的镖师刚辞了工，正要往东都去，便让他带你一道？”

孟如意往常极少需要自己做这样的决定，不免优柔寡断，犹豫片刻，她答道：“镖头可否让我见一见这位镖师再做决定？”

“这是自然。他眼下还住在咱们后院寝舍里头，我叫人去唤他。”

不多时，一个高大的身影出现在孟如意的视线里。待那身影来到跟前，她不由下意识地往后撤了半步。

这人，身上有让人不敢靠近的气息。孟如意说不出那到底是什么，可却能清晰地感受到。

“魏琏，这小兄弟想请镖师护着上东都去，你再接这最后一单成不？”二镖头上来便粗着嗓子喊道，言语间极其熟稔的模样。

名为魏琏的镖师没接话，转头扫过立在一旁的“小兄弟”，不由挑了挑眉。

乍看着不像是请得起镖师的人。

他也没多看，只淡淡扫了一眼，就收回视线随意回道：“我的价钱你知道。”

“价钱这回事你们自己谈。”二镖头摆摆手，“就当我这头人手不够寻你帮忙，咱们镖局也不抽你这单成了。”

说完，转向孟如意，“小兄弟，你看怎么样？我说魏琏是咱们这儿最好的镖师可不是说笑，跟他一道不能再安稳了。”

孟如意从见了他人那一瞬起便信了二镖头这话。几乎毫不迟疑地，她答道：“我没问题的。不过……”

她支吾了一会儿，才接着道：“请这位魏……大哥，需要多少银子啊？”说到后来，似是因为心虚，声音几乎被整个吞咽了进去。

魏琏这会儿才发现，这粗布麻衣、皮肤黝黑的小子竟有几分楚楚可怜的意思，不由多看了两眼。

看着看着，一直漫不经心的眸子渐渐眯了起来。

怪不得了。

沉吟一瞬，他才出声，却答非所问：“你去东都做什么？”

“去……投亲。”孟如意耷拉了眉眼，轻叹道。

“既是顺路，就当咱们搭伙吧。我负责保证你的安全，你便负责一路的花销，你看如何？”

不意听到这话，孟如意惊得睁大了眼。

还有这等好事？

其实阿九给她留了一千两银票呢，她刚才……只是不知这镖师的底细，害怕露了财惹祸，这才装穷的。

魏琏如此关照她，孟如意不由为自己的小人之心羞愧起来，“银两……我只是不多，还是有一些的，若是到了东都还有结余，都作为酬资……”

魏琏不等她说完就打断了她，“我说搭伙便是搭伙。”

事情就这样定了下来。

孟如意跟李氏夫妇道别，在郴州住了一晚，第二日，便与魏琏一道，启程往东都而去。

——

半月之后。

孟如意掀开车帏，看着眼前宏伟的城门上刻着的“东都”二字，心生恍惚。

她竟真的无依无傍地，从永州逃到了东都。

如往常一样，凭着一张魏琏不知从哪里给她弄来的假路引，马车畅通无阻地入了城。

入城没多久，马车便停了下来，“小戚，下车吧。”

是一家门脸不大的客栈。

虽然孟如意一直解释自己负担得起，可这一路走来，魏琏仍旧坚持吃住得十分简朴，令得她常常心中愧疚。

下了马车，她噙着笑对魏琏道：“魏大哥，如今东都已至，我身上银两还够，可以容我请你好生吃一餐作为答谢了吧？”

他们一路还算顺畅，却也并非毫无阻滞，两人都清楚，若非跟着魏琏，孟如意是不可能这样顺利抵京的。

魏琏却是一边将马车交给迎出来的小二，一边淡淡道：“小戚，我这一回上京来有要事在身，咱们怕是要就此别过了。”

孟如意轻松的笑意不觉凝固在脸上。

这一路来，她已经无意识间对魏琏产生了依赖，却忘记了她们原本只是萍水相逢……

“哦，好。”她重新扯出一抹笑，只不复方才的轻松愉悦，“那魏大哥在何处落脚？”

说完，似是觉出问得有些逾越，便解释道：“若我安顿下来，好登门拜谢。”

魏琏摇头道：“不必。”

待见着眼前人听到他的话后眉眼倏的黯淡下来，他又略显生硬地加了一句，“有缘自会再相见的。”

孟如意早已清楚魏琏的寡淡性子，倒也没有失望多久，郑重与他道了别，等他身影消失在热闹的人群中再看不见，这才转身进了店。

稍作安顿之后，她便出了门。