刚来新京时，兄嫂私下替她寻过几桩不靠谱的婚事，更曾试图把她说给一个六十多岁的富商做填房。自那之后，迟岚就不大搭理这两位了，也从他们的宅子里搬了出来，只逢年过节给父母送一些节礼。

前几年她生意艰难，一度想过问他们借钱，然而他们避而不见。迟岚带着节礼过去，也不许她进门，只让门房接了。后来迟岚也不愿意再靠近他们的宅子，给父母的节礼也只叫郑叔送过去。

未料今日迟筠竟主动上门。瞧着他那个样子，多半没什么好事。

陈嬷嬷将她往身后挡了挡，低声道：“娘子，不若我们等他走了再回去？”

迟岚家里的事，郑叔每每去送节礼，多少知道一些，陈嬷嬷自然也就知道了。

迟岚犹豫了片刻，但还是摇了摇头：“罢了，毕竟是我兄长，幼时待我也算不错。何况若是容他闹下去，左邻右舍都要知道了，也不好看。”

虽然离得远，但仍看得出迟筠日子不好过——他靴子上带了不少泥。迟岚搬出他的宅子时，他和嫂嫂方氏出入都雇轿子或车，靴子断不会脏成这样。

于是迟岚便猜他是为了钱而来。

她同陈嬷嬷一道走了过去，清清亮亮的喊了一声：“阿兄。”

迟筠与郑叔父子一顿撕扯，身上的袍子都皱了，形容狼狈。听到迟岚一声喊，几人都停下手来，迟筠瞪着郑叔父子，很有些傲慢的扯了扯起皱的衣裳。

迟岚看着他这个样子，突然有些难过。旧都生变之前，迟筠也是个衣食无忧的郎君，又是宣平侯府世子的小舅子，何曾这样难看的与人在街上撕扯过。

“阿妹。”迟筠笑着走过来，眼角眉梢难掩刻意与奉承：“近来可好？你阿嫂与阿爹阿娘都挂念你得很。”

不过几步的距离，他的眼神已在迟岚身上打了几个转。迟岚知道他在看什么，可惜他注定要失望——但凡不必去贵夫人们府上的日子，迟岚都穿得很朴素。那些精贵衣裳经不起折腾，她四处奔波时照顾不到。

“将就着过罢了。阿兄既然来了，喝杯热茶再走吧。”迟岚客气地说道，带他一道往宅子里走去。

走到郑叔父子面前时，迟筠没好气地说了句：“你这门房眼睛长到头顶上去了，依为兄看，合该早早打发了才是。”

“郑叔父子两个十分尽责，是我叫他们不要随意放人进去，阿兄要怪就怪我好了，不要瞎怪旁人。”迟岚轻描淡写地说。

原本低下头去的郑叔立即抬头挺胸了起来。

迟岚这宅子是肉眼可见的不大，迟筠一进门嘴就没有停过。新京原先就不如旧都讲究，许多宅子的格局在旧都的人看来也奇奇怪怪。迟岚买的这个宅子便不是太合规制。

迟岚面上倒是没什么表情，只一语不发地听迟筠说话。陈嬷嬷急走几步，先去了小厨房叫厨娘母女准备茶和点心。

“是什么客人呀？”厨娘话不多，阿菊的话却不少，好奇心也不少。

“是迟娘子的阿兄，一会儿可当心你的规矩，不要再出错了。”陈嬷嬷提醒道。

阿菊脸上便现出好奇的神色来。大家都知道迟娘子有个阿兄，却从没见他上门过。

“是来打秋风的吗？”阿菊童言无忌，心里想什么便脱口而出。

“不干你的事就少问，好好干活才是正经。”厨娘轻斥。她不是不好奇，只是也知道有些事情不好多打听，迟娘子人好，但也不是那般好相与的主子。

阿菊吐了吐舌，拿起小扇子帮母亲煽火。

阿菊那句话倒没错，迟筠今日果然是打秋风来了。

迟岚带他到堂屋，他才坐下，连这堂屋的简陋都来不及嫌弃，就迫不及待开口问她：“阿妹，听闻你在做生意，生意可还好？”

迟岚在心里叹了一口气，半真半假地说道：“如今小生意哪里有好做的？本都押进去了，也就勉强糊个口吧。”

“想来没有那么差吧。”迟筠露出一脸“莫想骗我”的神色：“我瞧你还雇着这许多人，听说你还开了两间铺子，卖南洋货，时常进出那些贵人府上。”

迟岚心里冷笑，这是都打听清楚了才上门呢。

“信不信随你。”她懒懒地往后靠在软枕上，漠然地看向迟筠：“先时阿兄待我是什么光景，阿兄心里也该清楚，今日上门是为了什么，直说来，就不要费事绕圈子了。”

“你……”见她毫不留情面地直言，迟筠难免有些尴尬。他这个妹妹从前最爱装模作样，总是做出一副温婉贤惠的样子，只有他知道她本性有多差。以前还遮掩着不叫人发现，自从与墨素和离，便破罐子破摔似的不掩饰了。

“阿岚，阿兄知道前些年有些误会。也是