“我……唔……没有……”周临手脚乱蹬，想挣脱束缚。

周乾低声在他耳边低语了一句什么，他才停止挣扎。周乾眼见他老实了这才放下他，用眼神故作凶狠地瞪着他。

他转头对刘柳笑得客气：“阿柳姑娘你先回去吧，瞧着快下雨了，剩下的我收拾就好。”

刘柳看着两兄弟打闹得这般开心，想着东家今日心情好，连忙收拾好背篓，告了辞。

看着刘柳的背影渐渐走远，周临皱起眉，看着他那反常的哥哥：“哥哥，你为什么自个儿睡不着还诬赖我？”

“怎么？不服气啊？那糖醋排骨我给大福吃好了。”

“不要嘛，那我给大福分一点儿。”周临笑得谄媚，“哥哥你为什么睡不着啊，阿柳姐姐说得没错，你的眼睛好像被人揍了，黑乌乌的。”

他继续追问道：“哥哥你说嘛，你有心事吗？夫子说心中有事就会少眠，对不对？”

周乾不言语，将他一把扛起，直直往家里走去。

第三日，刘柳照旧卖着昨日的“货物”，一传十十传百，不单是柳枝兰草卖出了，周乾的生意也更多人光顾，以至于两人一早上都来不及说上几句话。

这半日，竟比昨日还要热闹，周乾多加了一头肉猪，两人直忙到过了未时才歇下来，恰巧今日午市也因上巳节而歇业，菜贩们也无需着急忙慌挪位子。

二人麻利地收拾完，周乾照旧拿起扫帚打扫地上的血水。

“我说东家，你可歇会吧，这不是有街道司的役夫清扫吗？怎能叫他们白领了工钱。”刘柳两条腿关节疼得发酸，只好先歇会再打道回府。

周乾弯下高大的腰身，语气也不甚连贯：“这街道司……是另聘的老翁来洒扫，每月只得役夫的一半工钱，那老翁已近古稀，几个儿女皆不管他死活，他只好靠这微薄工钱度日，肉行地板粘腻发腥，这儿的摊主都是……各自能扫则扫，好让他早些归家。”

“这该死的……”刘柳话到嘴边又把县令的大名咽了回去，“这鱼头肥脑的，纵得下属皆是如此鱼肉百姓，我也算是领教过的！看老天什么时候开眼，让他怎么吃的怎么吐出来！”

说罢，她也借来隔壁的扫帚，揣着一肚子气扫地。

周乾看着她认真又憋气的样子，心里那股莫名的情绪又蹿涌上来，让他忘了周遭一切事物，天地间只望得见她。

他晃了晃脑袋，挥去那纷乱的绮思，加快手中的动作。

“周乾，你们上巳节会去哪里踏春？”刘柳的情绪变化快，她想起什么就直接问出来。

周乾直起身，抖抖扫帚，而后微微一笑：“我们不出门的，我娘她……”

“怎能不出门踏春呢？这大好时光莫要辜负才是。平宁村是最靠近县里的村子，那附近有一条河流，你可知道？”

“知道，我家便在那儿。”

刘柳眼中亮起光芒：“那岂不正好！那条河流名宁水，我们十里八乡各地村镇都会去那儿沐浴踏春，祈福平安和顺，可热闹了，你带上阿临，我们明日一起去那儿碰头可好？”

“我……”周乾不忍打搅她的兴致，他本不该答应的，但心里涌动的情绪盖过了理智，他挠了挠脑袋,“好。”

……

刘柳到家后，浑身上下累得慌，这兰草是寻不动了，她灵机一动，明日可是个大好时节啊，说罢便去村里寻来几人。

“阿柳姐，你叫我们来是有什么事儿吗？”李茹听闻刘柳寻她，连忙放下手里的针线，飞奔了过来，当然，一同来的还有罗晓、阿莲。

“哎呀，我发现你们俩现在一见着我阿柳姐，就跟去赴情郎似的，亢奋的不行。”阿莲还是一样，嘴上不把门。

“你管我们呢！”罗晓骄横地撅起嘴。

刘柳将一行人带到河边，指着岸上的柳树林道：“动手吧！”

众人疑惑：“这能卖钱？这不到处都是吗？春日里柳枝抽条可快可多了。”

刘柳神秘一笑，掏出这两日的战果给她们过眼，在一声声“哇”叫中，她笑得张扬又得意。

“这柳树在咱们村野，算不得稀罕玩意，但城里可不一样，这镇县里的高门大户，都要备好了过节的。不过昨日我按枝卖，所收不多，所以我想试试，编成柳结，辅以春花佩兰做点缀，这样就能卖贵些。我一个人做不完，叫你们来一起动手，到时候我们一起去宁水边售卖，如何？”

阿莲担忧道：“好是好，但是若是卖不出，那岂不是白费心思了？”

“阿莲你就不能盼着点儿好啊？”李茹拾起一根柳枝叶轻轻敲在阿莲头上，“什么丧气话，我阿柳姐不就挣钱了嘛。”