“呀！”纪夫人促叫了一声，“且要当心！”

老妈妈还以为有什么东西吓到了夫人，把手上提了的纸灯笼往那里仔细照了照，提了步子就要往前再走。

老妈妈上年纪了，眼神不好，没看见灯笼下照出了一小片梨皮色的裙角，纪夫人隔着远却瞧见了，捏了一手汗，急切呼喊道：“还不快回来！别踩了那片兰草，须知官人爱它，莳弄得极勤，他这几日心中不爽，正是容易动怒时候！”

老妈妈听了这话，忙不迭缩了脚，不由想起主君这几月逞弄威风，逼得阖府人人自危，生怕哪里办得不好了，便被提了卖去河北东西两路，给在前线不时同辽人打仗的蛮兵子们为奴为仆，少不得还要担心性命不保，吃睡踌躇，哪里有在这里的好日子？越想越怕，她赶忙提灯离檐廊远了好几步，矮身朝纪夫人行了礼，“原来为这个！您要不提点老奴一声，白白冲撞了上去，最后可不就阿弥陀佛了吗？多谢夫人体念我这老身子骨。”

纪夫人摇了摇头，指尖扶额，看着有些倦意，道：“一惊一乍的，不单你吓到了，我又何尝不是？且不必理会了，去别处巡夜吧。”

眼见老妈妈身影慢慢融入了夜色当中，走得远了，她探出半个身子向外找了一番，才在兰草旁边的桂花丛阴底下看到团在一块儿、瑟瑟发抖的人影。只见那人背对了这边的窗口，背上压了一个又大又沉的包袱，双手紧紧捂住脸，不敢向这边看一眼。

这下子纪夫人心中又疼又酸，想到她们两个连应天府都没出过的小娘子，竟要脱了她的庇护，相伴着且藏且躲地逃到北方的京东东路去，要是路上吃苦受欺负了，她远在这里，莫说替她们出气了，就连今日这样的掩护也不能做到……

为人阿娘，她差点做下怎样的错事，何尝与那纪元安有分别？眼睁睁看着她身上掉下的这两块心肝落入火坑，自己在一旁不管不顾！

方才情急，纪明娴手脚并用地躲到了花阴底下，碎石蹭破了膝盖皮，粗粝疼意涌上来，疼得她越发清醒，眼神坚定。

阿娘她定是要带走的。纪元安能将她和二姐明嫁实送地奉给宗家人，若得知她两走了，按照他说一不二的性子，哪能轻易绕过留下的阿娘？纵然没什么证据，他未必就与人讲道理，阿娘身子一直不好，哪受得了他怒火上头后百般摧折？

所以她刻意忍耐了不出去，把五分的害怕演出了十成十，紧咬住下唇，等阿娘唤她过去。

阿娘会唤她过去的，她呆呆看着眼前黑漆漆的草地想道。

“阿娴，你过来。”纪夫人下了很大决心，轻声叫她到了跟前，见她惊惶未定，脸色煞白，心中越发羞愧，探出身问她道：“你比二姐大，见过的世面多，能拿主意。你实话告诉我，要是娘和你们一起走，到底会不会拖累你们？”

纪明娴惊喜地仰面看她，完全记不起膝盖哪里疼了，飞快道：“其实我和二姐都想要阿娘一起走，只怕阿娘心里舍不得，一直没说出口。我甚至想过爹爹若愿意服一次软，为了阿娘我可以留下来，把我聘给宗家也没什么大不了，二姐年纪尚轻，办婚事还早，我进了那里替她多多筹谋，总能寻到法子助她脱身。”

后面那些话却是扯谎，若真逃不掉了，她定闹得宗家府宅不宁，要他们金银散尽、人口死绝！叫他们还敢惦记二姐，不要脸的！

纪夫人听她话里那样大方就献出了自己，全是为她和二姐考量，忽而从未有过的万分坚定起来。

这么多年的夫妻情分也许一点也不值得留恋，到底没有做一家人的缘分，生凑到一起猫鼠相嫌，何必？

她伸手替纪明娴拨开半湿的额前碎发，“是娘想岔了，要请你和二姐原谅。他连你和二姐的命都不顾，哪里把你们当做了亲生女儿，你在这儿等一会儿，娘收拾些东西就来。”

等纪明娴带着阿娘、二姐坐到了提前偷摸赁好的马车上，天色尚且早得青黑一片，她挑开一点车帘子看着离自己住了十多年的宅子越来越远，逐渐变成只有模模糊糊的屋瓦轮廓。

淡淡的愁绪弥漫在窄小车厢内，三人一时无话，等到上了平坦官道，早已过了早饭时辰，快要吃午食了。

道路两边不时飘来炊饭香味，纪明娴如梦初醒地拿出了炊饼让阿娘和二姐先吃，她自己却点起了包袱里的银钱。

眼下要先坐车到东平府，到了东平府便离京东东路很近了，再有个十来天的车程，就能到京东东路的青州府，那时先找青州府周边乡下窝个数月，再央人细细打听姨母在哪里居住。与姨母见了面便可问些青州城里的生计，她们三人有手有脚，难道还养不活自己？大不了坐在织机前日日纺织就是了……

不过纪明娴清点完带出来的三十五贯银子，还有身上几只耳环钗簪，自忖她们应该还到不了这步田地！应天府边一亩良田不过两贯半到三贯，次的还要