从裴府回来后，秦相思没出现在宫里宫外任何一场宴会，除了每日三餐去慈安殿陪伴皇祖母，服侍她吃药，其余时间龟缩在春风殿内闭门不出，就连侄女想来蹭吃蹭喝，秦相思都一一婉拒了。

身体力行诉说不满，宫里依然在不遗余力地为她择选驸马。

宫外的请帖源源不断地送入春风殿，宫人体察主子的心思，没再拿此物烦扰秦相思；可皇后亲自命人送来的年轻男子画像，他们不敢违拗，仍是一幅不落地摊开在主子面前。

往日至多有两三幅画像送来，今日却格外不同，统共竟有十幅，持画的宫女内侍从左到右依次排列，占据了半个宫殿。

殿内掌事孙嬷嬷，贴身宫女及内侍均挤在殿内，大眼望小眼地观赏画像里的年轻男子。

连着几十天有画像送到春风殿，众人跟着秦相思了解了不少东京世家贵族，见了不少尚未婚配的郎君。

十幅画像看过，不明真相的孙嬷嬷等人心想：江皇后待长公主果真无微不至，尽心尽力，这十位驸马人选，家世，人品，相貌，皆无可挑剔，实乃人中龙凤。

心想归心想，孙嬷嬷等瞧见长公主兴致缺缺的模样，知晓她烦闷糟心多日，便什么也没说，等着主子开口撵人。

果不其然，单手支额，半躺在黄花梨木软榻上的贵人漫不经心抬起头来，极其敷衍地扫了眼，遂摆摆手下达逐客令：“你们下去吧，画像本宫晚些时候再看。”

持画的宫人见怪不怪了，换作平日早就识趣退下，今日却一动不动，左边为首的宫女道：

“启禀长公主，这十幅画是皇后娘娘精挑细选的，陛下已过目，望公主能选一幅自己喜欢的画像，奴婢好向陛下和皇后娘娘交代。”

话音刚落，慵懒的美人倏然杏眸圆睁，樱唇微愕地张了张，未几淡哂。

一个多月以来她逃避，沉默，不愿直面择婿，皇兄大抵失去了耐心吧，所以不再循序渐进，而是直接先斩后奏。

思及此，榻上的女子端正坐直，掀起眼帘，从左往右挨个看了一遍，看向最后一幅画时，对上那双丹青描绘也无法掩盖，犹似江南水雾的清澈眼眸，秦相思撇过头，轻咬下唇。

不知有意还是无意，江皇后精心挑选的合适人选中，有裴翊，却没有时无度。

这些人，皇兄必然是过目的，没有时无度，意味着什么呢？

秦相思默默无言，良久，她才吩咐道：“孙嬷嬷，安排小厨房炖些燕窝。”

是时候去见见皇兄了，她心想。

*

腊月寒风呼啸而过，大雪压城，汉白玉石阶几近与白雪融为一色，数名宫人动作麻利清扫厚雪，石阶上前廊下，数名羽林军和内侍迎着冷风恪尽职守。

余忠良亦在其中之列，天寒地冻，他本在御书房，半柱香前有几名朝臣禀报要务，他便退了出来，双眼微眯，袖手立在殿门外。

没多久觉得冷，捧着手炉都犹觉不够，又命徒弟去煮壶热茶来。

余忠良服侍祁帝三十余年，到底是岁数大了，不似十几岁的小内侍身强体健，可饶是如此，当秦相思的身影将将于廊下现身，这位不惑之年的御前近侍眼尖如炬，第一时间走下石阶。

自陛下决定为明月长公主择婿，长公主陡然陷入挑选驸马的洪流，喘不过气，为此恳求陛下多日暂缓择婿。

请求未果，两人闹得不欢而散，长公主已有十数天不曾来宣政殿或紫宸殿；而陛下亦不肯退让，埋头忙于朝政，案牍劳形常至深夜，有几次想去春风殿探望，然夜深露重，公主早已休息，遂打消念头。

血脉相承，陛下和明月长公主，在某些方面固执得如出一辙，谁也不肯让步。

亏得是长公主，换作其他人，陛下哪有这般耐心，放眼整个后宫，恐找不出第二个人。

不过，能见长公主主动来宣政殿，余忠良咧嘴而笑，打心眼里替陛下开心。

恭恭敬敬地迎上去，笑容里含了几分真心实意。

“长公主来了。”

秦相思颔首，目光看向殿门紧闭的宣政殿，遂问：“皇兄在忙？”

“是。”余忠良应道，“翰林院、察院几名大人，右拾遗裴大人在里面。”

捕捉到裴大人几个字，秦相思的心兀自跳动了下。

“裴大人？是前太尉裴阁老家的那位？”

余忠良微微讶异，面色不显地点头应是。

秦相思余光瞥向御书房的窗户，仿佛想通过窗纸看透内里，没多久，她压低了声音问：“余公公，皇兄可器重这位小裴大人？”

余忠良疑惑，印象中长公主鲜少关心朝臣