在舌尖的莲花。

太甜了，甜得他惶恐。

他烂命一条，为了活下去，任何人扔给他食物他都会吃，哪怕像狗一样趴在地上，哪怕是嗟来之食，他也会努力咽下去。

然而兽场的人宁愿把米糠倒给野兽吃，也不会分他一点点。

只有这个萍水相逢的姑娘，愿意蹲下来，分给他灌香糖。

他当时很饿，饿得头晕目眩，看到那袋灌香糖，他恨不得上前抢夺。

可是，在他付诸行动之前，那个姑娘蹲了下来。

是上天看他太苦了，所以在生命的尽头让他尝一点甜头吗？

那时陈十八并不知道后来会和卫姜有什么交集，他只是纯粹地觉得，这个女孩子心地可真好啊。

目送卫姜的身影离去，陈十八闭目养神。

他记住了她的模样，若能……若能有幸逃出生天，必将报恩。

卫姜牵驴走出兽场，外面的天光看起来更加阴暗。

她仰头一看，一朵冰花打着旋儿落在她的脸上，空中飞着柳絮一般的白雪。

宁和七年，冬月十五，初雪。

卫姜轻轻吐出一口浊气，十三岁的她望着远处的青山苍翠的颜色，胸口沉甸甸的。

或许是冬日的寒风太过凛冽，卫姜眼里渐渐盈满泪水。

她不清楚为什么心口会这么痛，她只是感觉，在这个斗兽场里，她好像看到了另一个自己。

被困在笼子里，任人鱼肉的东西，还算得上人吗？

傍晚，卫姜寻了一家客栈住下，把小毛安置在马厩里。

冬天日头短，卫姜才吃完东西，天色就彻底暗了下来。

北风携裹着雪粒子拍打窗户，发出簌簌的响动，楼上楼下隐约有人说话的声音。

屋子里冷得很，卫姜钻进被窝里，才敢解开笨重的外衫，用力地舒展身体。

卫姜抖了抖外套，那件其貌不扬的麻衣里发出金石碰撞之音，卫姜随意翻了翻，一串蓝碧玺手持掉落在被子上。

卫姜在衣衫里掏了半天，摸出一沓银票，几块压扁的金子，还有一块玉牌。

这些东西加起来价值千金，麻烦的是不方便用出去，随身带着还挺硌人。

她将衣衫裹好塞进被子里，手脚冰凉地躺在榻上。

今夜可真冷啊。

即使盖了三床被子，卫姜也觉得冷。

她不自觉想起，小毛在马厩里还能睡干草，而那个孩子只有单薄的衣裳和冰凉的铁笼，他一定会更冷。

卫姜翻来覆去睡不着，一闭眼就看到他黑漆漆的眼睛，像一泓清潭，深不见底。

她身上的钱足以买下十个奴隶，可是这个孩子值得她出手相救吗？

戏折子里都是这么演的，姑娘在路边救下一个清俊的男子，两人相爱，最后才发现所有情爱都是谎言，男子灭了姑娘的全家，姑娘万念俱灰自尽，男子孤独余生。

铁笼里的那个小孩能打死狼，身手不凡，若他真的恩将仇报……

卫姜翻身坐起，一缕惨淡的灯光穿过窗棂漏在榻上，屋外传来打更的梆子声，显得雪夜更加寂静。

其实，她所在的宗门里的某些人，灭了就灭了。

卫姜双手抱膝，下巴放在膝盖上，她的目光清泠泠的，带着与年龄不相符的冰冷和杀意。

胡乱睡了一夜，天还没亮，卫姜就起身出门。她先是在包子铺买了一些肉包提着，然后才去往兽场。

兽场门开得不早，卫姜用包子捂手，在门前站了一刻钟才等到门开。

开门的正是昨日同卫姜说话的男人，他见到台阶下的卫姜，有些诧异地挑眉：“哟，中午才开始斗兽呢，你怎么来得这么早？”

卫姜拾阶而上，走到男人面前：“想买个东西。”

男人踢了踢脚边的笼子：“行啊，看上什么山货了吗？我们这里还可以帮忙剥皮。”

“今天要斗虎的那个奴隶。”

男人的步子停在原地，他转身盯着卫姜，只见她神色坦然，也没有昨日那般笑盈盈，周身的气质似乎都变了。

良久，男人沉声道：“在下已经说过了，那是我们少东家要的人，我们做不了主。”

卫姜拍了拍腰间的荷包，语气未变：“敢问，贵店的少东家几时到？”

男人的目光在沉甸甸的荷包上转了一番，眉头紧皱，之前倒没注意到，这少年能花银子喂畜牲，想必身上也是有一些银钱的。

他语焉不详：“我也不清楚……