那时，陈忻之还没有名字，老乞丐活着的时候，和姜枳一样，陈忻之被叫做小孩儿。

老乞丐说，陈忻之是在几个月大的时候被他捡到的，所以后面等陈忻之大些，凡是讨来的东西，都要交给他，算是报答养育之恩。

老乞丐死了，陈忻之在城里过不下去，人人欺凌，被逼无奈，被赶到京外城郊的山洞里住着。

六岁那年入冬的时候，天气渐凉，陈忻之在山腰捡柴火，准备过冬，没想遇到那砍柴的人，砍柴的人看他一个小孩子，用斧头吓唬他，说这片山的柴火都是自己的，让他别捡。

陈忻之那时已经在野外住了一年了，为了活下去，从不偷东西的他也在半夜去田地里偷了地瓜吃，啃了树皮，吃了虫子，好不容易挨到冬天，冬天的雪水融化在山洞顶上，浸进来，若是没有火堆，他只有被冻死或病死。

陈忻之不听，那砍柴人留心几日，发现这小孩儿不是村里的，大胆起来，时常辱骂殴打。

后来陈忻之也学乖了，去了另外一座山上捡，那山上有一座寺庙，庙宇辉煌，金光闪闪，时常有富贵人家来往。

那日，陈忻之背着一大捆柴火正准备下山去，那堆柴火很重，压得他都快扑在地上了。

“好啊，你这个乞丐！我说咋不见你，结果你是来这福山捡了。”

陈忻之看着眼前的布鞋，没等放下背上的柴火，就被推倒在地，“我给你说过，这片山的柴火都是我砍的，不听人话？”

陈忻之捡的木棍不粗，压根就不是他要砍的那种，那村民明显是为难他，他砍柴，无非就是拿去卖，陈忻之捡的那些，长短不一，只为过冬自己用。

许是和那城里的乞丐一样，觉得陈忻之占了本属于自己的东西，这次这人彻底下了死手，虽不至于用刀直接了断他的性命，但是拳脚相加之下，本就没吃东西，又身体弱的陈忻之彻底吐了血，倒在了路旁。

他昏醒之间，眼眶已经模糊不清，脑中嗡嗡的，六岁的他知道，可能自己就要死在这里了。

不知过了多久，好似在梦中，听得一声天籁，“娘亲，这里有个哥哥受伤了。”

他想睁开眼看看，被泪水浸湿的眼睑却怎么也张不开，果然是在梦中。

等再醒来，在一间大房子里，对于六岁的他来说，那房子堪比宫殿，虽然他没见过宫殿是什么模样，但到底和这房子也差不多。

不算华贵，但是大，很大，明明是冬日，身子却烤的暖烘烘的。

初冬就用上炭了，炭炉里没有他在山洞中烧火堆时的呛人白烟，甚至里面还飘着一丝幽香，若隐若现，甚是安神。

有人拿来一碗药给他吃下，他想可能是已经死了，进了阎罗殿，想来这便是所谓的孟婆汤。

喝完药，他甚至都没再仔细看看周围，就又昏沉睡去。

直到傍晚醒来，旁边站着一小姑娘，陈忻之又怀疑，自己不是在阎罗殿，是在所谓的天上，要不然怎么能见到仙女。都说好人好报，看来是真的了。

这仙女看起来年龄和他差不多，却端着一碗浓粥，正襟危坐，一勺一勺喂着他，陈忻之自然是全部喝下。

他吃得急，呛着了，那小仙女笑道：“慢点吃，厨房还有很多。”六岁的他当时贪心，吃多了半夜吐一地。

那是他有记忆以来，吃的第一顿米饭，老乞丐在的时候，不过是就着白水泡馒头，老乞丐不在了，他连馒头都吃不了。

这碗浓粥，香甜柔滑，他如贫瘠的荒漠遇到甘霖。

“咳咳……”思绪回转，陈忻之轻咳两声，身上的病不见好，姜枳给他倒了杯温水，“慢点吃，要是不够，我再去给你煮，厨房的管事可喜欢我了。”

只是陈忻之摇摇头，表示不用，他从七年前开始，就不再贪念。

这样几日过后，过了一城又一城，有客栈休息的时候，就住客栈，没有就住野外，终于到了京郊外围的大领坡。

大领坡并不是高山，也不是坡岭，相反，是京城外面一个有很多农庄的村子，村子背靠京城，买卖方便，村民又能去富贵人家的田庄里干活挣银钱，所以相比他们一路走来遇到的百姓都更加富余。

连姜枳在西北地界买的衣衫，在他们这里，也是寻常百姓不会穿的，他们的衣裳，虽不是绫罗绸缎，多数都是棉麻的，不像姜枳身上穿的粗麻。

王武几人到这里后也是笑道：“难怪你们俩兄弟要从西北千里迢迢赶到京都来做活儿，瞧瞧这儿，才是人间天上啊。”

姜枳附和，“可不，达官显贵，豪门富庶都在前面。”

那陈二接着说：“唉……虎饱鸱咽，可不是钱多？”

姜枳