多看一眼就忍不住犯下禽兽之事？”

“……”贾珍不敢再言语，心虚落冷汗。

出了这样的事情，今日学堂便被宝玉有理由给逃了，宝玉笑着挽着水鸿的手，说：“鸿哥儿，你可真厉害，我认识的兄弟里，你是唯一会水的。”

水鸿开玩笑说：“兴许因我姓氏是水吧。”

“等天气暖和了，你教教我。”宝玉格外崇拜，“我本以为会水只是为了不小心落水能不淹死，原来还能救人。”

“嗯，那时再说。”水鸿看上去不太高兴，表情很严肃的样子。

宝玉仔细观察，见他视线狠狠盯着走在前面的老太太，就像是有什么过节，几分哀怨几分恼怒和不解。

嗯？鸿哥儿不是把老祖宗当亲祖母看待的吗，怎突然记恨上了？

一众人带着秦可卿回荣国府，男丁小厮便不必跟着再去老太太院里，就算是家里小辈未过门的妻子，也该有适当的距离。

荣国府里水鸿小公子跳河的消息传开后，各屋主人立刻将姑娘叫回来询问这几天发生的事情，在跳河原因和结果明确之前先别去老太太屋了。

黛玉没有别的去处，她在荣国府能待的也只有碧纱橱后面这一小方天地。

紫鹃宽慰她不要多想，宝玉和水鸿都会好好的。黛玉多谢她宽慰，心里却止不住地担忧，暗暗落泪。

外头院子里传来两个婆子的闲话声，议论着近来府里的事情。

一人说：“不是我说，姑太太家的姑娘，多少是有些晦气的。”

另一人接话，说：“可不是嘛，小小年纪克死了她娘，没多久老太太也病倒，如今来了府里，啧啧。”

“嗐哟，原本小公子认老太太为亲祖母，多好的事情，她来才几天，小公子居然跳河了。”

黛玉本就心思敏感，听到这些指责毁谤更是委屈，又听到提及已经不在的母亲，想到自己如今在荣国府没个依靠，老祖宗不在身边她连哭诉委屈的地方都没有。她看着这小小的一个碧纱橱隔间，眼泪止不住地落。

“嚷嚷什么？”一个清脆凌厉的声音打断了两个婆子的对话，麝月跨出门槛来到院子里，指着两人道，“我且问你们，这屋里谁是主子？越老越没规矩，竟编排起主子来了。你们先前带林姑娘入府便轻慢诸多，姑娘心善不曾告状，你们当是软弱可欺了！如今小公子出事还不知个缘故，你们倒是咒起不幸来敢说是主子晦气，这样无法无天，再两日岂不是连老太太都敢在背后辱骂了？”

两个婆子被说得心虚不言，低头互相看了看，一人小声说：“我们只是胡说两句，姑娘别往心里去，也犯不着告到老太太面前去……”

麝月见她们还有脸求情，又说：“老太太可是亲口说过就算宝玉是外人，姑娘也是自己人。倒是你们，这里哪是你们久站的地儿，还来闲言碎语，也不必等老太太回来，一会就该有人来问你们了，正经事不做整日闲着偷懒，家里哪能养这等闲人，倒是比爷们还自在呢。”

两个婆子被说得抬不起头，连连告罪离开了院子。

麝月回到屋里，看着黛玉说：“姑娘不必伤心，这些老货嘴碎分不清自个儿身份，家里世代基业，若是因姑娘能动摇，不知该是根基太差还是姑娘厉害呢。”

黛玉被她这说辞逗笑，擦了眼泪点点头，说：“还是多谢姐姐了。”

“哎哟，折煞我也。”麝月连连摆手，看了看雪雁和紫鹃，说，“姑娘有什么事尽管使唤，我们都在这呢，别有事埋心里。若是被老太太知晓你受了委屈，老太太要伤心，怎么当下人也不好过。”

“嗯。”黛玉点头。

那两个婆子走后没多久，老太太就带着水鸿和宝玉回来了，一起回来的还有个浑身湿漉漉的年轻姑娘，个子比家中姑娘们要高很多，看着十二三岁，和鸳鸯差不多年纪。

黛玉松了口气，没出事就好，她心里高兴，却又眼泪汪汪起来。

水鸿回了西边屋子里换衣服，秦可卿便安排去东边屋子换衣服，家里没这年纪的姑娘，便让王熙凤拿了一件以前穿的衣服过来给秦可卿换上，略微宽松，更显得出她稚气未脱的一面。

施佳来回走这一趟有些喘得厉害，老年人的身子骨就是不行，再加上富贵人家的老太太很少走动，出行都是轿子马车，哪怕是她穿过来后每天早上坚持打太极拳还是颇为虚弱，也是缓了好一会才缓过来。

秦可卿换好衣服来到施佳面前，跪下说：“老祖宗，我……”

鸳鸯见状连忙上前搀扶，小声说：“老祖宗不喜欢别人跪她，莫恼了她。”自从老祖宗病后，就觉得只有死人才会被人跪，觉得很是晦气，所以她屋里就废除了跪拜的规矩，孩子们请安也都只是弯腰