迟岚原先同陈嬷嬷说囤积粮食是为了改建房子，陈嬷嬷曾问了几回改建房子的事，但因了迟筠闹出的这状况，陈嬷嬷也知她银钱不怎么趁手，于是迟岚顺理成章就把这件事搁下了。

近来粮价果然涨了。

李掌柜同迟岚说，乱党的势力越发大了，外头好些地方不能去了，原先直来直去的地方都得绕道走，愿意跑那些商道的人也少了，店里许多东西都得涨价。

他也提到粮价涨了不少，店里伙计每月工钱就有些不凑手，私下都在问他工钱能不能涨。

迟岚先是庆幸自己早早囤了粮，后又苦恼涨价的事。她这几年生意能起来，不止是她有些拿得出手的东西，也因为她相对实惠的价钱。若是涨了价，生意可能就难做了。

两个伙计的工钱短期是费不了多少钱，可若是生意难做，长此以往也会捉襟见肘。

迟岚只好同他说自己回去先算一算。旧院新开的铺子也要不少银钱，这么一来她又紧巴巴的了。

新铺子要省钱，山塘街的铺子要挣更多钱，迟岚少不得比从前更努力些，连日早出晚归。

与此同时她还得盯着迟筠离开京城的事。她使了银子雇了几个凶神恶煞的人做戏，到底是顺利让迟筠带着父母离开了京城；又托铺子里外出买货的伙计路上暗中帮衬着，免得路上有什么意外，而迟筠照顾不及。

乱麻一团接着一团似乎永无止境，而她只能不断地解开一团又一团。

迁侍郎府仍是不时派人去她山塘街的铺子。京外发生的一切同内院的妇人们毫无干系，她们依旧时常宴客或者赴宴，有那么多的礼要送，也要不断置办新的物件。

迟岚正缺钱，又与迁慎卿已和解，便不如从前那般应付，对他家的生意热心许多，偶尔也会亲自带了货上门去给迁侍郎府上的女眷们赏玩。

迁慎卿妻子过世好几年了，一直没有续娶，后院里只有几位姨娘。他对几位姨娘很大方，她们出手都很阔绰，人也好说话，倒是不怎么费劲；他的母亲和几位嫂嫂却是极挑剔的。

迁慎卿从前与墨素交好，先前宣平侯府宴客时她们多半也在，对迟岚不熟但也知道她的来历。在她们眼里，迟岚是自甘堕落。迁慎卿归顺新朝她们不觉得有什么，但迟岚一个前侯夫人，先是与墨素和离，又抛头露面做生意，便是大大的不妥了。

她们同迟岚说话时，总是予以她高高在上的怜悯。在迟岚还是侯夫人时，她们可是要客气许多的，毕竟家世不如宣平侯府。如今却是一边瞧不起迟岚，一边又要可怜她。

偶尔她们也会问及墨素。墨素以前家世和名气都甚于迁慎卿，如今却过得糟糕，而打听墨素过得如何糟糕，是她们喜爱的话题之一。

迟岚不爱与她们说这些事。墨素过得再糟糕，也不该被人糟践。

但想到墨素如今做的那些不明不白的事，她少不得要说几句替他遮掩——

“我也不好多说，那边许多人都见过他当街卖旧物，日子确实不怎么好过。”

“住的宅子只是个普通的三进宅子，与贵府比自是天差地别。”

“他那个样子，还能有多少朋友往来呢？多是去打秋风的。”

……

听了这样的话，她们多半要感叹一番，说起他从前的风光。

迟岚意外从她们口中听到了一些墨素从前的模样。

她成亲之前素好名声，与墨素没怎么打过照面，闺秀之间提及他也不过是他的才学；成亲之后见识到的是他的冷漠刻薄与固执，说不与她同房就坚决不进她的屋子；再后来发现他些许的柔软，只是那时她颇为嫌弃。

她所见的，都只是她面前的那个他，一个并不完整的墨素；而她是什么样子，从一开始就明明白白摊开在他面前了。

迁府女眷口中的墨素是完完全全别人家的孩子。生得好就不说了，自幼就优秀又懂事，对人也大方爽朗。她们口里的迁慎卿是个羞涩的少年，虽有才气但不善与人来往，许多事情都是墨素替他挡着。

那时京中想与墨素和迁慎卿做亲的人家都很多，可惜的是墨素早早就定了亲。他洁身自好，从不沾花惹草，也不爱去那种风月场所。有人拉着迁慎卿同去那等地方，迁慎卿不好意思拒绝，都是墨素替他说话。每每迁慎卿外出做什么事，只要说是与墨素一道，她们就完全放心。

墨素那样乖巧的孩子，绝不会把迁慎卿带去不好的地方。

他还做了许多善事。在国子监读书时，有寒门出身的学子被世族纨绔欺负，是他站出来仗义执言，见对方家贫还自掏腰包资助；游学时见到有些地方民不聊生，回京便想法子上书，具呈不公之处。

当然提起墨素，她们更多的还是夸赞