——”虞娘细细查验一遍下来，端着一木匣子到廖文茵身边来，“这里少了一个铺面房契，并三匹云锻，旁的银票之类还得那边查算之后才行。”

廖文茵略略翻过那沓子房地契，似笑非笑的往门口看过去。

那边晏婆子两股战战，几乎要站立不住，却也不敢承认，硬着头皮，

“老奴也不知怎么会少了这些东西啊，许是夫人自己私下取了裁制衣服没过帐，至于那房契——”

廖文茵也不打断她，静静看着她争辩，待她面上发虚冒汗说不下去时，才颦颦道：“那铺子在南府东街上，不大，卖些水粉胭脂之类也是一笔收入，而且你眼光很好，我记得那云锦还是去年宫内赏赐，拢共就五匹，你们母女三人倒是能裁一件好衣裳。”

再看那晏婆子面色颓然，喃喃道：“你，你是如何得知的，那铺面分明——”

“分明你做的隐蔽，那铺子又那么小，向来不起眼，旁人就算差起账来，也很难注意这么个不打紧的房契，”廖文茵面上笑着，话中冷意明显。

少女直起身，打量着这院中众人，眼神划过却无人敢与之对视。

“你们是打量着夫人病了，这府上内宅里头也没个主事儿的人了，就想着糊弄我，却是打错了主意，我告诉你们，只要我还在这府上一日，就谁都别想再生什么事端出来。”

廖文茵待下人素来温厚，即或有那犯了错的也大都小惩大诫便罢，今日骤然见她发了怒，倒叫所有人一时间大气不敢喘。

“小姐，银票和钱庄账目都查算好了，有数十两左右出入。”

水至清则无鱼，在这偌大的廖府，这里克扣一分那边少个几厘也属正常，廖文茵自然不会拿这些许账目上纲上线。

随意挑了些赏玩物什叫他们拿着摆置到澹容阁去，廖文茵转头看着已瘫软在地的晏婆子，冷笑道：“你倒乖觉。”

晏婆子打着颤，府上库房的银票皆是数额不小，拿出去用也是引人注目，想去钱庄兑又恐惹人生疑，她也不敢做的太明显。

派人去将这母女三人的身契拿来，晏婆子吓得涕泗流了一脸。

她们娘仨个签的都是死契，命都给捏在人家手里头。

“大姑娘，大姑娘！老奴自知不可饶恕，可是晏姿晏荭她两个对这些事情都毫不知情，看在她们还算中用，求求姑娘留她们在院里伺候夫人吧，再不济将她们罚了去前院做些苦力也行啊——”

晏婆子哭着跪着往前爬，想要伸手拽廖文茵的外氅。

却听见廖文茵那一贯的轻声细语，语气温柔：“祸不及子女前提是惠不及子女，难道嬷嬷每日往家赚了这么多钱她们不知晓吗，那云锦她们也是见过的吧？”

发落了每人打了三十杖，那笞杖长三尺五寸，大头阔不过二寸，几板下去就皮开肉绽，连最壮实的汉子都撑不过十几下，遑论这老弱女子了。

人人心知她母女几个怕是活不成了，便有人嘀咕说从前也不见大姑娘这样严苛，如今倒是掌家做主了，这样不给人活路。

廖文茵自是不在意这些闲言碎语，从前白雉掌家还算有手段，如今看着她拿了钥匙，觉着她年轻不会理事，那些不安分的，倚老卖老的，偷奸耍滑的牛鬼蛇神也就都出来了。

天上好似又开始飘雪了，虞娘在身后给她撑着伞，踩雪发出细微的声音掩盖不住前院的杖刑声、哭嚎声。

“姑娘此番是一举三得，咱们也算是清静些。”

似乎是觉得冻耳朵，少女缩了缩脖子，往绒领里又埋了埋，垂下眼睫，状似关忧叹气。

“父亲整日为政务烦忧，府上却还有人总拿琐事去叫他心烦，若不能为父母解忧，岂不是我这做女儿的不孝？又让我掌家理事，那自然也不能辜负父亲的信任才是。”

晏姿心里头不安分，与她母亲一样觉得是廖文茵害了她主子，眼里心里都盯着萱椿阁，还到廖喈那里搬弄是非，正巧一并处置了她们，白雉那里更没了碍手碍脚的人。

回到屋子里，还未来得及喝上一口热茶，便有人来传信儿。

“姑娘，大姑小姐一家来了，已到府上了，大人说叫您去前院呢！”