晨曦透出的微光被厚厚的云层遮了个严实，只零星漏了几缕出来。

姜薇芝昨晚睡的并不怎么踏实。

不知是隐隐作痛的伤口在作祟，还是陆则端出的那碗面让她有些积食。眼皮似有千斤，感觉醒了又像是没醒。

她闭着眼翻了个身，指尖触碰到了身侧早已冰凉的被褥，指节微微弹动了一下，伸手一扯，将整条被子拢在怀里，怀里有东西的踏实感让她舒服了不少，闭着眼睡了过去。

世上总有些事，尽管再怎么想要忘记，还是会在不经意间如期而至。

——比如眼下这个梦境。

“皮影戏”曾因着大皇孙的喜爱在满是名门贵胄的京城里兴盛过一段时日。

大皇孙褚煜曾是太子的嫡长子。当时虽只有5岁，却已显出了不同于一般孩童的聪慧机敏，深受皇帝太子的喜爱。

官员们或巴结或讨好地跟风请了皮影艺人来表演，百姓更是将这当作新的赚钱甚至一步登天的行当。

姜薇芝那时十二岁，正是爱看热闹的年纪。

一次好友做客时说那皮影戏如何神奇如何有趣，心下更是忍不住好奇，一连数日不厌其烦地央求着姜母请皮影匠人来府中表演。

尽管姜父曾表示不许跟风，但实在经不住姜薇芝的软磨硬泡，姜母心下一软还是同意了。

请到将军府表演的是一位姓赵的师傅和他的三个徒弟。

赵师傅并不好请，倒不是排剧太多忙不过来，而是他不仅技艺精湛惟妙惟肖，还有一个不同于别的皮影师傅的习惯，那就是每演完一家，便会“消失”几日，用来琢磨新的剧本，以保证贵人们时有新戏可看。

因此在京中颇有名气。

随着师徒三人一起来的还有几个巨大的木箱子，几乎占了他们住处的大半个院子。

姜薇芝很想近距离看看那些皮影人偶的样子，但姜母三令五申，不许她去艺人们的院子，否则就取消表演，这才让她勉强压下了一探究竟的好奇心。

夜幕降临，将军府内时不时传出几声喝彩。

这赵师傅倒是懂得揣摩贵人的喜好。来姜府演的不是难分难舍的儿女情长，亦不是光怪陆离的民间轶事，而是一个小孤儿如何不忘初心一路披荆斩棘，最后成为一方战神的故事。

台上皮影人偶动作娴熟流畅，幕后配乐时而悲伤时而欢快，时而紧张时而激昂。

每个出场人物声音都所不同，十分容易分辨。甚至连剧中女子的声音，孩子的声音，马儿奔跑的声音，两军征战对垒的声音都惟妙惟肖，引人入镜。

姜薇芝全程目不转睛的看着正在表演的舞台，哥哥们时不时喝彩鼓掌，姜母见故事励志，儿女喜欢，再加上师徒几人技艺确实不错，也颇为满意。

一连三日，将军府的夜晚都格外热闹。

直到所有戏全部演完，姜薇芝仍旧有些意犹未尽，想着娘亲说他们师徒几个今晚就会离开，在床上翻来覆去睡不着。

于是趁着夜色悄悄溜到了赵师傅放行头的院子里。她太想近距离看看那些在台上动作灵巧的皮影们。

院子里静悄悄的。

姜薇芝有些紧张，一是害怕自己偷溜出来被发现，二是担心被赵师傅四人逮个正着。可一连看了几个箱子，要么上了锁，要么空空如也，要么是些表演的乐器。

姜薇芝看着那些上了锁的箱子，有些失望。

“咚……”

她刚转身，准备趁着没人发现赶紧离开，却听到了极微弱的一声轻响。

姜薇芝心脏猛的一跳，差点尖叫出声，砰砰的心跳不断提醒她，这里只有她一个人。

说到底还是个小姑娘，先前有偷看皮影人偶的一腔热情支撑着，不觉夜色可怕。如今激动的心情散了大半，才惊觉这夜色格外暗院子格外寂静。

四周又安静了下来。

姜薇芝搓了搓被惊起粟栗的胳膊：刚刚一定是听错了，别怕，别怕！再不走，万一一会儿人家回来，可就真说不清了……

刚一迈腿，“咚……”

这次比之前的声音更响上了一分。

姜薇芝咽了口唾沫，被恐惧和好奇同时支配着朝那几个上锁的箱子挪了两步。

她刚刚太害怕，没听出来是哪个箱子发出的动静，于是伸手在几个上了锁的箱子上很轻的拍了几下。

没有回应，仿佛刚刚那两声轻响只是她的幻觉。

正当她犹豫不决，一声似有若无的呜咽，从她身侧最大的箱子里传了出来。

她捂住嘴，一脸惊惧地看向身侧的箱子