榆桑又往她那边瞧了一眼。恰巧萧嘉宁转了头，巴掌大的脸上一双黑漆漆的眼眸，一个不小心就能陷进去，她对榆桑弯了弯嘴角，榆桑觉得那不叫笑。

冯皇后把宴会设在瑶光台，外沿是九曲回廊，因着她还未到，大家零散地聚在此处，与相熟的人对谈。

榆桑又一时想不明白了。

看样子，皇后对这宴会也并不怎么重视的。费力折腾她们做什么？

等到大家说无可说的时候，皇后终于姗姗来迟。在她身旁陪着的是户部冯尚书的女儿——瞧这个姓也明白，这姑娘与冯皇后是亲戚。

这般，榆桑便又明白了。

太子妃的位置呢，皇帝想要外甥女来坐，冯皇后同他一样，也想要自家人来坐。总而言之，两边人选都已内定，她们这一群人都只是来走个过场。至于选哪个，便是皇帝与皇后的较量了。

冯皇后落座之后，不动神色地打量着台下的诸位，着重瞧了瞧皇帝选的和自己儿子喜欢的。瞧到郑苍音那边，她下巴轻微扬了扬，她身边的女官便凑了过来。

“那是谁？”

那女官循着她的视线看去，道：“去年中秋的时候还进宫了呢？娘娘不记得了？少府监的女儿，母亲是豫州王家的。”

冯皇后点点头，道：“想起来了。去年还是个孩子样，今年身量渐成，在人群里打眼得紧呢。”

之后，她又说了些场面话，众人奉承几句，便开了宴。

这宴吃到一半，皇帝又领着太子和外甥来了。

殿里的人便又要行礼，听他们讲场面话，然后奉承。一场宴饮吃得没头没尾的。

不过，戏却看得精彩。皇帝一来便下了剂猛药——他直接安排太子坐在了嘉宁的身边。

冯皇后端庄的脸上出现了一丝裂缝。她倒没安排冯尚书的女儿去坐在太子的另一旁，就算是有这个想法，也晚了一步。因着无法推请的太子扯着萧侯先一步坐在了萧嘉宁的身旁，那位置再也挤不下第四个人了。

榆桑猛然发觉，自己还是太过于天真了些，她上辈子活了二十二年，前十六年里待在郑国公府，后六年里头困在安靖侯府，虽走不出那片方圆之地，可到底还是被挡去了大多的刀光剑影，与勾心斗角。

热闹看完，麻烦便至。

嘉宁的位置原就与她们相对，现下太子一落座，这一片便成了众目光交汇之所，榆桑觉得头顶的空气焦灼得都能冒火花了，她现下有些想躲去一旁的二伯母那儿了。

太子却仿佛无知无觉，一味地望着郑苍音。郑苍音也不看他，只一会儿让榆桑吃些这个，一会儿又让她吃些那个。

榆桑偷偷去瞅嘉宁，谁知嘉宁不去瞧太子，也不看苍音，正盯着她。榆桑摸不着头脑。眼睛稍稍一转，便能瞧见嘉宁旁边的人。榆桑有些日子没见他了，感觉挺好的，可现下他一冲着她笑，又笑得榆桑怒火中烧。

皇帝待了没一会便走了。他走了之后，冯皇后唤了嘉宁去身旁。太子趁着时机离开了殿内。

他前脚才离开，后脚便有宫中的婢子走过来，对着郑苍音附耳密语。

这也忒明目张胆了些。

榆桑偷偷把郑苍音的衣服压在屁股下面。

待那婢子离开，郑苍音看向榆桑，道：“桑桑。”

“嗯。”

“你不想让我去，对吗？”

榆桑道：“去，怎么不去，姑母方才不还和我说要同他讲清楚。此时不去，又待何时。”想了想，又对郑苍音道：“但·还是不要前后脚离开的好。”

郑苍音不置可否。

又过了半柱香的时间，榆桑看无人注意，才拉着郑苍音悄悄离开。

她二人离开之后，另有一人离开殿内。

冯皇后见此，看向嘉宁。嘉宁瞧着她哥哥的背影，摇了摇头。

那侍从仍在外头等着，瞧见榆桑也没见异样。

领着她们左绕右绕，走了二里地，到了处亭子，四面通风，地方倒叫人说不出闲话，只是他二人本身便已有足够多的闲话可说。榆桑方才的举动也只能说是掩耳盗铃。

太子等在里面。

榆桑松开郑苍音的手，替她抚了抚耳边被风吹乱的头发，道：“姑母——”

郑苍音捏捏她的鼻子，“小大人！莫要忧心了，此事便让我这个真大人去解决吧。”

榆桑想，我内里也是大人了。

她放了郑苍音的行，一时却不知何去何从，也不好再回瑶光台，便在附近寻个落脚的地方。

一片阴影落了下来。