咒的话，这张小床就是他成长为史蒂夫之前最后待过的地方。所以无论如何我们也得把它检查一遍。你问我相不相信恶魔，我当然不相信。可从我们目前掌握到的情报来看，九头蛇很相信，这令我也不得不相信。仔细想想，恶魔的存在确实能解释很多未解之谜……”她停顿片刻后，和克林顿对上视线，“……比如如何让一个婴儿在瞬间长大。这可没法用科学来解释，即使是班纳博士也不行。”

“一旦带入魔法，就显得顺理成章了许多。”克林顿缓缓说。

“没错。但我还是希望别出现这种可能。搭把手，我们来看看底部能不能找到新发现。”

娜塔莎说着，和克林顿一起将婴儿床翻了过来。

婴儿床底部是一块被打磨得光滑平整的浅色木板，因此，木板角落中那枚深深的圆形划痕就变得极为显眼了。

“倒五芒星？！”

克林顿和娜塔莎对视一眼，而后飞快移开视线。

“哇哦。”克林顿干巴巴地说，“虽然终于有了收获，但我怎么预感队长不会开心呢。”

娜塔莎沉痛地点了点头。

·

另一边

班纳博士的实验室外

史蒂夫双手抱臂后背靠墙，盯着射灯在地板上的反光，看起来像是在发呆。

在他身后仅一墙之隔的实验室内，班纳博士正在对亚当的遗体做进一步的研究，试图找出其他更具有现实说服力的证据证明亚当死亡的原因和所谓的超自然力量无关——尽管最开始就是他自己提出这个可能的。

而且……好吧，由于洛基的前车之鉴，即使史蒂夫曾是坚定的唯物主义者，他也无法否认在内心深处的某个地方，人们确实相信着世界存在着一些无法言说之物。

九头蛇对于宇宙某些存在的敏感性是远超普罗大众的，就连史蒂夫也无法确保他们究竟掌握了多少有关世界的秘密。

可既然七十年之前，红骷髅都能找到藏在挪威小教堂中的宇宙魔方，那么是否也存在一种情况……

在更久远的从前，九头蛇就早已发现了超自然力量的存在，并试图化为己用呢？

否则没法解释为什么娜塔莎能在明州基地里发现那么多，时间跨度长达一个多世纪的，关于恶魔崇拜和召唤祭祀的资料。

仔细想想，佐拉从人类转化为数字生命的背后也疑点重重。虽然史蒂夫能明白，像他这样天才的科学家所作出的事情往往会因过于超凡而不被世人理解，但佐拉以这样一种生命形式存在还是让他大受震撼。

毕竟在他那个年代，阿尼姆·佐拉也只是个流亡海外的遗传学家，除了给红骷髅打打下手以外，很难让人相信他会做出如此癫狂的行径。

史蒂夫脑海中浮现出佐拉在世时的面貌。

苍白，瘦削，带着阴冷气质的寡言少语的学者形象。智力超群，审时度势，有点野心但不多。

这样一个谨小慎微的利己主义者，没有完全的把握绝不会孤注一掷地将自己转化成数字生命。

是什么鼓舞，或者说，蛊惑了他，从而让他决绝地开辟一条无人跨越的新道路？

会是恶魔吗？

在那些口口相传的故事里，恶魔总是担任引诱者的角色，利用人内心的空洞诱使他们落入地狱。他们大多会以文质彬彬的交易者的形象出现，满足人的欲望后再夺走他们的灵魂。

佐拉会是那一个和恶魔做交易的人吗？

他以畸形的方式在数据世界中苟延残喘着，抛弃了人的肉｜体和社会身份，史蒂夫对他的品格并不抱有希望。甚至于说，现在的佐拉做出什么行径他都不会感到意外。

只是他很在意亚当临终前留下的那句语义不明的遗言。

在亚当被希尔击中后，他曾仰倒在史蒂夫的怀抱中，在他耳边喃喃低语。

亚当说：“世界将会坠落，九头蛇……”

“万岁”一词还未说完，亚当眼中的光芒就消失了。蓝天倒映在他眼中，而他死在史蒂夫怀里。

世界将会坠落。

而亚当的死，也只不是这场血腥盛宴的小小预告罢了。

或许罗林斯正是意识到这一点，才会决定临时反水将九头蛇的存在透露给他。

希尔特工曾在罗林斯卧底身份暴露后将他查了个底朝天，然后他们就发现，这家伙居然早在参与布鲁克林抢劫案之前，就主动把小金库的密码用短信发给了老婆。

……可能罗林斯也猜到一旦走漏风声下场会很凄惨。

想到这，史蒂夫不由沉沉地叹了口气。

就在