迟岚不再去迁侍郎府上，迁府女眷要看东西，她只叫李掌柜亲自送过去；迁慎卿不时往她宅子里送东西，她也写了信给他，直言怕引起不相干的人误会，请他不要再送了。

迁慎卿为此要约她见面，迟岚也没有去，只送了帖子以示歉意。

她以为自己做到这样，已是显示出最大的诚意——看，我与迁侍郎并无任何干系，也碍不着任何人。

但宜春郡主显然不满意。

几个才搭上线的世族夫人突然就断了联系，定好的东西也不要了；还有两个帮着她牵线的管事也给李掌柜递消息，说主子看上了别家的东西，不必送上门去给她们看了。

一个两个还能说是意外，同一时间这么多人做出同样的反应，傻子才看不出里面有猫腻。

宜春郡主是皇族中人，她不许世族与迟岚再有来往，那些人自然是不敢违逆的。

而且这一切不过是开始。

渐渐的，有人传闻她得罪了皇族，于是那些寻常的大户人家也渐渐不再光临她的铺子。

不过一个月的功夫，迟岚的铺子便门可罗雀了。

生意人没了生意，是要命的事。

旧院的新铺子尚未开张，银子流水一样的花出去；山塘街的铺子还存了不少货，压在里面的银子又出不来。迟岚手里本就没多少现银，如今更是拮据。

她气得想咬人——想她谨小慎微战战兢兢，却要受这样的磋磨。

迟岚跑到现在属于墨素的那个铺子里，向徐账房大吐苦水。陈嬷嬷虽老练，但毕竟只是一个仆从，对这种事情束手无策；李掌柜到处求人，但也是无可奈何。思来想去，她认识的人里竟只有徐账房尚可一叙了。

徐账房捏着点心一脸为难——他素知迟岚的点心不能白吃，哪能想到还能吃得更艰难。这小娘子可真是能惹事，与墨素那一段就不说了，到新京惹事也惹得这么大，就招惹上皇族了。

虽然迟岚隐去了宜春郡主和迁慎卿的名字，但在新京能这么只手遮天的，除了皇族不做他想。

“气煞人也！”迟岚愤愤：“我已退让至此，那女子却还不肯放过我。我未有招她惹她，作甚如此欺负我？都是女子，不能体谅则个么？”

言罢，她眼巴巴地望着徐账房：“徐先生，你说这世道是不是很不公？做生意已这般难了，要打点的地方那么多，银子使得象纸似的，怎么还要受这样的无妄之灾？说什么王子犯法与庶民同罪，那些权贵眼里哪里有我们这样的苦命人。”

徐账房慢吞吞地咽下点心，老实说道：“迟娘子，你这样我也怕啊，要是被人看到你频频光临我的铺子，我会受牵连吗？这铺子是东家的，要是有个什么万一，我也没法交代啊。我若是你，就老老实实在自家宅子里歇一阵，等到贵人把你忘了，再重新捡起生意不迟。”

迟岚一噎。

徐账房说实在话的语气同墨素一模一样的讨厌，真是有什么样的东家，就有什么样的账房。

但她还是低头讨教：“依徐先生看，我歇多久合适？”

徐账房摇摇头：“这个可不好说，每个人的脾性不同，只不过依着这位的行事，三两个月是跑不了了。”

迟岚欲哭无泪。三两个月！她这几年岂不是都白做了？三两个月的空隙，主顾们岂不是要被别人抢光了！

徐账房安慰她：“迟娘子，凡事看开些。没了山塘街的生意，你先做新铺子的生意。旧院这里的客人与山塘街不同，大抵不会因此就不光顾你的铺子了。”

迟岚哪里甘心：“徐先生，不瞒您说，我是不愿意一辈子做这旧院的生意的。我本不是贱民，也不愿一直做贱民，我在山塘街做了这么久的生意，受到那么多刁难，便是指望着有朝一日能过回从前的日子。我若空了这几个月，再加上那女子的事，往后便是重开了山塘街的铺子，也要开不下去了，更无望过回从前的日子。”

徐账房捋了捋胡子，慢吞吞地道：“迟娘子所想的若是这个，老夫却也没有主意了。除非你能叫那男子去哄那女子，叫那女子消了气。”

那就更没有希望了。迟岚叹气：“依我所见，那男子极是不耐烦那女子。”

徐账房默了默，将剩下的半盒点心盖好递回：“既如此，我可没脸吃迟娘子这点心了，帮不上忙。”

迟岚本正苦恼着，徐账房苦着脸递回点心盒的样子过于滑稽，她不由得噗嗤一声笑出来。

她把点心塞给徐账房，自己回去想法子了。

既然事情起因在迁慎卿身上，即便希望渺茫，她还是约了迁慎卿在旧院一间茶楼里见面。

迁慎卿穿了一身鲜亮的新衣前来赴约。他显然是刻意打扮过，