间和人力。”

“既然缺人，那就再派人出去查！怎么，还等着让朕来给你们想法子啊？”

“微臣岂敢！陛下，您是知道的，户部满打满算就这么几个官员，现在一大半都扑在了此事上，可进展依旧缓慢，实乃微臣有懈职之罪！”

柯献说了几句话，又躬身趴在地上告饶，不能明着诉苦说可用之人太少，只好把罪责都揽在自己头上。

他心底暗骂，若真惹怒了皇帝，也不知道卫敛那厮能否及时前来解救。

虽说户部确实查的费劲，但皇帝只要多给两天，水落石出是早晚的事情。

但卫敛一封密信就阻了他的行动，却让他来皇帝面前泄怨，也不晓得是为了什么。

柯献和卫敛算得上同窗，官场来往没有谁是清白无垢的，这等小事既然送到面前来了，怎么说都能随手给办了。

来往人情，有欠有回才是正常的。

柯献尽管不清楚卫敛有此吩咐的原因，但能多拖几天对他和户部来说也算是有益无害的好事。

皇帝听完柯献的话后，抬手揉了揉自己的额头，神思一转，他出声道：“行了，也别在朕面前叫嚷了，等到秋闱放榜，朕必定让吏部多选几个人去你那里，到时候若还拿人少当借口，朕就治你个欺君之罪！”

柯献身躯一僵，连忙急声叩谢皇恩。

汗水浸湿了他的后背，心底只觉有些后悔，着实不该答应卫敛此事，倒给皇帝留下了办事不利的坏印象。

等到易朝文和柯献退出御书房，皇帝卸了力气往后靠在了椅背上，倦意从眼底蔓延而出，转瞬间就席卷了整张脸。

王成德见状，忍不住出声道：“陛下，您已经处理一整日的政务了，要不先歇息片刻？”

“朕倒想歇，可你看朝中这些人，各怀鬼胎心思深沉，也不知道在暗地里打着什么算盘呢。”

“奴才瞧着大人们不像是在说假话，瘾药案爆发的突然，一时间乱了手脚也是不可避免的。”

皇帝闻言笑了下，他偏头看向王成德，稀奇道：“朕还是第一次听见你给朝臣找借口开脱……怎么，你也私下收了好处？”

听到皇帝这句似是开玩笑的话，苏成德心中一凛，他连忙出言表忠心：“陛下可真是冤枉奴才了，奴才哪里敢在您眼皮子底下捣乱呢。”

生性多疑，这好像是天子与生俱来的特点。

王成德伺候了皇帝几十年，不敢厚颜说一句是最了解皇帝的，但却是真真切切明白皇帝的禁区在哪。

“是祁王殿下适才进宫来了，贵妃娘娘那边派人来邀您前去用晚膳，所以奴才就想着陛下您稍作歇息也好有精神和殿下说说话啊。”王成德半佝着腰，语中带笑。

皇帝闻言，似乎想到了什么，“祁王又进宫了？既如此，那就把锦慈也叫来，今晚一同用膳。”

做下决定后，皇帝就起身往外走去。

御书房门打开，王成德搀扶着皇帝迈步缓出。

鹤灵渊肃正了身姿，捏着剑柄就要跟在皇帝身后。

“灵渊你便提前下值吧，朕这边无事，你站大半天也累了。”皇帝对他倒是态度平和，一如往昔。

“微臣不累，只是瞧着陛下脸色不佳，您才是受累了。”

类似这种关切之语，鹤灵渊说的相当自然，丝毫不显拍马溜须之态。

皇帝颔首，带着王成德往崔贵妃宫中走去。

王成德转头看了两眼鹤灵渊，又轻声叹了口气。

皇帝注意到他的异常，好奇问道：“你何故做出这副模样？”

踟蹰片刻，苏成德才吞吞吐吐道：“奴才这是觉得鹤大人可惜了。”

“可惜什么？”

“陛下您有所不知，自从贺家出了真假贺六之事后，坊间有些不明所以的人对鹤大人便抱着点莫名敌意，传的那些闲话也不太好听。”

“哦？他们对灵渊有何不满？”

苏成德垂着脑袋，目光放在皇帝每一次落脚的地方，好似在认真挑选平坦干净的路线，不让皇帝的靴子沾染丁点泥泞。

“他们能有什么不满，只是觉得鹤大人既然非贺家人，那这官职也就坐的名不正言不顺了……说他应该像所有寒门学子一样老老实实科考选拔再往上爬，而不是一来就能待在您身边随侍着。”

“又说鹤大人靠着贺家出头了，如今倒离开的决绝，是半点不念旧情……”

“老奴是想，有这么一件事横在鹤大人头上，往后他再想要加官进爵可就艰难了，更是枉费鹤大人这一身的才智与本领。”

皇