稍有排斥或不愿而停止分泌养分，都会失败。”

鸢璃侧身让开站至一旁，黄鼠狼从山坡上径直朝蚩槐走去，蚩槐不安地吞咽着口水，一边悄悄地向鸢璃投来害怕的眼神，一边面对黄鼠狼强装镇定。

“求你，救救灵椛，看在她从前救你的份儿上，有什么要求我都答应。”黄鼠狼磕求道。

蚩槐虽害怕，但也壮着胆子，学着鸢璃告诫他的模样，道：“家中有一父一兄，我放心不下，也不忍撒谎消失惹他们伤心。你们妖，是不是都有变化的本事？若你能扮作我在寨中继续生活，替我尽孝道，过完剩下“的人生。我就答应，心无旁骛的成为她的养分。”

“好，我会尽力装作你生活，不被发现。可你也得清楚，我成为了你，你父你兄，那些寨子里的人就都在我手中了。我每深夜都会归山看灵椛，一旦发现你未尽力半分，我都会立刻让他们惨死。”

他虽在恶狠狠地威胁警告蚩槐，却也希望他有良知，将心比心，好好照顾灵椛。

双方达成共识下山，在蚩槐作为凡人的最后一日里，他分别拜访了三家。

在黄鼠狼替代蚩槐的头几日，鸢璃不免每日担心它露馅，毕竟两人性格大相径庭，它常直言不讳，对待凡人的一些顾虑纠结而不解。

约摸大半月，黄鼠狼仍旧改不掉某些性格习性，但好在，蚩鸫近日好似都与蚩鹛姐多有来往，没空。

正好。

两月余后。

鸢璃与亓珩随宫人前往御书房觐见，虽排斥见那人，可与亓珩定亲的喜意更甚。

一月前，亓珩带着赐婚圣旨跑死了八匹马匆匆赶来，婚期定在七夕。原本是短暂相聚又要分开，直至亓珩前来迎娶，但西疆帝亲召她入宫觐见，亓珩护送，阿爹派蚩浔同行庇佑。

“听闻爱卿为你求得朕的赐婚圣旨，跑死了好几匹马，朕十分好奇究竟是怎样的女子能入亓家小子青眼，抬起头来。”

“民女蚩璃叩见圣恩。”

天子颜不可直视，蚩璃行礼后跪直身子抬头，视线微微低垂，但余光也能瞧见如今的萧砚安苍老了许多，佝偻着坐在龙椅上，似稍有病气缠身。

萧砚安迟迟不语，喜形不表于色，沉默良久才缓缓开口：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮①…果然是个佳人。”

“谢陛下夸赞。”

萧砚安连点了几个头，眼眶微红，唉声叹气地预言又止道：“你生得与朕的帝后约摸有八九分像，若朕再福泽深厚些，能与帝后长相厮守，想必，朕与帝后的小公主也该如你般大了…”

“民女容貌能与帝后略有相似是民女累世积来的福气，陛下与帝后...伉俪情深，着实令人羡慕。”

萧砚安心情大好，似别有意味道：“如你所说，你生得有福气，只要你想，日后夫君也定然能如此相待。”

闻言，亓珩原本