这天晚上之后，尹希便感觉出来，郭彦变了，变得更加沉稳。

如果说最开始，他是一个懦弱的小少年，那么前段时间在她的鼓励之下，已经变成一个上进的少年郎，现在则有了一点青年的样子，仿佛心中有什么更加重的东西，把原本仅剩的一点跳脱压下去了。

县解试过了，并没有多少喘息的时间，很快便是州解试。

州解试必须去所在州考试，而宣阳城所在的明州中心，离宣阳城并不近，乘坐马车需要四五日的时间。

郭彦首次离开宣阳城，必须有人陪同。数月时间观察下来，郭老爷已经看出尹希是个行事稳重的人，便让尹希跟随郭彦一同去往明州。

此外，郭老爷还给二人分了一辆马车，指派了一位家中的车夫，名叫蔡铁。这蔡铁的爹是个打铁的，但在他年纪还小的时候便生病去了，蔡铁没能继承家中的手艺，后来成了车夫。

蔡铁年约四十来岁，早年间经常陪着郭老爷走南闯北，虽然木讷了点，但做事谨慎，也从不仗着和郭老爷的情分拿乔，对府中主子包括郭彦都保持着恭敬，是郭老爷信得过的人。

几人带了换洗衣服和干粮，坐马车行了几日路来到明州，第一件事就是在离考场不远的地方租了个小院。州解试将近，来赶考的士子多，房租也水涨船高，还是蔡铁凭着丰富的经验才没有被出租院子的人蒙骗。

安顿下来之后，郭彦便进入了紧张的备考阶段。

同样是中央出题，州解试和县解试相比，难度却不是同一等级的。就明经科而言，县解试旨在筛选出有一定实务思维和解决问题能力的人，尹希通过对策论题目的复盘，可以感觉到那些问题都是有“标准答案”的，能通过的人，所答的答案都八九不离十，在一定的框架之内。

而州解试则不一样。

据尹父说，他当年参加县解试非常轻松，交完答卷还未出考场，就觉得这关一定能过。到了州解试，则在考场上踟躇半晌，思忖应该如何作答，出考场的时候觉得整个人都虚脱了。州解试要考士子本身的能力，也要看士子的思想倾向。

用另外的话说，州解试的阅卷是带有阅卷官主观因素的，同样的答题，也许在不同的阅卷官笔下，会得到不同的待遇。

如此以来，州解试的阅卷官这一位置，就变得微妙起来。

新帝改革科举，为每个州设置了了学政这一职位，学政由中央指派，专门负责州解试。

明州这一次派来的学政颇有些特殊，是前朝重臣宋可颐，曾担任今上的帝师，后来因为经济改革失利遭到贬谪。

宋可颐和先皇有着潜邸之情，是先皇还是皇子时就效忠的。当时先皇没有继位的希望，宋可颐也不过是个寒门出身的幕僚，处理一些普通的事务。后来风起云涌，原本的太子重病去世，先皇登基，宋可颐作为心腹大臣，逐渐显露出政治才能，一时间风头无二。

宋可颐为人刚正，心怀乾坤，生平唯一的愿望就是改革腐败的吏治，把那些尸位素餐的高门子弟拉下来，打造一个风清气正的新朝。在他的推动下，先皇确实在一定程度下整顿了腐败的官场，然而世家贵族的势力太过庞大，在朝廷中盘根错节，改革推进了十余年，终究敌不过世家，草草收场。

改革的推进者，宋可颐，也贬谪到翰林院无关紧要的职位。

以上，有一部分是尹希早就听尹父说过的，有一部分是听茶馆的士子说的，有一部分是尹希推测出来的。

她见郭彦读书辛苦，见今日天气极好，便叫他和自己出来茶馆喝茶，放松放松心情，也可以听听士子们说八卦。

郭彦还是第一次来茶馆，以前几次尹希去茶馆喝茶想带上他，都因为一些原因错过了。

听着士子们的八卦，郭彦饶有兴趣道：“皎娘，想不到来茶馆喝茶这么有意思，难怪你从前好几次叫我去，早知道这般，我早就去了。”

尹希笑道：“咱们宣阳城的茶馆可没这般热闹，现下是因为众多士子来明州赶考，聚集在一起，才有那么多八卦可听。”

她压低了声音，道：“比如他们在讨论的宋学政，在宣阳城可没几个士子知道呢！”

郭彦从前压根没听过这些东西，在他看来，考试就是考试，只需要认真准备即可，还是被尹希点明，他才知道州解试中有许多弯弯道道，哪位大人阅卷的结果是不一样的。

他也放低了音量，道：“既然他声名不显，今上怎么会派他来明州任学政？”

尹希摇了摇头，“宋大人声名不显，也只是近五六年的事情，再往前十年，可是炙手可热的风云人物。”

她把尹父跟她说过的关于宋可颐的事说了，在她的描述中，郭彦仿佛回到了宋可颐风头无二的年代