王蓁挥退了婢女，一个人走进了内室。这里是她日常更衣处，四面无窗，放落门帘之后，便无受人窥视之虞。她从妆奁里取出一只乌木小匣，扳动几下，咔嚓一声打开。匣中的青紫衬缎上，卧着一张脸谱也似的奇妙面具。

那面具不知道是用什么木头雕成，打磨得异常光滑，美丽的木纹外彷佛上了层雾润润的精制蜂蜡，从润泽之中透出清晰细致的肌理，面具上雕刻着一朵朵栩栩如生的山茶花。

王蓁忆起了那一天，她随被官家召回京的元度刚在御赐的府第安顿下来，一个人静静地品味着重回爹爹曾位极人臣也曾黯然离开地方的复杂心绪。突兀地，一个年轻女子的声音响起，“王夫人可是想起了令尊王荆公？”

王蓁悚然一惊，转向声音来处，却见不知何时，一个身量颇高，戴着个雕刻满梅花面具的女子立于阴影之中。她强自镇定，问道：“你是何人？”

那女子面具上的眼洞里射出两道凛冽精芒，“我们是花神，一群致力于改变这对女子不公世道的人。而我来此是想邀请你加入我们，王夫人。”

王蓁一怔，随即神情恢复平静，沉声道：“改变世道！好大的口气！我又何为要加入你们改变这世道？”

“呵，幼时就说过‘恨不生为男儿身’的王夫人怕是最渴望改变这世道的女子了。这样吧，为了表达我们的诚意有个消息免费奉送，官家已经决定任命章惇为尚书左仆射兼门下侍郎，作为独相主持恢复新法，曾布很可能任枢密使，至于您家老爷只剩尚书左右丞的位置了。”

王蓁面色一凛，被对方竟然能知道这样的机密消息所震惊，宫中女官里必定有她们的人，甚至可能是六尚之一。她心中迅速盘算起来，搭上这样的势力，双方各取所需，互惠互利，没有什么坏处，何况即使只是一点点能改变世道也是好的。

“好，我加入。”

“梅花”打开一个盒子把其中的面具展示给王蓁。“我们以十二月花神为称号，这是剩下的四张，你可以从里面挑选一张面具。”

王蓁扫了一眼，拿出了一张“山茶花”面具。

之后对方告诉她每月初一将在不同的地点组织聚会，成员之间戴着面具以花神为号，交流情报消息，彼此帮助，互相委托，最终目的是提升女子的地位。

今天是三月初一，她第一次参加聚会的日子，王蓁拿起山茶花面具，心里有些紧张更多的则是兴奋，那些女子都是什么样的人？希望不会令她失望。

巳时将至，王蓁来到上清宫，以解签问道之名寻到静逸真人处，戴上面具沿着暗道被静逸真人引领至一处烛光幽微的密室。

莹莹光晕映照下，围着一张石制圆桌已经坐了六个人，除了坐在正位邀请自己加入的梅花面具外，其余五人分别是杏花、桃花、牡丹、芙蓉、水仙。

梅花主动起身，介绍道：“我们的新成员，山茶。”其余人对王蓁点头致意算作打招呼。

王蓁观察着花神会的成员们，试图通过衣物饰品等细节了解她们。“梅花”的身高不逊于一般男子，上身茜色窄袖褙子下穿褐色长裤，越发衬得她英姿飒爽，挺拔洒脱。

能无声无息地出现在自己面前，应该是个厉害的高手，从面具后发出的声音低沉变形，但依然能听出她很年轻，顶多二十出头。“梅花”似乎注意到了她的目光，犀利的眼神投来，王蓁瞳孔微缩，微不可察地移开了视线，继续打量其余成员。

“杏花”，湖蓝色交领襦裙，天水碧披帛，料子皆用的是寸锦寸金的江南云锦，累丝镶红宝石金凤簪，赤金缠东珠耳坠，非富即贵，富的可能更大一些。从衣服首饰的颜色和款式看，大概是跟自己年纪相当的掌家夫人。

刚一偏向“桃花”，一阵清媚幽香袅袅袭人，她一身藕荷色褙子、翠色绣绫抹胸，个头不高，身段完美，懒梳髻斜插鎏金穿花戏珠步摇，纤细的皓腕上佩着一只羊脂玉镯，肤质竟比镯子还要腻润。光是气韵身材便望之令人目眩神驰。

“牡丹”，一身靛蓝色圆领窄袖袍，丝娟包髻，周身上下浑无首饰，只是静静地坐在那就有股肃然端凝不可侵犯的气场，与王蓁曾在宫中见过的高阶女官极为相似，非是在内廷十年以上磨砺不出。

“芙蓉”，坐姿慵懒随意，云鬟髻上珠翠琳琅，穿着跟“桃花”相似，缃色褙子，酡颜抹胸，明显更年轻活泼一些。王蓁觉得她很可能是个“能文词，善谈吐，亦平衡人物，应对有度”的歌妓魁首。

“水仙”，石青色窄袖圆领袍，锦缎围腰束出玉牙儿版似的窄劲腰身，周身也没有任何首饰，精干利落，刚健婀娜。应该也是个年轻的武林高手。

花神会的成员果然都不是那么简单，仅初步判断就包括了女官、巨贾、歌姬、侠客等来自各个阶层的女子，王蓁收回视线，感到安心不少。 <