收到任命后，章承定去了章老太太那里。

章老太爷刚去世的时候，章承安尚在念书，章承定刚入仕不久，政治经验尚不足，遇大事常商章老太太。章老太太凭着娘家父亲从小的教导以及随丈夫四处为官历练的经验，常给兄弟俩中肯而老辣的建议，是以章家在湖州有一门双杰的名声，章老太太实实功不可没。

不过章老太太是个聪明的妙人，如今眼见两个儿子都为官日久、羽翼渐丰，虽然仍常常关心朝中大事，邸报京报也是一期不落地看，却很少再干涉儿子的仕途大事，有事只叫他们兄弟俩自己看着办，声言自己不过是后宅妇人，只管安心享享儿孙福。

因此得知大儿子被任命为西北大营提领，她沉吟许久，却并没有说什么，只叮嘱他尽忠职守，替圣上守好京城西大门。

西北大营因其重要地位，作为最高领导的提领有任何不寻常动作都有可能被解读为京城安全的风向标，因此除非京城发生叛乱，圣上有诏率军回防或平叛，平常是轻易不能回京的。

因此从章老太太那里出来，章承定又去了章承安那里，把照顾章家老小的重任郑重交托于弟弟。

章承安当然无二话，只说：“大哥直管安心去西北大营，家里一切有我。”

对于丈夫的任命，马氏的心情颇有些复杂。一方面，丈夫是武官，夫妻一向聚少离多，好不容易在京城过了这几年一家人在一起的好日子，如今丈夫又要去西山驻守，一年到头也难得回来几次，想想真有点不是滋味；不过另一方面丈夫简在帝心，从三品升从二品，还是如此重要的职位，这是值得大大庆贺的好事，以后还能更好地关照儿子们，她很快就想开了，投入到为丈夫收拾行李中去。

赴任前照例要去向圣上谢恩辞行，圣上郑重地劝诫一番：“朕和京城百姓的安危性命交于你手，望爱卿务必勊尽职守，不负朕之重托。。。。。。”

章承定五体投地，三呼万岁，再表忠心。

如此这般君臣共勉一番。

临退前章承定居然还向圣上讨得恩旨，同意他带上自家大儿子一同前往西北大营历练。

这下，马氏除了给丈夫打点行装，还得一并打包儿子的行李。

送了章承定和章柘去西北大营后，章家恢复了平静的生活。

光阴易逝，转眼过了年，开春三月，章承安突然接到上司通政使通知，圣上钦点他为钦差，出差山东。

原来山东巡抚报灾，正是春耕的紧要时候，蝗虫过境，刚种下去才只冒了个头的庄稼苗被吃得干干净净，有的县受灾严重，整县农作物全部报销，乡民一年的生计没有着落，卖儿鬻女，惨状无法尽述，急求朝廷拨款赈灾。

圣上拨下十五万两赈灾款，明令地方政府逐户发放，不得挪用更不许贪污。为确保赈灾款落到实处，派监察钦差奔赴灾情最重的淮树县监督地方官府赈灾情况。

京城人最近都说这章家大老爷才任了西北大营提领，这才多久，二老爷章承安又被点了钦差。不知这两年章家拜着了什么真佛，一个二个都官运亨通，鸡犬升天的。

不过这大多是碎嘴妇人吃不着葡萄说葡萄的酸话，官场上知道内情的人才说了真话，“古来钦差御口钦点，威风确有十分威风，所办差事却也十分难办，尤其章老二这回的钦差更不好做，查赈，这可是个烫手山芋，一个弄不好有去无回。。。。。。”

章承安突然接令，也是十分莫名，自己一个区区四品的参议，在官员满地走的京城里，别说圣上，就是阁老都没什么机会面见，怎么看都轮不到自己做这个钦差大员。

下值回家，一家子用晚膳时，章承安对大家通报了这个任命。

马氏先声夺人，先说一句：“恭喜二弟！”

温氏也是喜形于色，不过看了一眼章老太太沉吟的脸色，忍住了没说话。

章桐没说话。

章柘问：“爹爹是要出差？”

章松问的是：“出差是坐马车还是骑马？”章柏一脸向往：“要是可以坐船就好了，我还没坐过船呢”章松一巴掌拍他头上：“是二叔去当钦差，又不是你去！”章柏摸着头，不服气地大声说：“以后我也当钦差！”

马氏见孩子们吵闹，就让下人们把小的们带出去，她自己也借口处理家务退了出去。

厅里只留下章老太太、章承安、温氏和章岚。

温氏按捺不住，问章老太太：“母亲，可是相公这趟差事是否有什么不妥之处？”

“钦差是圣上点的，自然不会有不妥。不过承安这趟的差事是查赈，却不是那么好办。承安，你也是做过地方官的，知道下面做父母官的过手款项大抵都要分润，好一点的还能漏下点到灾民手里，那雁过