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又一阵风从缝隙蹿过，周乾猛地一震，侧过脸，她的呼吸便落在腮边。

“你真怂。”刘柳上手，将他别开的脸掰正，逼他正对着自己，杏眼氤氲的暧昧也都转成愠色。

“你生气了。”他不是问话，而是肯定的道出事实，目光不再闪躲，眸中隐约有些小心翼翼的慌乱。

都到这份上了，他这般面红耳赤，让刘柳觉得自己真成了欺负小媳妇的流氓。

刘柳拧着他的脸，指腹被胡碴下的热度烫得火热，她本就是脑子一热，这下心口气血翻涌，一把将他狠狠推开，重新回到案台前。

“阿柳……我……”她向来是有力道的，这一推，在周乾的意料之外，一下将他推到了墙上，他想解释，便紧紧贴着墙壁，不安地绞着双手，浑身不敢动弹。

刘柳突然觉得又好气又好笑：“你站那儿作甚，没人罚你。”

听得她释怀的语气，周乾才慢慢地从墙壁摸索着出来，像个做错事的孩子一般扭捏，嗫嚅半天才扯出一个苦笑。

刘柳直接上前将他拉过来：“你忘了方才的事罢，我犯浑了。眼下最重要的是想想怎么引客源，怎么改善菜色保鲜。这样下去可不行，开业第二日，凉菜就卖得这么冷清，到时候铺租都交不起了。明日你就要回摊子上去了，先想想法子。”

刘柳的语气冷静而认真，全然忘了上一刻她那芳心欲动，大胆撩拨的模样。周乾有些错愕，她是如何做到变脸比翻书还快的？但她说得在理，眼下不是纠结心情的时候。

周乾定了定心神，将剩下的凉菜都收了进来，递了一双干净的筷子，刘柳会意，两人便一一尝过：莴笋、黄瓜、葵菜发了苦，莲藕、蕨菜、苦瓜、芽笋变了色，绵软涩口。

二人对视一眼，皆明了其中的问题。刘柳灵光一闪，提议道：“不若，我们试试柳娘子说的法子，用冰镇？”

周乾皱起眉，晃了晃脑袋否决了她的想法：“这个法子我早前同你提过，你也知道，南州下雪之地甚少，大多地方都需要长途运冰，要么就是用硝石制冰，且还要有冰窖藏冰，非寻常商贩可做，咱们这的冰，常年都有一家独供，价钱也是水涨船高，成本一加，咱们就需要跟着调高价钱。”

刘柳知道，价钱一高，他们做这行的优势自然就没有了，与酒楼菜馆无二区别。卤菜倒还好说，无论鸡鸭鱼豚，肉类处理麻烦，还需自己配上香料做卤水，卤制时间还长，只是一口下酒菜，买来总比自个做要省心些。但凉菜就不同了，寻常百姓自己烹制、调味，并非难事，何苦还要花大价钱买外边这些口感渐次的呢。

她夹起一块有些发黑的莲藕，想起每年夏日，自家荷塘便会产出许多藕来，娘总是变着法儿地做藕，藕带炒芹菜，素炒、酸腌藕片；香煎藕盒等等，素淡爽脆，夏日最佳，总能捣鼓出不同的口味来。

她心里忽然有了主意：“那咱们暂且不做凉菜了如何？”

周乾不免有些担心，虽说他做了几年屠户，但大多靠自身真诚攒熟客，年节都能大卖，可真做起其他生意，他就没了法子。

“可是方才开张第二日，你就转口味，这万一有食客问起，你一日则变，那岂不坏了口碑？”

刘柳咧开嘴角：“你说的有道理，但是眼下凉菜口感不佳，若是一直售卖，那会连你拿手的卤菜都受到牵连的，卤菜是盈利的大头，可亏损不得。咱们不如就舍了小的。”

“你的意思是‘弃卒保帅’？”周乾当即便领悟了她的意思。

“差不多吧。”其实她不是很懂这个成语是什么意思，只好傻笑着含糊其辞。

见周乾仍是有些担心，她从柜台后拿过纸笔，认真解释并写下自己的计划。

“咱们也不是完全不做素菜，我们原来的凉菜无非就是咸口加上辣口。但是又怕时日久了变味变色，那我们有两个法子解决这些问题。”

她边说边思索，不经意间频繁地用上唇抿住下唇，这寻常不过的小习惯，却让周乾慌了神，想着自己方才离这莹润饱满的唇瓣如此之近，心底似有蚂蚁挠过般发痒，他强压下心中迷思，挪开目光：

“我……我去给你倒杯水……”