开的宫女正是上个月新拨来服侍清宁的新人，自清宁在西配殿安置，秦相思每逢探望，一直都是这个宫女相迎、接待、恭送，大家也都习以为常。

今夜亦不例外，秦相思跟着宫女在长廊穿梭，灯笼里散发着明黄的光，那宫女持灯走在前头，猝不及防摔了一跤。

行进的队伍被迫中止，秦相思离她最近，一时也顾不得其他，忙吩咐道：“快把她扶起来。”

纸糊的灯笼落地燃起，眼见有沿着廊柱窜烧之意，一旁的海澜等人将主子护在身后，命其他宫人赶紧灭火。

事态眼见慌乱，秦相思还不忘照拂摔倒的宫女：“你没事吧？”

那宫女自个儿爬起来，情急中抓住离她最近之人的手，“奴婢没事，多谢长公主殿下。”

秦相思动了动唇，还想说些什么，不知为何望着那名低眉顺眼的宫女，欲言又止。

火势不大，很快被控制，春风殿一行人也顺利地离开了慈安殿。

回去的路上，皎洁月光照在坐在轿辇的女子身上，半明半暗，连着她的五官也晦暗不明。

秦相思单手支额，目光死死盯着手心，一言不发。

*

翌日五月十四，距离月圆还差一日，但入夜时月亮近乎与白玉盘一致。

椒房殿主殿与昨夜稍有不同，正殿一如既往地黯淡，偏殿则烛火通明，零星照在正殿中，当月光渗透进来，如同掌了灯，能将人看得清清楚楚。

皇后江静言依然正殿坐着，凤冠翟衣，正坐于榻，眼睛对着门，双手自然交叠置于膝上，雍容华贵。

便在此时，门缓缓从外推开，走进来一抹纤细的倩影，大抵不想引人注目，她衣着单调，腰间无佩无环，一头浓墨的乌发绾起单髻，粉黛未施，首饰皆无。

纵然这般，当她入门的瞬间，江静言目视着对方，姿嫣姝丽，月光落在她的肩头，铺上一层银光，出众夺目。

眼前这一幕似乎刺痛了江静言的眼睛，她抿唇一笑，讥讽道：“我就知道，你一定会赴约。”

她随手指了位置示意来人坐下。

“是你要见我，为此不惜买通清宁身边的宫女。”秦相思不欲久留，走了两步戛然而止，伫立不动，“皇后既算准我会赴约，如今我来了，你要与我说什么，尽管说吧。”

她实在没想到河东江氏的手会伸进宫里，趁着皇兄不再的半个月内，连椒房殿戍守的侍卫都能买通，见到秦相思，一句不问，名目张胆地放她进来，可见江皇后早已提前打点过。

昨夜那宫借机摔倒塞给秦相思一张纸条，内容即邀明月于今夜亥时四刻于一叙，椒房殿候至。

许是担心秦相思不肯赴约，江皇后甚至在纸条上表明今夜悉数告知她苦思良久的疑问：为何对她捧杀纵容及为何伤虐清宁。

两件事正中心怀，自昨夜后便时时刻刻拿捏着秦相思的心，算着时辰如约而至。

“数日不见，明月与我生分了，都不愿唤我一声皇嫂。”江静言微微一笑，笑意不达眼底，“我可是惦记着你在陛下面前为我求情，字字珠玑，真情实意。”

秦相思敛眸，咬着下唇没有作声，江皇后所言虽真，她却不想当面承认。

她对眼前端庄华贵的皇后，名义上的长嫂感情十分复杂，五味杂陈，有酸甜苦乐，也有不解与委屈。

儿时的经历挥之不去，集万千宠爱于一身，江皇后待她这个小姑实在太好，无有不依，令人以为她们是一对母女。

礼尚往来，秦相思待皇嫂亦真情流露，视作母亲视作闺中密友，无话不说，无话不谈，她敞开心扉交予对方，却不知何时，换来的只有藏在阳光之下的算计。

可哪怕到现在，哪怕秦相思知晓了江皇后的嘴脸，她也实在不能完全明白，究竟自己做错了什么，江皇后会这般恨她入骨，积年纵容，累月捧杀，直至四年前怂恿她追随景衍，远走他乡。

仅仅因为皇兄对她这个幼妹的疼爱？

见秦相思沉默，江静言扯了扯嘴角，收敛起眼底的苦涩，换上经年累积的怨念。

面色十分冷静，她家常便饭似的说了一句：“清宁是淑妃的女儿。”

语气实在平静，不高不低，没有任何情绪起伏，秦相思乍然闻得这话，立时三刻没能作出反应。

正殿顷刻间鸦雀无声，连同两侧偏殿的烛火都停止了晃悠，后知后觉的秦相思呼吸一窒，不可思议地睁大眼睛：“什，什么？”

她怔怔地望着殿中央正坐的江皇后，一眼仿佛已过万年。

“那你的孩子呢？”秦相思稍微缓过神来，第一时间想到的是江皇后的孩子。