永远做不成。不说了，你们且忙吧，我也要动身了！”

牵上歪嘴骡子，刘柳奔着县城一路前行。她嘴里叼着随手择来的酸浆草，四处张望着早已看过千八百遍的风景，今日上城的路，好似和往常没有区别，又好似哪里不太一样了，天气不算好，但十分凉快，再看向那河边的柳枝，也抽出了许多嫩芽。

今日的集市，似乎是比她上次所见更热闹了些，各色小贩占满了道路两侧，吆喝声此起彼伏，行人穿梭其间，摩肩接踵。

刘柳好不容易挤了进去，却难以站定，只能被人群推搡往前走，她背上还背着一个背篓，背篓十分阻碍行动，既要担心弄伤行人，又要担心背篓丢失，早知就不带这玩意儿了，也没个闲钱来买东西，真不知当时自己脑子里在想些什么。

怎么今日会如此多人？还未来得及找到答案，她就感到身后有一股力道，将自己一个劲地往后扯，她艰难扭头一看，原是路人的扁担勾住了她的背篓。刘柳试图自己解下背篓，可令人头大的是，那人竟还一个劲地往后走，发觉勾住后，他竟还用力地拉扯，试图使用蛮力挣脱。

“小郎君！你能不能先别扯，哎哎哎——”

这两方相反的力道互相撕扯，刘柳整个人都快要被挤扁了，无奈，只得伸出双手，往那人的方向够过去。

正混乱中，一个青筋暴突的大手握住了她的一只小臂，身后的背篓也被人从头顶抽走。她的麻花辫瞬间被扯开，握着她小臂的手忽而放开，转手却拎住她的衣领，还未等自己反应过来，衣领被人提起，那只手一使力，她便脱离了人群。

第二次！刘柳第二次被人像拎小鸡一样拎起来！

她站定后，转头一看，满脸惊愕，还是熟悉的感觉，还是熟悉的人——周乾。而他另一手，也揪着那扁担的主人。

周乾将人松开，垂首抱拳：“二位，我见你们来回拉扯许久，甚是危险，事急从权，冒犯了，还望见谅。”

那扁担的主人还未明白过来，听得周乾这一言，只稀里糊涂地重新挑起篮子，重新涌入人潮里。

“你怎么发现我在人潮里？”刘柳转头望向周乾，这才发现不知不觉间，自己已经被挤到了肉行。

“我不知那是你，只是听到了几声呼号。”周乾并未理会她，径直走回肉摊忙活。

其实他只是隐约听到她的声音，这才冲上去查看。

刘柳跟上前，在肉摊旁乖乖地站好，将那只被挤扁的背篓轻轻放在了不阻碍行走的地方，偷偷观察着周乾的神色，他肩膀上还放着她送的方巾，看来应当是不生气了吧。

周乾余光察觉到刘柳不停偷觑他，他隐约猜到她的意图，便将那方巾扯了下来，收到了篮子里。

“哎，这大男人，怎么还较上劲了。”刘柳实在耐不住性子，暗自喃喃，“完了，这大哥还在生我的气。”她只好凑上前去。

周乾正准备给客人砍猪肘子，高高扬起了砍刀，瞥见刘柳走过来，他用身形挡去一半，方才使力落刀，那崩出的碎骨刚好砸在周乾的围兜上。

他沉默不语，任由刘柳凑近。刘柳也不敢打扰他做事，只是又站到了不影响他的地方观望，只见他从底下篮子抽出一小包干料，将那肘子细细包在荷叶里，递给面前的顾客：

“阿婆，我给您送包香料，您回家可卤着吃。”

那老妪点着头谢过后，下一位客人马上就挨了上来，根本没有停歇的一刻。

现在太过拥挤，实在不好考察，只好先站在这里等待，毕竟这里是大哥的地盘，虽然现在大哥不太有空待见她。

“今天怎会这么多人来集市？”刘柳是个有眼力见的，她顺带询问着排在后边的顾客。

那小哥看刘柳面生，又出现在周乾的摊子上，便开口道：

“小娘子第一次陪夫君出摊吧？”

听闻此言，周乾一顿，手中的肉从荷叶里滑了出来，他慌忙抬起头，眼神复杂地看了一眼刘柳，而后同那小哥解释道：

“她不……”

“我是周老板新雇的伙计。”刘柳抢先一步回答，眼含笑意，“我还不太熟悉这儿。”

见她并未生气，周乾松了口气，又埋头到买卖里。

“嘿嘿，原来如此，”那小哥误解了二人关系，但有些尴尬，连忙回到话头，“过几日便是上巳节，这家家户户都得提前准备着祭祀宴请的食物，过节当天可就没人出来摆摊儿了。”

原来已经快到上巳节了。难怪，这么说来，这几日的集市皆是如此热闹了？那按现在人头攒动的景象，就是卖鞋垫儿都能赚不少啊！