醉仙楼上，竹字号雅间传来一阵阵爽朗的笑声。

桌上酒菜琳琅，陆英东与云翘坐在席首，一旁分坐着石启平、陈治、孟泽三人。

陈、孟二人与云翘虽是初见，却极为熟稔，饶是他们年岁都比云翘大，却张口闭口“嫂子”叫个不停。

初时云翘还有些羞窘，之后见他们性子便是如此，并无调侃取笑之意，这才渐渐习以为常，含笑应下。

陈治起身给陆英东斟了杯酒，朗声笑道：“没想到咱们四人当中，最为沉默寡言、整日里冷着张脸的东子最先成亲，而且还娶了嫂子这么个标致大美人儿，啧啧啧，真是世事难料啊！东子，今儿怎么着你也要给兄弟们分享一下秘诀，你到底是怎么将嫂子追到手的？”

陆英东笑骂了他一句，道：“没什么秘诀可言，最重要的是要两情相悦。”

“嘁——”

三人嘘了一声，石启平开口道：“这个问题我前儿已经问过，东子也是这么回答的，这人根本就是藏私，只想自己享清福，不让兄弟们也有老婆孩子热炕头的好日子可过。”

孟泽“嘿”了一声，一唱一和道：“可不是，我也瞧出来了，东子这是典型的‘有了娘子就忘了兄弟’，唉……世态炎凉呐。”

陆英东失笑摇头，他了解他们，知道他们就是在闹着玩，便吃酒吃菜，不搭理他们。

可云翘却不那么清楚，见陆英东的好友这样说，便忙解释道：“你们别误会，我与英东之间真的是两情相悦，自然而然地便在一起了，没什么秘诀的。”

“哦……”三人拉长音，目光促狭地在两人身上来回转了转，齐声道，“原来是两情相悦自然而然呀……”

云翘：“……”

陆英东瞥了三人一眼，语含警告：“适可而止见好就收。”

石启平咳了咳，举杯道：“好了好了，玩笑归玩笑，今日主要是为了给东子夫妇俩洗尘接风，不过来都来了，我们就顺便给二位补上新婚贺礼与祝福——”

陈、孟二人一并笑道：“祝二位夫妻恩爱，白首到老！”

说着，吩咐家丁将礼物呈上。

陆英东眸光含笑，与云翘一起笑着接过。

酒席直到近晚方散，与三人道别后，云翘与陆英东一同回到了荷花胡同。

复一进门，便见小翠急急地跑了过来，手中拿着一封信笺，“云小姐，方才有个临川王府的家丁送来一封信，说是给小姐你的。”

“给我？”

云翘微怔，接过信来看，入目的是有几分幼稚生涩的字迹，写着邀请她明日至临川王府一聚，落款是明薇。

她给陆英东看过，两人皆静默不语。

“我们此番入京，便是想着能与临川王爷搭上关系，你又那么巧地遇见了明薇，并与她极为投缘，她又恰好是王爷身边的红人……”陆英东顿了顿，“如今她又邀你过府，未免太过巧合了。”

云翘问：“你疑心这是一个局？”

“但我们悄然入京，除了启平三人，知晓此事的人并不多，又有谁会如此处心积虑地设局等我们呢？”

陆英东眉头微蹙，“我也想不通。”

“所以，也许事情不像你想的那么复杂。”云翘乐观道，“我之所以会遇上明薇，兴许是老天爷看不下去某些恶人仗势欺人，在帮我们也说不定。”

“嗯，那我明日陪你一同前往。”

云翘眨了眨眼，“又要扮作侍卫？”

陆英东勾唇：“不，是要光明正大地做你的夫君。”

***

翌日，云翘盛装打扮，与陆英东穿了同色衣衫，携手登上马车，直奔临川王府。

待到了王府门口，甫一下车，便有小厮前来迎接，笑问：“请问是云小姐么？我家主子恭候多时了。”

云翘颔首道：“正是，有劳你带我去见明姑娘。”

两人下了车，随小厮进了府，路上云翘目不斜视，眼角余光却也可以窥见王府之大，并非京城常见的布局摆设，而似是将江南园林挪了过来，树木葳蕤，花卉繁茂，小桥流水，十分婉约精致。

穿花拂柳，不知走了多久，云翘被带至一扇院门前，粉墙上竹牌写着“窈园”二字。

“小姐公子请进，我家主子就在院中。”

小厮说罢退了下去，云翘与陆英东面面相觑，抬手推开了木门。

入眼便是满目的翠绿，修竹成林，清风拂来，一片沙沙作响。

她踏过门槛，穿过两侧的竹林，视野忽地一开——

明晃晃日光下