天刚擦黑，皇宫上下掌了灯，西侧的慈安殿灯火通明。

寝殿内，雍容华贵的太皇太后仍卧病在床，嬷嬷梧桐正伺候她喝药。

“皇祖母。”

熟悉的声音传来，太皇太后甫一抬眸，眼角的皱纹即刻堆起，满脸笑容地招呼孙女。

“思思来啦，快到哀家跟前。”白发老妇握住女子的手，和颜悦色道，“难得出宫一趟，怎么不再外面多待会儿。”

“下雪天灰蒙蒙的，市肆关门早，没什么好逛的。” 秦相思笑眯眯说着，顺手从梧桐嬷嬷手里接过药碗，给老妇喂药时还不忘说，“还是祖母这里好。”

一句话逗得老人呵呵大笑，慈爱的目光几乎要定在秦相思身上了，她眯着眼睛打量了眼，女子着了身浅碧冬衣，而腰间的流苏和发髻的珠花均是淡淡的紫。

自从秦相思回宫后，日日来慈安殿侍奉汤药不说，身上必有太皇太后喜欢的紫色，老人随便扫一眼，都觉得舒心不已。

十分配合地喝完了药，太皇太后拉着秦相思的手唠家常。

“今日在时府见到尚书令千金了吧？给祖母说说，子义对她可还满意？”

提及这事，秦相思些微遗憾，说道：“孙女没见到人，据说尚书令千金身体不适，因而今日不能上门了，说亲一事也要推迟待定。”

身体不适？太皇太后浊目微张，疑惑问：“是子义告诉你的？”

秦相思点点头，憨笑道：“皇祖母还说时……子义哥哥冷心冷面的，怕吓着人家，让孙女在尚书令千金面前说说好话，不想天不遂人愿，只好等下次了。”

闻言，白发老妇微忖几许，面色不改地应和，“不急，来日方长，婚事且看子义自己的造化吧。”

提及时府，秦相思自然而然地想起了鸢鸢的生辰一事，不由分说地询问皇祖母的意见。

太皇太后的回答惊喜又意外，她很爽快地答应了。

“去，自然得去。论辈分，鸢鸢该唤哀家一声太姑奶奶，你是她的长辈，去瞧瞧她也好。到时候哀家也会备一份礼，你便替哀家送去永宁侯府吧。”

说着，又不忘补充：“老规矩，这事需告诉皇帝，他点头了，你才能出宫。”

皇祖母都点头了，皇兄那里自不必说，去永宁侯府这事八九不离十，心想如斯，秦相思开心地合不拢嘴，忙不迭应道：“孙女知道，谢谢皇祖母。”

一炷香后，秦相思离开，前脚刚踏出寝殿，太皇太后慈爱的神情稍敛。

“男婚女嫁，人之大伦也。”坐在床上的老妇轻笑着摇了摇头，说话的语气耐人寻味，“呵，什么身体不适，这样的鬼话思思竟也愿意相信。”

立在床头的梧桐眼明心亮，打趣应道：“明月公主和时将军自幼一起长大，两小无猜。放眼整个宫外，若是换作旁人，公主定会思量一番，也就时将军的话，能让公主深信不疑。”

太皇太后认同地点头：“是啊，一辈子就这么长，能找到相互信任的人谈何容易。”

话音顿了顿，继续道：“前几日听孙嬷嬷说的那些话，哀家就有了疑影：这孩子也真是，非要藏着掖着，迂回行事。他当年若肯早点表明心迹，思思也不至于三年不归；他若肯早下决心，只怕孩子都和阿桓一样大，会哭会闹，会叫人。”

未几，她叹了口气：“孩子们长大了，有了心思也不说与哀家听，非得哀家自己猜测着，打探着。”

大抵是很铁不成钢，太皇太后言语间都有了怒其不争的意味在。

她瘦弱的身躯往后靠，默了少倾，忽问道：“方才思思说子义今晚当值？”

梧桐点头应是。

太皇太后睁开浊目，吩咐道：“你亲自去告诉他，就说哀家挂念镇国公的身体，让他得空来慈安殿请安。”

“是，奴婢这就去办。”

*

天空阴沉，飞雪渐熄，春风殿内却是噤若寒蝉，而殿外窗户上趴着内侍和管事嬷嬷，也不知长公主出宫发生了什么，回来时脸色不佳，片刻前又将宫人都赶了出来，只留了贴身宫女在内。

殿内，三名大宫女站立一排，身躯绷紧，呼吸微滞。

她们面前的正是神色肃然的秦相思，这厢正拿着戒尺把玩。

“好了，现在是自己的地方，你们几个，赶快坦白从宽，在时府好端端地，怎么突然就都不见了？”

时府花园的遭遇秦相思铭记在心，幸运的是她身上没有什么伤，否则叫皇兄知道了，跟随的宫人都要受牵连。

是以她对自己的贴身宫女无故失踪颇有微词。

三名宫女面面相觑，奇