裴宣闻言一愣，“爹……”

“你爹昨日晚间与我说的，应是还没来得及去寻你。”戚氏不容他说话，截过话头，转而又对孟如意说道：“你若不识路，我记得世子身边那个叫阿九的还整日在院子外头转悠，叫他引你去。”

“阿九一直在外面？”孟如意听了戚氏的话，震惊道。

她在侯府的时候，几乎不出满桑院，自然不知满桑院外守着什么人。

“是啊，你去舅舅家之前是十一和十五，这次回来之后将十一换成了阿九。”裴宣解释道，“大兄之前就是防着徐家和他们的犬牙，不过经了这一回，倒也能放下心来了，眼看着他们还没有毫无顾忌到敢与咱们府上扯破脸。”

他正经八百的模样惹得戚氏不满地瞪了他一眼，裴宣莫名，戚氏却也不再理他，对孟如意道：“总之这都是世子待你的情谊，是应该一并好好谢谢他。”

孟如意听姨母这样说，耳根不由红了，心虚地往裴宣那里瞟了一眼，却见他一脸严肃地点头，表示认同。

心里猜测着他应当是没意识到什么的，暗暗吁了一口气。

从戚氏那里出来后，孟如意便回厢房拿上精心准备的礼物，出门寻阿九去了。

出了满桑院四下里望了望，果然看见阿九正百无聊赖地坐在院外一棵老树的树杈子上。

孟如意觉得有趣，见他已看见她，便含笑冲他招招手，“阿九，快下来。”

说话间语气极是熟稔。

她与阿九至今也只是匆匆三面之缘，可在孟如意心里，却觉得他像一个特别可靠的老友一般，只觉亲切无比。

阿九见她出了来，惊讶得眉头飞得老高，一个纵身稳稳跃下来，“孟娘子。”他拱手道，“你方才是在找我吗？”

孟如意笑着点头，“我将将听说你在这里守着，实在辛苦你了，你定觉得无聊极了吧？”

整日在满桑院外晃悠，确实很无聊。不过知道孟娘子可能有危险，阿九对世子的安排却是没有丝毫犹疑，他很愿意做这趟差事。

想当初，孟娘子被奸人所害，险些丧命在永州城外，是世子和他一道将人救了下来，因着这一丝渊源，阿九看着孟如意，总觉得她仿佛自己小心翼翼呵护着才养活的小幼苗般，对着她，自有一股油然而生的使命感。

更何况，孟娘子她那么好看……她如今这样温柔又感激地瞧着他，若是叫外头那些不怀好意的郎君知道，不知该怎么羡慕嫉恨他呢。

他挠挠头，信誓旦旦道：“不不，我一点也不无聊。您别看我只坐在树上，其实我一直眼观六路耳听八方呢，但凡这院子有一点风吹草动，定逃不过我的眼。孟娘子你只管安心，那日在戚府的事，再也不会发生了，我保证。”

孟如意笑看着他，点点头。她自然相信在安宁侯府的后院里，不至于再发生叫人强闯了的事。

“阿九，你可以带我去见世子吗？”

阿九正笑得如沐春风，闻言愣了愣。回想了一下，世子只叫他守好满桑院，却没说过是否可以带着孟娘子去寻他。

又想了一想，好似只要能保证孟娘子安全，也没什么不能的吧。

毕竟上一回他被孟娘子认出来，就是在世子院子里呢。

“哦，好。”思绪回转间，阿九决定答应下来。

又是与上一次过去的时间差不多，待到了柏芜院，裴宵还没有从老夫人那里回来。

孟如意谢绝了阿九直接带她入院中等待的好意，径自站在柏芜院门口不远处的一径花丛边候着。

裴宵从老夫人院中出来，想着几天没在祖母那里遇见妹妹了，便想着去裴嫣那里看看。

嘘寒问暖了一阵，临走时，裴嫣舍不得他，非要跟着他一起去柏芜院。左右也没什么妨碍，他自然没有不应的道理。

裴嫣性格温软，也就在兄长面前才有些这个年纪的小娘子该有的活泼。

一路上，她不停地指着周围的物事叫兄长看，仿佛他们不是走在自家院子里，而是在逛什么新鲜的园子。

“这时节的四季花开得可真好啊。”已是夏末秋初的时节，不算太热，处处是盛开的鲜花，又跟着最亲近的兄长，裴嫣心情好极了。

她四处张望着，忽然“咦”了一声。

裴宵一直含笑听着妹妹说话，听她发出有些惊疑的声音，不由转头看向她，“怎么了？”

裴嫣将他往自己身侧拽了拽，指着远处，小声道：“大兄，你看那里，那里是不是孟娘子？”