皇城中，许多人一夜未合眼。

天上泛起的鱼肚白让裴小怜有一瞬间的恍惚，怔怔望着窗外道：“竟是天亮了……你们不是说，天亮了就好了么？”

“娘娘，孩子都露头了，就快好了！”一个产婆大声叫道。医女们忙着将放凉了的药捧上来，急急递到她嘴边上：“娘娘先喝了，若是不成，再用参片。”

裴小怜艰难地喘了两口气。她顺着产婆的手再次撑着半坐起来，闻着面前酸臭一般的苦气本能地侧过脸去。

“娘娘，这是许大人开的方子，您……”

“先放一放，我要歇一会。”裴小怜抿着嘴，突然冷笑道：“你们都在骗我。皇上根本没有在南书房理政，他昨夜就离宫了，他如今在清和园里！”

宫女们一惊。

殿内死寂之时，一位头发半白的老嬷嬷慢慢地上前来，握住了玉嫔的手道：“娘娘，您要稳住心神。您一向是个明白的，皇上身为九五之尊，心里装着的是天下臣民，皇上离宫自然有他的道理。您不要胡思乱想，安心生下子嗣为皇室立功，才是您的本分。”

裴小怜苦笑一声：“嬷嬷的话我如何不懂。”

能在这时候上来说话的，就只有她刚做了皇妃就跟着的敏嬷嬷了。世家贵女们都有四处的棋子可用，她没有，她只是幸运地寻到了一位年迈的、在宫中做工多年一无所得还没能赶上放归恩典的同乡，就是敏嬷嬷。

她没有任何依仗，靠着当皇帝手里好使唤的刀子在深宫里闯荡。敏嬷嬷在浣衣局里日复一日地做苦工，棺材本都没有攒下。她将敏嬷嬷要到自己跟前，相依为命多年了。

“只是我当初最担忧的事情终于成为了现实。”她低下头去：“皇上是为了丽贵嫔才会去清和园的。我有自知之明，从来不妄求男女情爱，只是我怕，怕真到了大业得成的那天，她怎么会容得下我。”

产房里的人方才便被敏嬷嬷遣出去了。敏嬷嬷听着这话有一瞬间的愣神，随即宽慰地笑了笑：“娘娘多心了。皇上怎么能是为了她？您明明知道，太后在清和园召见臣子，商定镇压闽南海盗。皇上是为了太后才过去的。”

裴小怜叹了一口气。

“您想得太简单了。皇上面上只是将她看做和我一样的、好使唤的刀子，可实则不是的。皇上也是人，他是个男人，或许连他自己都不知道，他已经对一个人动了心，但我看得出来。”

敏嬷嬷讷讷说不出话。

许久，连连摇头道：“不会的，不会的，咱们皇上的性子您知道，他本就不是个有心的人。就算将来……就算她能有那么大的本事走到那一步，在皇上看来，她也不过是一个能帮助他制衡朝堂、稳定六宫的人。您跟随皇上的年岁比她长的多，论功绩不比她差，她若是胆敢和您过不去，皇上第一个不会饶她。再则……”

她盯着裴小怜身下的血污：“娘娘很快就是皇子之母了。前头御医说是个男胎，这是皇上第一个儿子，不仅是您的希望，更是皇上的希望。宫里谢太后、王皇后的手段您是知道的，她想要有孕怕是很难。将来成了事，您不论如何都是圣母皇太后，她得些额外的恩赏，也不过是个皇贵太妃。就算……就算她肯将自己的家族当做牺牲品献出来，皇上感怀之下给她一个正宫的名分，和新帝并非亲生母子的母后皇太后不过是个摆设。如今真要担忧将来的正是她，可不是咱们。”

裴小怜没有做声。

嬷嬷讲的这些道理都是没有错的。可是……

女人的直觉，还有皇帝作为男人的本能……

天底下哪里有那么多“理所应当”，法理之外的是不受控制的人的感情纠葛。

她从来没有妄想过自己能够得到超出本分的珍贵馈赠。但她更没有想到，会有另外的人得到这些。

到那个时候，她想活命，想维持体面和尊严，想好好过日子——一切都要指望那个人的良心。

“我只想好好活下去，怎么就这么难呢。”她轻轻地说道。

敏嬷嬷忍了泪，握着她的手上紧了紧：“娘娘，不会那样的。”

裴小怜伸手去掀开被褥，从里头摸出一手湿润的污水。她点了点头，似乎是自言自语：“总归我要活下去。嬷嬷把那碗益母汤拿来，给我喝。”

敏嬷嬷拿过来了，她大口地咽下去，味道倒是不似闻着那么苦。等喝完了，她抓着象牙雕刻的贵重的床沿，狠命吸了一口气。

“娘娘，看见肩膀了！您使劲，一口气地使劲！”敏嬷嬷惊喜地叫道。

裴小怜满眼是先前用力崩出来的红血丝，她瞪着眼睛，撕心裂肺地尖叫，在医女们听到这样的声音纷纷闯进来时，敏嬷嬷已往被子里伸了手。

孩子出来了，