受惊，乃我夏某之过，但请父老放心，法网恢恢，凶手无遁，某当尽心竭力，擒得暴徒，以正纲律。今天是正旦，新年第一天，想诸君都有亲朋拜谒，请大家先忙，也是助某擒凶一臂之力。”

闻言，众人起身，慢慢散去。维持秩序的差役与保丁都松口气。

夏伯渊道：“都起来吧。”这是对下属言。

胡推官再拜起身，迎上去：“夏大人，您不是去文庙了吗？这等小事，都在下官身上，不劳您费心。”

“人命无小事。”夏伯渊道，“必须尽快擒凶，安抚众心，否则，人人惊慌，慌则生乱，你我的罪过就大了。”

“是，是，大人说的是。”胡推官唯唯诺诺，“下官已命人封锁四门，严查进出之人，且已派了捕快，定当在最短的时间内抓住贼凶。”

说完，侧身对李元夕道：“你可听见了，要尽快破案，限你七日内提凶来见。”

“大人，七日太急促了，还请宽限数日。”李元夕道，越是重案，越是急促不得。

“破案就是破案，还讲价还价，你是不是捕快？”属下不应承，令胡推官甚是恼火，说话的声音立时提高。

“正因为在下是捕快，更不敢贸然行事，还请大人宽限。”李元夕坚持，并不顺从。

“那你需要几天？”不等胡推官回答，夏伯渊开口了，“一个月够吗？”

李元夕道：“一个月太长，十五日足够。请大人放心，十六日开府升堂，在下定当解付凶手前来。”

“好，这可是你自己说的。若是办不到，你就脱了这身捕快服。”胡推官道。

纳军令状啊，在这儿等着我呢。好，且让你见识本姑娘的本事。

李元夕立刻朗声应允。

“另外，请大人不必封门盘问。”她又提出了请求。

“胡说，凶手狡诈，不严查，岂不让他跑了。”胡推官喝道，这个下属，净会逆他意行事，要不是看她办案还行，早该让她滚蛋。

“请大人细想，凶手若是跑，夜里已跑了，不会等到现在。他若不跑，盘查只会扰民，徒劳无益。”

李元夕刚说完，夏知府就点头道：“有理。既然她负责此案，就听她的。”

胡推官憋着口气答应了。

就在这时，又有一簇人赶到。

李元夕回看，见是张里长、王甲长带着江宁及其护卫，另有宋仵作、赵捕快、谭捕快等同僚，都齐齐上前，与夏知府、胡推官见礼。

“该来的都来了，可以着手破案了。”李元夕暗道，“但出这么大的事，江霆贤怎么不来？”

持有同样疑问的还有路通，他悄悄跟搭档换个眼神，都是不解。

江宁道：“家父拜上各位大人，请大人为江家做主。”

夏伯渊道：“请江员外放心，博州府不是法外之地，作奸犯科者，定当伏法。——此案已交由李捕快负责，她定能擒得魁首。”

闻言，江宁对李元夕道：“李捕快，有需要江家做的，但请吩咐。”

李元夕点头：“那我就不客气了。办案费时费力，舟马劳顿——”

不等她说完，江宁立刻从怀里拿出两张银票：“这是些许银两，请先用着，不足之数，稍后奉上。”

李元夕接了：“好，不够时再找你。”

她的举动，令众同僚大惊，公然索银，还当着上司的面，吃错药了吧？

胡推官小心地看了看夏知府，以为他会发作，谁知夏知府只是说声“仔细办案”，就以祭拜文庙吉时已到离开了。

临走时，还暗示他不要掣属下的肘。

胡推官只好也带着长随们走了。

旺盛街终于恢复清静。

李元夕立刻把路通拉到一边，递给他银票：“第一件事，派一队人守住江府，第二件事，找人探查江霆贤发迹原委。”

路通不解：“为什么？”

“一连死的都是江家人，我猜凶手是冲江家来的。你看江峰死之惨烈，不是血海深仇，岂能下此狠手？”李元夕道。

路通点头，江峰虽然跋扈，但出手大方，欺人后总以重金宽慰，因此世人虽怨不恨。

“你是说，父债子还。”路通惊道，“不是树大招风？”

不对，问完他就自我否决了，若非不共戴天之仇，顶多勒索银两，何必灭口？

“好，我知道了，我这就去办。”路通拿好银票，带着愿意助力的同僚们急急走了。

李元夕回身，请江宁带她去江府，她要见江员外。——鉴于之前见江老夫