傍晚，王大娘送了些泡发笋干。

“都是早春从后山挖的，家里也吃不完，都晒成笋干了。”王大娘眉眼带笑，“泡了半天，吃着可脆嫩！”

看着白嫩的笋干，宋珉心里还装着造纸的事，问道：“后山有竹子？”

“可不嘛？好大一片竹林，不过山上有长虫，你个姑娘家家的别乱跑！”

王大娘多叮嘱两句，在晚风中归家。

晚饭是程逢做的，笋干炒肉，外加一碟苋菜。

宋珉咀嚼着中午剩下的半碗米，食不知味，手腕处的纸张有些硌手，时刻向她彰显存在感。

要不要试试呢？失败的话也不过费些时间，若是成了，那白花花的银子岂不是向她奔涌而来？

这般想着，宋珉加快吃饭速度，在另外两人意外的目光中放下筷子，“我吃饱了，出去消消食，你们慢慢吃。”

宋珩震惊：“姐姐今天怎么吃的这样快？”

程逢夹一片笋干，在口中细细品味，思忖道：是啊，为什么呢？

明月已然高悬，月辉撒下，山村宛若银纱覆面，透着莫名的神秘。

宋珉背着一把柴刀，提着灯笼独自前往后山，时不时回头看向来路，然而竹影憧憧，什么也没能看清。

程逢远远缀在身后，在她左右探望、偶尔转身时，猛地藏身阴影处，心中暗叹，没想到她不通武艺，感知却很敏锐。

殊不知宋珉纯属心虚，她是死过一次的人，对鬼神魂魄类的反而极为恐惧，提着灯笼走着，总觉得身后有什么东西，回头看去却空空如也。

清风阵阵，竹叶哗啦啦作响，叶片飞落肩头，她立刻绷紧神经拍拍肩膀，恍然间四面八方都有人在。

宋珉咽咽口水，有些后悔，白日里光顾着抄书忘记砍竹的事了。

大半夜砍竹子，不知道的人该以为她犯癔症。

但是俗话说的好，来都来了。

拿着柴刀敲敲砍砍，宋珉对竹子不甚熟悉，并不能凭借声音判断竹子是嫩还是老，只能胡蒙。

挑中一根看上去翠绿的竹子，竹身如成人手臂般粗细，竹叶翠绿欲滴，想来年纪不大。

宋珉扬起柴刀砍下，竹身只留下一道浅色痕迹，她的虎口却震得发麻，险些握不住刀。

“嘶！”

宋珉不自觉倒吸一口凉气，将柴刀放在一旁，就着灯光一看，虎口处红彤彤，掌心发白指尖微颤。

嘶嘶！

什么声音？她只吸了一口凉气，剩下这两口是谁？

宋珉循声看去，一条通体乌黑的长蛇顺着柴刀攀爬，潮湿黏腻的蛇身很快绕过柴刀把柄，吐着猩红长信的脑袋高高仰起，距离她不过一步之遥。黑蛇长且粗，将柴刀绕满后还留有一截盘在满是竹叶的地面。

宋珉满脑子快逃，两条腿却灌了铅似的钉在原地，想起王大娘的劝告心中发苦，她怎么那么倒霉呀！难道今日便要丧命蛇口了么？

被黑蛇冰冷的目光紧紧锁定，宋珉拖着脚向后移，稍一动作，黑蛇陡然一颤，做出捕食的姿态。

一人一蛇僵持着，烛火随着晚风摇曳，宋珉脚下一滑摔倒在地，眼睁睁看着黑蛇张开大口扑来，她一边尖叫一边闭着眼，顺手捡起石块扔过去，“啊啊啊！！！”

耳畔除风声呼呼，再没其他动静，宋珉急急喘息，却不敢睁眼。

有脚步声靠近，来人衣袍迤地卷起干枯竹叶，缓缓撩起衣角蹲在她身侧。

少女跌坐在地，双手失措地握着枯叶，额角汗涔涔打湿碎发，暧昧地黏着面颊，总饱含警惕目光的双眸闭着，花瓣似的唇泛着惨白。

程逢本想逗弄一二，见状不由心软，到底是个娇滴滴的小姑娘，定然吓坏了。

他勾着浅笑，轻戳她额头。宋珉仍旧闭着眼，只觉得额头被冰凉的东西触碰，想起那条黑蛇，下意识一巴掌挥出去。

手掌迎面而来避之不及，少年话未出口生生挨了一巴掌。

清脆的响声在竹林中回荡，二人皆是错愕。

少年面庞近在咫尺，侧着脸，长眉挺鼻，因着一巴掌显出几分难以掩盖的锋芒。

一根木枝穿过黑蛇张开地大口将它死死钉在地上，蛇身卷曲成一团，掀起片片竹叶。

少年及时赶到救了她，她却......宋珉抬起手隔空点了下少年脸颊，下意识露出讨好笑意：“你还好吗？我手劲应当没那么大吧？”

少年保持着下蹲地姿势，比宋珉整整高出一个头，清楚地看到她眸中的小心翼翼。

只站起身将她自地上拉起