腊月二十八，圣上封笔，衙门休沐。

章承定终于有时间在家，可他是武将，即便不上衙门，也在家练剑练武。章柘年前跟着章朴上了书塾，书塾也放了假，直待过了正月十五才重新开学。不用上学，章柘就爱跟着伯父舞刀弄剑，觉得比坐在书塾里读书作文有意思多了。

章朴则抓紧空闲常出门与好友聚会。

章岚和章桐没再出门，在家里协助马氏和温氏准备过年。

万物迎春送残腊，一年结局在今宵。

除夕夜。

这是章老太太到京后过的第一个年，又有弟妹温氏这个得力帮手，马氏自然隆重其事。

章府处处洒扫一新，张灯结彩，马氏特意交代管家比往年给下人们提前发放二个月月钱和一套新衣，管家格外机灵，过了小年就交代下人们但凡见到章老太太必齐声恭贺“老太太福寿安康，一年胜似一年！”章老太太虽知马氏讨巧，不过每每看着下人们精精神神地喊贺也确是心里头敞亮。

祭祀过祖先后，章府的团圆宴摆在了明德厅。

宴开2席，男女分坐。

席上鸡鸭鱼肉，盘盏堆叠，丰盛异常，众人喝酒说笑，直吃到戌时。

酒足饭饱，章朴带着章柘和双胞胎弟弟去放烟火爆竹。

章桐看得眼热，忍不住也跑出去一起玩，她比章柘还大胆，拿着香凑近去点，等引子滋啦冒火星了，她才退后。章槿穿着红袍子像个圆滚滚的福娃，尤其喜欢看“嗖”一声带着火光尾巴飞出去的窜天猴，嘎嘎大笑。

章老太太一边看着儿孙玩闹，一边和章承定说着话。

“承安调职回京有没有什么消息？”

温氏本和马氏聊着些家长里短，听见婆婆说起丈夫，不由竖起耳朵。

“儿子已经打探过了，眼下倒是有几个位子可以活动一二，都察院佥都御史，工部郎中，此外就是通政司参议。。。。。”

章老太太听了，没有立即说话，而是沉吟了一下，“都察院监督检举百官不端，虽名声好听，却容易得罪人，承安刚回京若进了督察院难免不会被人当枪使；工部督办各处营造工程，内里油水大着呢，各处关系盘根错节，未必就进得去，倒是这通政司，虽说只是章受校阅各省题本，京官和地方官的做法可不一样，虽有你这做哥哥给他谋划安排，毕竟这京城为官水深得很，我看承安到京头两年倒是可以先在清水衙门熬一熬，也可趁这段时间积累点人脉，往后的路子才走得顺。。。。。”

章承定点头，“母亲说得有理，过了年我就写信与二弟商议。”

“不过话说回来，这承安能授什么官，到底还是得看圣上、朝廷的恩典，咱们尽了力就是了，总归是回京来，我一个半截身子埋黄土的老婆子就只等着一家子团聚，享享天伦之乐罢了，为官做宰撑门立户什么的就靠你们兄弟了，”

章承定忙说：“母亲青松不老，朴儿、柘儿、松儿柏儿他们且等着母亲看顾提点呢，”

马氏也赶紧凑趣：“是啊，母亲可是咱们章家的定海神针！”

章老太太哈哈大笑：“什么定海神针，咱们妇道人家，只管拿好绣花针就是了！”

温氏也跟着笑。

守岁交子，熬到子时，吃过饺子，大家都撑不住了，各自回去安置。

正月。

初一拜年，初二回娘家，初三赤口，初四迎灶神，初五赶五穷，初六送穷鬼，初七人日，初八谷日，初九玉皇大帝诞辰，初十石头节。

只见京城人人喜气洋洋，处处串门拜年忙。

不过出门应酬都是男人的事，女眷们除了回娘家基本都得留在家里招待客人。马氏、温氏的娘家都不在京城，所以章岚、章桐连跟着回娘家串门的机会也没有。

章桐数着日子等正月十五的元宵灯会。

这天的晚饭注定吃不好，章桐、章柘两个心急的，早早催着马氏开出晚饭，草草吃几口，就赶着出门。

章朴、章柘和章松章柏坐一辆车，章岚和章桐坐另一辆车。章槿年纪还小，温氏担心街上人多混乱被拍花子给拐了去，不让她跟着哥哥姐姐，晚一点跟着她们去事先预定好包间的酒楼坐着看灯。

章桐在车上就兴奋地扯着章岚吱吱喳喳说个不停：“御街上的灯最多最好看，好吃的也最多，迎宾楼的芝麻团、食尚春的牛肉干、名轩阁的水晶包子、顺福华的蛋黄酥。。。。。。还有路边吃食摊子上那么多好吃的，姐姐，你晚饭没吃多吧？我可是特意留着肚子出来吃的，”

章岚是没吃饱，不过那是被章桐催的。

离着御街还有好几个街口，路上已经因为人多不好走了，