裴宵的名声在武将世家中流传颇广。

对这位骁勇善战的年轻武将，自然是赞誉居多。而魏晖对他印象颇深，却是因着自己的父亲正是那绝少数十分不推崇他的人之一。

在父亲的口中，这位安宁侯府的小主人、西北军的少将军，年少轻狂不知轻重，钟爱奇袭之术，好投机取巧，不堪为一军之帅，叫他们兄弟可千万莫要学他。

其中最叫父亲说嘴的一件事是，据传他曾经为救一名被俘的亲卫只身入敌营，这是何等的冒险、何等的糊涂！

想起当年父亲吹胡子瞪眼的模样，仿佛还在眼前。魏晖抿抿唇角看向眼前人，可惜父亲没能有机会听说这人后来的功业。

少年意气时能以身涉险，失去庇护后亦能力挽狂澜，父亲终究是看走眼了。

在心中默默感叹一番，旋即又想起，若他的身份是假，那……戚娘子呢？

不待他再多思量，裴宵便再次出声，与他们告辞。

宝安镇不算大，只总不再是杳无人烟的大山深处。

孟如意说什么也不愿叫裴宵背着，更遑论他那种背法甚至已可以称之为“扛”了。

奈何裴宵眼中的她现下是一碰就碎的瓷娃娃，两人一时僵持不下。

最后，还是裴宵败下阵来。小娘子犟起来，他发觉自己真的毫无办法。

镇上没有车马行，一路小心翼翼护着，硬是走了两日才走到密阳县，买着了一辆在裴宵看来简直简陋至极的马车。

他戎马半生，虽出身尊贵，却是什么苦都吃过的，自不会挑剔马车。只因乘车的人是孟如意，这县城里最昂贵的马车在他看来便如何都入不得眼了。

再一次坐上马车，孟如意有些恍如隔世的感觉。待入了洪州府的南城门，渐渐有喧嚣的人声传来，她掀开窗帘，不知为何忽然想起了自己第一次入东都的情景。

一样的死里逃生。不同的是，相较于上一次，在经历了这许久寄人篱下的日子之后，她已经再没有了对未来的期待。

漂泊罢了。一直到生命的尽头。

马车进了城，停在一处巷口。

尽头的那户民居是军中暗桩所在，裴宵打算带着孟如意在此落脚。

他需要一些时间了解这一个多月来外头是否发生了大的变动，以及处理处理积攒多日的公务。

面对最高统帅的忽然降临，值守此处的兵士没有过多的惊讶，却原来他们早已接到消息，裴侯随时可能出现在洪州。

阿九他们与裴宵分开后，一直在试图联络到他，以便策应。可久寻不到人，也没有任何消息传来，无法，只得撒更多的人手在京畿与西北交界的几州。

大半个月前，终于有了眉目。有下面的人在青州一处山坳中发现了裴侯的赤练马，加之不光他们，京城那边虽疯了似的到处抓人，可到头来亦没有进展，阿九便断定裴宵是带着孟娘子进了山。

于是接下来就是一面进山里寻，一面到自青州穿山入西北的第一站——洪州来等。

阿九本人是守在洪州的，是故他们前脚到了，阿九后脚便收到消息，急忙赶了回来。

彼时几人站在院中，孟如意正无所适从地立于裴宵身侧，听裴宵与人交代什么，亦不知道下一步会被如何安排，踌躇无措间见了阿九，仿佛看见了亲人，整个人不自觉松弛了下来。

她与阿九渊源已算得上极深，每每陷入绝境之时，总有他的身影，是以孟如意的心里无端有些依赖他。

“侯爷，您可算回来了！”进得院门，阿九边阔步走来，边扬声笑道。

待到了近前，向两人行礼，而后朗声道，“见到孟娘子平安，可太好了！”

孟如意想起与他的上一面，自己当时已是存了死志的，如今何尝不是劫后余生。再见了他，却不知如何表达胸中复杂情绪，只忍不住眼含泪花，“阿九，再见到你真好。”声音微微带了哽咽。

裴宵见此情景，心中颇有些不是滋味。一时也想不明白为何，只知道不想看见这副他乡遇故知的殷殷画面，于是开口打断道：“我会带着孟娘子在洪州逗留几日，你将我不在这些日子的信件公文整理一下送到书房，等我晚间回来处理。”

阿九拱手应是，想着他说的“晚间回来处理”，又迟疑问道：“您在洪州还有别的事？”

裴宵往身旁看了一眼，没有答他，而是对孟如意道：“洪州是西北道数一数二富饶的州府，我带你出去走走，顺便采买些日常要用的，衣物首饰之类的物件。”

孟如意没想到他会有这样的安排，不免惊讶又愧疚，“不用的，在密阳已买了换洗衣物，一应日常用的都有。”