刘柳倒是没想什么，直直答道：“没寻到。我夜里常睡不着觉。”

“姑娘有心事？”

刘柳边走在前边喃喃：“你说说，你没事长半个脸的胡子干啥？害我半夜老是悚然惊起。”

“你、你竟是因为我？”周乾的声音听起来有些激动。

刘柳全然不觉，她正在和导致自己失觉的正主闲聊，一股脑就将缘由倒了出去：

“是啊，也不知怎地，我最近又想看见你，又害怕看见你，夜里就睡不安稳。”

身后的人没有回应，脚步也没有跟上，刘柳疑惑地转头，却见周乾愣在当场，他眼神中尽是愕然。

“走啊，你怎么停下了？”刘柳不解，抬手招呼着他。

可周乾就是定定地望着，他两肩宽阔，行人从他身侧摩肩而过，他却也不闪躲，还是定定地看着刘柳，那眸中闪动着她看不清的情潮，透亮得好似随时都要喷薄而出，最后却只在他微红的眼眶边徘徊流连，忽然他拳头攥紧，手臂上的青筋奋起。

刘柳见他神色怪异，匆匆回头查看，她疑惑地将他从头到尾看了个遍，双手不受控制地按住他的手臂：

“你莫不是……也有什么隐疾？”

手臂上传来一股温热，他像是惊弓之鸟，火速挣开，深深闭上了眼，沉声道：“我没有。”

没有就没有嘛，刘柳瘪了瘪嘴，继续朝前走。男人就是好面子，说到隐疾就跟踩了猫儿尾巴似得。

周乾整理好思绪，缓步跟上，见她神色如常，心里的惊涛骇浪才稍稍停歇。而后，他嘴角微微上扬，眸色温柔地跟上她，她走过的每一块青砖，都映照着他的欣喜。

……

刘柳让周乾带着路，去了一趟县学，将那把画了精致山水的油纸伞还给了余之恒。

余之恒看着两人一同走来，眼神微眯，接过伞后，他还不忘侃上一句：

“此伞有幸，蒙姑娘爱护。如今姑娘还了伞，我往后可就没有理由见姑娘了。”

刘柳双收合抱于胸前，扬起眉道：“是呢，一般见我的人有两种，一种就是觉着我人好自来亲近；一种则是皮痒挨一顿揍，不知郎君见我是哪一种？”

余之恒倒是不慌不忙，邪笑着看向周乾：“那周乾是哪一种，我便是哪一种。”

周乾看不得他待刘柳如此轻浮，径直上前，扬起一只大臂挎过他的脖子，将他拘在怀里。

“阿乾你放开我，咳咳咳，我匀……不过气了……”余之恒脸色微青，挣扎着要跳出来。

“我们有要事求你。”

余之恒哭丧着脸：“有你这么求人的吗？”

县学课余时间多，一般的学子下学后，简单用过午膳，便会回房舍中休憩一二，再接着到课室中温习。余之恒对读书是个心不在焉的主儿，只会去各大酒楼混吃一顿，这下刚好连带着两人一同前去。

余之恒刚坐下，便将跑到身前的蓝色发带一扬，利落地甩到了后背，这动作倒是有一副书生风流的气质。

刘柳多看了一眼，余之恒又开始横起来：“阿柳姑娘，我知道我容貌昳丽，你倒也不必如此痴迷。”

刘柳翻了个白眼，顿时觉得胃中油光满壁。余之恒哪里知道，刘柳想的是，这身书生气的衣服，还有这蓝色发带，若是周乾穿着，该是什么模样儿。

可惜如今他是个屠夫，若他坚持进学，定然不输许青和的吧。

周乾却是不知刘柳心中所想，只真的以为，刘柳喜欢那模样儿的儿郎，当初她也是这样看上许先生的吧，他心中顿生怅惘。

“说吧，找我帮什么忙？鄙人只要能帮得上，那定然是义不容辞。”余之恒将小二倒的茶先推至周乾面前。

未等周乾发话，刘柳就兴冲冲地说了他们开店的计划，将未来图景规划得宏大又夸张，只是省略了周乾说的那句解约的话。

“好啊，你们竟想暗度陈仓，怎么，指望我给你们修个桥怎地？”余之恒轻扬折扇，一副不解的模样。

周乾端正了神色，语气认真道：“你家在南州城经商，涉猎已广，我们想着与你借一位做饮食的账房先生，教阿柳姑娘如何记账挂账。”

刘柳闻言，不由错愕，难怪这厮的做派如此高调，原也是个富家子弟，且还是南州城中的大生意，她有些后悔方才那么嚣张了。

她摆出一副谄媚专用的表情，笑道：

“呵呵呵呵……余郎君原来大有乾坤啊，是我眼睛不够大，看得不够清，您见谅啊，我自罚一杯。”

刘柳端起眼前的茶一饮而尽。