德顺二十二年冬末，林家承接下织染局明年的岁造。

隔日林家就要开宴张灯，都等不到在京师的几个儿女归府庆祝。不过林城平特意拨了明瓦船，遣人去接在河下游玩的二小姐。

河下离淮安府城不算远，倒是路上被商船耽误了些时辰，是以万家灯火俱亮，林月回才到府前。

她从油壁香车下来时，门口放报旺鞭的小厮刚歇，碎纸满地，风生白雾。

厅堂前门悬彩绣，地衬花毡绣毯，长廊挂上从滇中运来的料丝灯，似如星河倒注。她稍端量了一会儿，守门的婢子过来拢起月油单绢暖帘。

林月回进了屋子，里头黄铜火盆中兽炭烧得正旺，自不如外面凛冽。

她解下身上披的姑绒斗篷递给婢女，露出上身穿的油绿云锻绵袄，下着一条白细花松陵裙子，显得轻纨淡弱。

细看脸，非寻常稔色，明妆俨雅。

她让丹绛在外头等着，穿行过落地花罩，才挨到抹绿珠帘，旁边伫候的婢女撩起帘子，另有人往里面通传。

林家规矩不多，但吃饭向来是分席的，往常都是曾祖母在上首单坐一桌，祖母和爹娘对席，哥嫂坐左，姐姐坐右，她坐最下首。

不过她娘带着姐姐去京师本家了，祖母礼佛，很少会出现在宴席上，大嫂也不在，堂上只零星坐着三人。

林月回进去先行了个万福礼，绣带垂金，仙珮轻摇。

主桌靠在软枕上的老太君摆手，“禧姐儿坐船也累了，先坐。”

林月回小字冬禧，家里人爱叫她禧姐儿，少有唤大名的时候。

她应下曾祖母的话，一一喊了人后落座。随即婢子用檀木盘端上几碗小菜，白玉碗盘盛放，温而不烫。

一小碟豉汁鹅，一碗虾腐，一碟羊肚菜，一小碗淮山鸭羹，并小盏无锡白米煮的饭，加一碟鸡丝鸽团。

林月回只留了淮山鸭羹，瞧着还算清口，其余让婢子端出去给侍女丹绛垫肚子。

林城平喝了点酒，平日里文人雅气，话不多，难得高兴，面上带笑道:“再去给禧姐儿端盏炖好的牛乳来。”

又转过头问，“今日怎么这么晚才到？”

“碰上席家的船往清江浦赶，十数艘大船，占着河道，不给船过。我见他们从河下运了好多楠木、松木和杉木，想必明年额造船数吃紧。”

林月回语气淡淡，抿了口牛乳。这牛乳先炖，再倒进银水火炉里，添点炭烧，炉里水沸撤小火，牛乳只温不烫，她好这口。

林城平皱眉，“席家这威风，真是煞人，不过承做五十艘遮洋船罢了，倒叫天底下都容不得他们家了。”

平日里这话他是不会说的，嘴风很严，今日叫这点黄汤灌了，一时口不择言。

老太君干咳一声，面色威严，“慎言！不要落人口舌。”

转口又说:“既禧姐儿到府了，我也乏了，你们父子几个先吃着。”

老太君起身，两个婢子搀扶着她。她年已至八十五，十足的高寿。两鬓霜白，步伐老迈，但难得还精神矍铄。

等老太君走后，几人也没再说席家这档子事，免得平白倒了胃口。

淮安府城山阳县有四望族，漕船席家、酿酒齐家、盐商孟家，以及最近几年才跻身进望族里的丝织林家。

林家本来是在京师里当官的，后因为种种原因，分成一脉两枝，本家当官，旁支行商。

从京师迁回到祖籍淮安府的几十年，一直汲汲为营，丝织才有了点起色。和其他三家的底蕴还不能比，尤其是林家不跟其他三家结姻亲。另外两家倒还算好，只有席家怀恨在心，隔三差五便要寻事。

林家根基不稳，林城平便想往皇商上靠，走织染局的路子，可那里头的大使和副使都是一群只认银子做爹娘的。

两年下来，投了许多雪花银打点，才给了个机会。凭借他们林家的绣样，挤掉鲁家拿下今年的岁造。

所以林城平喜不自禁，才会开了坛平日不喝的建昌红酒，醉醺醺地还要抓着长子林瑞的手，叫他多对自家上点心。

自家四个儿女，他常说，儿女不可相比，是寒木春华，各有各的造化。

双生哥俩好，长子喜武次子喜文，自是文武双全。两个姐儿更好，长女端庄娴雅，词句出众，事事贴心。

但最得他欢心的是幺女，百伶百俐，颇有林下风致，当为君子儒。

要是，要是幺女是个男子，他就不用再愁这份家业日后该如何，可惜摊上了空有武力的长子。

想到这，林城平对林瑞横挑鼻子竖挑眼，拉扯他的衣衫叫他务必多上心。林瑞人高大壮实，