整件事情的经过是这样的。

尼山书院的浣衣坊前不久来了一清秀的年轻姑娘，名唤谷心莲，此人是伙房的苏安在下山时偶然认识的。

谷心莲身世悲惨，自幼丧父，与寡母相依为命，而她母亲体弱多病，所以她年纪轻轻就担起了养家的责任。为谋求生计，谷心莲到处找活干，但身为一个女子，很多地方都不聘用她。苏安看她可怜，就央求山长夫人，让她来书院做杂役。师母本就有一颗悲天怜人之心，就为她在书院的浣衣坊安排了一个洗衣服的工作。

本来这是一件好事，奈何王蓝田这个小人从中作祟。他看谷心莲貌美，生出了色意，预想调戏她，被她拒绝后，又生出歹计。他以谷心莲洗破他的衣服为由，让她签下了欠条。谷心莲本就不识字，并不知道自己签下的并不是欠条，而是卖身契。

王蓝田转身将卖身契给了枕霞楼的老鸨，于是老鸨派人抓走了谷心莲，这一幕正巧被苏安看见。苏安一人寡不敌众，眼睁睁看着谷心莲被抓。势单力薄的他无奈之下找到了梁山伯和祝英台。因为他知道，整个书院中，也就梁山伯和祝英台有可能会出手相助。于是便找到了他俩。

梁山伯和祝英台在书院，也与谷心莲认识，一听她被抓去了青楼。祝英台赶紧拿钱，想要去将谷心莲赎出来。不料枕霞楼的老鸨本就是收了王蓝田的钱，不肯轻易答应。还提出离谱的要求，如若能来个可以与头牌玉无瑕容貌才艺相当的姑娘，可以以一换一，换走谷心莲。

这个要求本就是想让梁山伯与祝英台知难而退。但祝英台不按常理出牌，她想到了自己以女装去交换谷心莲。她对自己的容貌和才艺都有信心，毕竟从小娇养着，琴棋书画也是受名师指导的。

梁山伯本不想答应的，但祝英台再三保证，自己会小心行事，会在换了谷心莲后找机会偷偷离开的。后来按计划进行，祝英台的一曲舞蹈惊艳了众人，不少青楼的客人争先恐后地喊着要出价，老鸨乐开了花，她看出了祝英台的价值，恐怕百个谷心莲也难以其相比。

等谷心莲被换了出来后，梁山伯还是不放心祝英台，将谷心莲交给苏安后，便又进了枕霞楼。一番寻找后，和祝英台碰了面。但这些举动，被枕霞楼的人知晓了。两人就按计划逃跑，在途中为躲避枕霞楼的人，阴错阳差下，躲进了黄良玉的房间。两个昔日的好姐妹在命运的捉弄下，与青楼会面。一人不愿好姐妹看到自己的落魄，一人既震惊于好姐妹落到了烟花之地，又悔恨当初帮了她。

还没来得及叙旧，枕霞楼的打手找到了此。最后是黄良玉隐瞒了两人的行踪，又帮助他们两个离开了枕霞楼。

“我也不知道玉姐姐为什么会在枕霞楼，我问她了，她并没有告诉我。”祝英台后悔了，“英楼，你说当初我帮玉姐姐逃婚，是不是做错了。如果不是这样，她也不会沦落如此。”

此时，因为梁山伯有事，先离开了，就只有祝英台和祝英楼两人，话都没有隐瞒地说了出来。

“英台，玉姐姐跟我说了，她说一切都是她自己的选择。就算当初你没有帮助她，她也会想办法离开的。你何必自责。”祝英楼劝说道。每个人都应该为自己的选择负责，黄良玉既然选择抛弃父母，又悔婚跟他人私奔，无论产生了何种结果，都只能怪自己。

“英楼，你说我们是不是应该想个办法，帮玉姐姐离开枕霞楼？”祝英台已经冷静了许久了，她还是将黄良玉当做好姐妹的，一心想帮助她。

祝英楼觉得难度很大：“这个恐怕得从长计议，毕竟玉姐姐的身份不一样。”玉无瑕是枕霞楼的头牌，可是一颗摇钱树，老鸨没那么容易放她离开，用金钱恐怕行不通。

“那怎么办？”祝英台也明白，事情没有那么容易，更何况刚出了谷心莲的事，枕霞楼肯定会加强防守，想偷偷地逃出来肯定不行。之前她能逃出来，也因为用的是假身份，那份卖身契就算放到官府面前也没有用。但黄良玉恐怕不行，她肯定是签了卖身契，才会出现在枕霞楼的。

“我们再想想。”祝英楼回想着，突然觉得谷心莲这个名字很熟悉，刚捋到一缕思路，却被银心打断了。

“公子，你看谁来了！”银心惊喜的声音由远到近，传到祝家姐妹两人的耳里。

两人抬头，一个意料之外的人从银心的身后走了出来，来人正是祝家八哥祝英齐！她俩异口同声，惊喜地喊到：“八哥！”

“英台！英楼！”祝英齐欣喜地唤道，又上前轮番摸了摸两姐妹的头。

“八哥，你怎么会来书院呀？”祝英台惊讶地问道。

“好久没见到你们了，就来看看你们过得好不好。爹娘也是很挂念你们。本来呀，爹都打算过来的，但被娘阻止了。家中太多的事，还是离不开爹。”祝英齐细细地道来。

“我们俩在书院都有伴，