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天光微亮，京城门口零星支着几个早餐摊子，竹编蒸笼上冒出白雾似的蒸汽，偶有二三行人挑着担子经过，停下脚步数出铜板买下几个馒头。突然，一阵急骤的大大马蹄声由远及近，打破了这里的安静。

骑马疾驰的男人跃入视线，却又在刹那间消失在城门口，只留马蹄激起的一地尘灰徐缓落下。

男人一路向北而去，进入城郊山林。

马匹矫健，灵活地跃过虬结的树根。在马蹄再次高高抬起，即将迈过前方拦路的树根时，低空中忽然飞过一道指甲盖大小的灰影，狠狠击在跖骨上。

马嘶鸣一声，后踢趔趄，身躯倒向一旁的巨木。男人眉头紧皱，连忙扯住缰绳，硬生生回正马身。

又是连续几道灰影击在马腿不同位置上。后蹄后踢，前蹄不稳，男人身躯跟着东倒西斜，几番挣扎过后终于支撑不住，重重倒向一方，似是凑巧，头颅撞上树干，当即昏厥从马上跌落。

就在马蹄即将踩踏男人之际，虚空中陡然出现一道长鞭，伴随着凌厉的破空声，卷上了马脖子，随后重重一扯，带着马蹄变换方向。

男人幸免于难，骏马嘶鸣不止。

树冠突兀抖动起来，几息之后，一道人影落下，径直坐在了马鞍上，双腿绷直用力，握着鞭子的手霎时指骨凸起，一压一扯，强硬地让马平静了下来。

鞭子松开，顾让翻身下马，将缰绳绑在了树干上。随后走到男人身边，目光睃巡，最后落在腰间的皮革圆筒上。

她蹲下身拧开圆筒，抽出里面的卷轴。

金丝捆绑，系口封蜡。

八百里加急的诏书。

顾让仔细检查，来回左右看了一遍，而后取下头上银簪，用异常扁平而又锋利的簪尖绕着封蜡边沿缓慢滑了一圈。

封蜡与绢布之间被翘起了空隙，簪尖从空隙缓慢伸入，又顿住，而后略微倾斜，继续伸入，几次之后，封蜡被完整撬开。

顾让随手摘了一片干净的叶子，将封蜡放了上去，转动卷轴又看了一圈才解下系带。

卷轴展开，里面几列字展现在顾让眼前，末端黑字与玺印重叠。

顾让抬眼看了一下地上昏迷不醒的男人，伸手在他后颈又按了一下。

男人眉头展开，昏得更加彻底。

顾让席地而坐，摘下腰间小包摊在地上，露出里头零零碎碎的东西，笔、墨、玉石、剪子、剡藤纸、朱砂印泥。

剡藤纸空白，顾让在诏书上平铺开，指尖在四角各划动了一下，便拿起剪刀开始剪裁，而后提笔书写，字迹俨然与诏书上一模一样。

只细微之处，字眼截然不同。

诏书上的剡藤纸被揭下，贴上了墨迹未干的新纸。

顾让看着玺印，舌尖顶了顶齿关。良久，她拿起玉石，反手抽出匕首就开始篆刻。下手快速而稳，只在几个拐口处稍有停顿，又看玺印后再接着动作。

刻纹成型，玉石沾染鲜红朱砂，在剡藤纸上落了一个以假乱真的印。

诏书卷起，金丝紧系，封蜡被火折烫化少许边缘与底部，严丝合缝地粘在了金丝与绢布上。

顾让将诏书塞回男人腰间，快速收拾东西，而后解下马匹缰绳，蹿回枝叶茂密的树冠里，左手食指与中指微弹，夹着的小石块便射了出去，打在了男人某个穴位上。

少顷，男人悠悠转醒，迷茫了几瞬后表情一变，猛然弹身而起，一手摸上腰间圆筒快速打开，直至看到诏书完好无损才上松一口气。

他起身，对着马啐了一句俚语，泄愤似的拍了一下马头，随即翻身上马，继续北上。

北上，即是边塞。