客栈看起来不大，屋子却挺多，按照天地玄黄四个字号，区分为四种档次。

——黄字第八号是其中最破败狭小的一间。

木门虚虚掩着，屋子里很暗，烛光把影子模糊投在窗上，人不知道是哭累了还是喝醉了，一动不动地趴在桌前。

“薛瑄？”李时居唤了一声。

里面的人听见了，她听见咯吱咯吱走过来的声响。

然后一张蓬头垢面的脸从门后探出来，脸上还挂着泪痕，完全不像白日骑马游街那般意气风发。

“公子，你是？”他眯着眼，酒气浓郁。

“我是李时维堂弟，名时居。”她拱手微笑，反正原主只跟薛瑄打过一次照面，再加上她今天做了足够的装扮，自信完全看不出来是个姑娘。

“啊，失敬，失敬，”薛瑄捂着脸，侧身让她进来，“我听说时维兄……找回来了吗？”

李时居摇了摇头。

她打量这间斗室，出了一片狼藉的桌面，其他地方收拾得还算整洁。绯袍脱下来了，齐齐叠在床头，没有椅子，床榻紧挨着桌案，到处都堆满了书，看来薛瑄从国子监离开后一直住在此处。

她局促地在桌前站定，薛瑄已坐回床脚，自顾自地拎起酒壶对嘴饮下。

“咫尺江山分楚越，目断神惊，只道芳魂绝……”

薛探花一脸悲怆地吟起诗句，李时居则在脚下抠出一座魔仙堡。

“——时居贤弟，你心痛过吗？”

李时居苦笑一声，她只在锦衣卫搜家那会，眼睁睁看着那么多好东西被抢了砸了时，撕心裂肺地痛过。

“——时居贤弟，你失去过挚爱之人吗？”

这辈子没有，上辈子更没有。

李时居木着脸摇摇头。

薛瑄似乎不在意她的回答，长长叹出一口气，嚼着花生米抛出下一个问题：

“——时居贤弟，想要成为……”

李时居很怕他从嘴里蹦出其他更加惊世骇俗的字眼，忙截住了他的话道：“是这样的，薛兄，我想考上国子监。”

讲到专业领域，薛瑄精气神儿抖擞了些。

他正了正嗓子道：“既然是时维兄的堂弟，有什么需要帮助的，我自然义不容辞。”

李时居组织了一下干涩的语言，拿出招募合伙人的架势——“薛兄，我们一起挣第一桶金吧！”

薛瑄眉头一皱，发现事情并不简单，“什么是第一桶金？和国子监有什么关系？”

李时居四下一指，“这些都是您在求学期间读过的书、做下的笔记吧？您有内容，却缺乏营销的渠道，不如将这些资料贩卖给京中考生，国子监白衣试近在眼前……”

“我不同意。”没等她说完，薛瑄忽然站起身来，一脸震惊地看着她，“贤弟也是读书人，读书人的东西，怎么能做买卖？”

李时居心说我知道你们士子看不起商人，可眼下正是缺钱的时候啊。

于是换个法子敲打他，“云御史把瑶姑娘带走，你明白是什么原因吗？”

薛瑄盯着她，没说话，嘴唇抿得紧紧的。

能考上探花，绝对是个聪明人，就算有时迂腐了点，想清楚后便能很快抛下心障，接受现实。

他犹豫的时间很短。

“……我能，相信你吗？”薛探花干巴巴地问。

“你放心！”李时居拍了拍平坦的胸脯，“我可以保证，薛兄只需要把这些内容交给我，我会依样抄写一遍，再送到外头印刷，然后雇人送到书坊售卖，绝对不会让您的墨宝流落在外。”

简而言之，就是薛瑄负责内容，她负责营销的意思。

眼看薛瑄还在思考，她狠狠心加上一句，“咱们五五分成！”

“不，这个主意是时居贤弟提出来的，还是你六我四吧。”薛瑄暗自思忖半晌，“万一你一分钱都赚不来怎么办？”

“薛兄不相信我？”

也是，毕竟头一次见面，空手套白狼，还是得拿出点真本事才能叫对面的探花郎心服口服。

——毕竟他和原书女主美丽表姐的幸福生活还得靠这笔钱呢！

想了想，李时居伸出一只手来，在他面前徐徐展开。

方才掌柜相赠的两粒骰子，被烛火一照，脏兮兮，油润润，在她掌心轻轻晃动。

“薛兄可愿与我赌一把？”

“两粒骰子，怎么赌？”国子监里纨绔子弟多，他虽然学习刻苦，但也跟着看过几眼，知道京中流行的好些玩法。